Достоинства здравого смысла
Шрифт:
К сожалению, вместе с хорошей новостью часто появляются и плохие. Бурная радость эльфийки и изданные ею звуки привлекли вот вообще ненужное нам внимание…А может просто так совпало, и несколько крупных живых существ вошли в ту зону, где нес свою бессменную вахту хищник, всегда готовый вонзить зубы в подобную добычу. С хрустом смялись кусты, находящиеся ниже по течению русла и прямо на наш маленький отряд выскочил грифон…Ну или то, что было грифоном до того как сдохло, было поднято из мертвых и поставлено на службу армии Риама. Источающее довольно отчетливый аромат гниющего мяса тело громадного льва с орлиной головой и орлиными же крыльями было прикрыто чем-то вроде изорванной кожаной брони, открывающей вид на грызущих тухлую плоть личинок и тащило на спине седло. Обугленное. Кажется еще и с обрывками ног, застрявших в специальных страховочных стременах. Монстр явно не
— Не колдовать! — Выкрикнула эльфийка, вонзая свой короткий меч в глаз дохлого грифона. Впрочем, тот от удара хоть и дернулся, но не более — даже если мозг и задело, этой туше он уже был нужен не сильно…Если вообще покуда не сгнил и не был съеден местными насекомыми.
— Почему?! — Уточнил я, нанося мощный удар по протянутой ко мне лапе монстра и отсекая напрочь сразу два когтистых пальца. Впрочем, оставшейся культяпкой монстр меня все равно стукнул, и был тот удар ничуть не слабее, чем близкое знакомство с двуручной дубиной. Тем временем Зак удачно метнул кинжал в оставшийся глаз чудовища, после чего атаки твари стали намного менее точными. Видимо органы зрения этому куску гниющего мяса пока еще требовались.
— Убежище, которое мы ищем, построено гномами! Гномы с обычной магией не дружат! — Стрелой проскочив во фланг твари, эльфийка раз пять или шесть вонзила ей в бок свой клинок, метя в прорехи на броне. Ослепленный монстр стал разворачиваться в ту сторону, откуда на его многострадальное тело сыпались новые повреждения и подставил нам свою шею под удар. Мой клинок, меч Тырна и сжимаемое Пином копье ударили почти одновременно, пускай и в разные места. Обезглавить грифона не вышло, однако видимо чего-то кто-то из нас в позвоночнике все-таки повредил, поскольку задние лапы монстра отнялись, и опасная своей мощью, габаритами и бескомпромиссным набором туша разом превратилась в едва-едва двигающегося паралитика. — При использовании поблизости посторонних чар, особенно мощных, оно может на какое-то время закрыться наглухо для всех, кроме законного владельца! А ключей от него он не доверил даже своей семье!
— Параноик, — с оттенком уважения констатировала Шана, все это время оставшаяся в нашем тылу, со всей возможной для её тонких ручек скоростью заряжая арбалет. Пусть некоторое время данное оружие и могло находиться во взведенном состоянии, но таскать его с собою готовым к бою значило быстро испортить механизм.
Добивание грифона, после уничтожения своего седока-риамца явно одичавшего и возжелавшего пуститься на вольные хлеба, насколько только данный термин применим к нежити, растянулось еще минуты на три — изъеденная личинками скотина никак не желала подыхать окончательно. В общей сложности немертвого монстра понадобилось ткнуть железом раз сто, прежде чем запасы энергии в этой туше истощились, будучи больше не в силах заставлять функционировать настолько изношенный организм. Но после того как опаленный не иначе как драконьим пламенем немертвый хищник все-таки прекратил двигаться, мы так больше никуда и не пошли, оставшись на одном месте и «наслаждаясь» ароматом ядерной тухлятины.
— Кажется, это должно быть где-то здесь, — беловолосая эльфийка вошла в воды ручья, начав не слишком уверенно оглядываться по сторонам в поисках одной лишь ей известных примет. При этом она крайне провокационно сверкала своей покачивающейся грудью через обрывки шелковой рубашки, в битве с дракидом порвавшейся везде где только можно и нельзя. Наверняка специально и может даже с использованием соответствующих навыков…Во всяком случае, к бюсту остроухой шпионки накрепко прикипела взглядами вся мужская часть нашего отряда, едва удерживаясь от того, чтобы откровенно слюни ронять. Вместо этого Зак и Тырн, как самые уязвимые к данному воздействию, их шумно сглатывали.
