Достоинства здравого смысла
Шрифт:
— ААА! — Поддержал его с алтаря непонятно как остающийся живым кусок мяса, меньше минуты назад еще бывший человеком. Похоже, запредельная боль и ужас от неизбежной смерти позволили ему совершить невозможное и выплюнуть свой кляп…А, нет, он его проглотил.
Во вспышке справа от меня возникла…Ну, в принципе та же ламия, похожая на Сию даже больше, чем проползавшая мимо жрица. Только раз в пять крупнее, с вырвиглазно-яркой фиолетовой окраской чешуи и горящими огненными волосами. А еще рук у неё было целых четыре, и в каждой красовался костяной хлыст, по виду сделанный из чьего-то позвоночника. Насчет размера груди чего-то определенного сказать не могу — большая часть тела призванной особы пряталась под угловатыми доспехами в самурайском стиле, покрытыми сотнями светящихся рун. Определенный выступ между животом и шей имелся — но скрывал ли он туго утянутую перед боем грудь или напротив безмерно льстил плоскодонке сказать было невозможно. А спрашивать у божественной чемпионки,
— Отведи меня к тем, кто будет биться с магами или жрецами дикарей. — Приказал я жрецу, стараясь иметь вид максимально величественный и властный, дабы не выглядеть никчемным слабаком на фоне других призванных в своей простенькой амуниции с чужого плеча. До виденной мной битвы за Риам масштаб вроде бы не дотягивал, если конечно в местной магической традиции не уделяют излишне много внимания малозаметным боевым заклинаниям, однако масштабность заварушки вполне оправдывала мои худшие ожидания. И одаренные у противника имелись в немалом количестве — ведь с кем-то же велась волшебно-артиллеристская дуэль, периодически изрядно подсвечивающая ночную темноту. — Благодаря милости моей покровительницы я буду малоуязвим для их примитивных чар, и смогу сразить немало варваров.
Возможно, выкладывать свои козыри сходу было не лучшим решением…Однако местные в обстановке ориентируются всяко лучше, чем я, и маги противника наверняка являются для них одной из главных угроз. А мне безопаснее смахнуться с парой десятков враждебно настроенных колдунов, чем сходиться грудь в грудь с несколькими опытными рубаками в качественной броне с защитой от вражеских чар или вместе со строем защитников города стоять под дождем из стрел. Тупо шансов на выживание больше…Ну и заодно на хорошие трофеи, ведь у кого еще иметься артефактам и прочим ценностям, как не у магов? Жаль только телохранителями подобные кадры тоже наверняка озаботились…
Буквально подорвавшийся с места жрец стремительно помчался к выходу из помещения, причем спиной вперед и умудряясь кланяться на бегу…Его бы умения — да в нужное русло…Глядишь и стал бы сам вровень с теми, кого сейчас этом зале так старательно призывают. Во всяком случае, я подобный трюк провести сейчас не могу, и не смогу еще долго: ловкости не хватит, ни координации движений, без глаз на затылке или на худой конец какой-нибудь эхолокации опять же не обойтись. Все-таки развернувшись в более нормальное положение, провожатый по нескольким лестницам вывел меня во внутренний двор…И, осененный возникшим вокруг головы изумрудно-зеленым сиянием, осел на пороге с пробитой башкой, из которой теперь торчало метра на полтора древко то ли дротика, то ли метательного копья.
— Ну, епт! — Только и смог сказать я, встречая набегающего на меня двухметрового громилы в странных латах из красного металла, поверх которого зачем-то были привязаны пучки из костей. В одной руке он держал большой круглый щит, другая уже подтягивала в ладонь закрепленную на рукаве короткий топорик при помощи темляка, а за плечами торчали наконечники других метательных снарядов вроде того, который прикончил моего провожатого несмотря на наличие каких-то защитных чар. И попытка банально свернуть ему шею силой мысли столкнулась с практически ожидаемым противодействием. Уйти в сторону от малость