— Кажется? — Вопросительно поднял правую бровь я, старательно смотря именно в лицо нашей проводнице, а не чуть-чуть пониже. И для того, чтобы не отвлекаться, приходилось прикладывать некоторые усилия. Организм внезапно вспомнил, что он мужской и вполне себе
— Тайные укрытия потому и тайные, что их тяжело найти, — пожала плечами девушка…Нет, скорее уж все-таки женщина. И размер груди с широтой бедер намекали, что данная эльфийка давно оставила позади свою юность, и поведение неопытной наивной особе было не свойственным, да и шпионом работать подрастающему поколению вообще-то строго противопоказано — сами убьются по дурости, и других подставят или как минимум оставят без успешных результатов своей деятельности. — Тем более, если эти тайные укрытия делали гномы, причем делали для себя. Я в жизни бы не нашла вход, если бы не знала, что он точно где-то тут есть…Осталось понять, где именно.
— То есть своими глазами ты его не видела, и даже представление об этой штуке имеешь весьма смутное? — Продолжал я терзать вопросами нашу проводницу. Пока признаков погони не было — но это отнюдь не значило, что шпионку, а теперь и нас, оставят в покое. Место гибели дракида рано или поздно найдут, тут даже и сомневаться нечего. Пусть крылатого велосипеда больше нет, а тело мы изрубили так чтобы максимально затруднить поднятие — однако перепаханную магией проплешину никуда не денешь, а с воздуха она весьма заметна. К сожалению, эльфийка стереотипы о представителях данной расы оправдать не смогла — в деле друидизма она смыслила примерно столько же, сколько и я, ну может самую чуточку больше, а потому не имела шансов вернуть местность к прежнему состоянию. Да и призрак сородича ящеры если надо призовут, пусть даже дастся им это совсем не так легко, как упырям. — Цера, не сочит за оскорбление, но мое мнение о представителях эльфийской разведки сейчас упало на пару пунктов. С такой сомнительной подготовкой путей отхода воровать секретные послания Владыки Огня…Тебе не кажется, что это не профессионально?
— Бегство с добычей верхом под прикрытием срезанных с гномьего старейшины амулетов не было частью плана. Пришлось импровизировать уже после того как ящеры вломились в дом, где искать свою пропажу стали бы в последнюю очередь, если бы кто-то не подкатил к хибаре в трущобах на богатом экипаже. Скажи спасибо, моему начальнику, благородному отпрыску одной из древнейших фамилий Запретного Архипелага…Слава всем богам — бывшему начальнику, ибо из брюха дракона как-то сложновато раздавать обязательные к исполнению невыполнимые приказы, сдабривая их абсолютно бессмысленными ценными указаниями. — Ядовито огрызнулась эльфийка, чье полное имя звучало как Цералия, в очередной раз перезапахивая обрывки своей рубашки так артистично, что на конкурсе стриптиза данный трюк могли бы и запретить, как излишне провокационный. — И вообще, я в этой стране оказалась меньше пары месяцев назад и физически бы не успела своими глазами осмотреть все схроны и тайники на территории страны…Вдобавок данный район — вообще чужая зона ответственности, так как мне было предписано действовать в столице, и лишь введение военного положения помешало обустроиться в городе, влившись в его высшее общество.
— Раскусили бы тебя и сожрали, — громко буркнула Шана, без труда расшифровавшая взгляды которые мужская часть отряда бросала на эльфийку и, кажется, ставшая немного ревновать. — Вечные ценят кровь изначально бессмертных намного сильнее, чем обычную человеческую, пусть даже изрядно высокоуровневую.
— Я и сама на четверть Вечная! — Фыркнула беловолосая шпионка, колером волос действительно ни капли не отличающаяся от жителей Риама. Да и пропорции у неё были не сказать, чтобы хрупкие и изящные…Скорее уж атлетичные, аппетитные и мясомолочные. С такой груди, которую она не слишком старательно под едва ли не прозрачной тканью прячет, определенно можно получить знатный надой, и мало какой мужчина откажется добыть его своими руками. Для того, чтобы сойти за свою среди местных аристократов ей следовало бы лишь спрятать острые уши — задача более чем выполнимая даже без использования магии. — То, что мой дед расплевался со своим бывшим сюзереном, а покинув родину смог заслужить гражданство Запретного Архипелага, не лишило его ни знаний, ни связей, ни силы крови. Уж поверь, милочка, не случись этой глупой войны — и я бы уже блистала на балах в роли многообещающей провинциалки-дебютантки, находящейся под ненавящивой опекой старших родичей…Сюда!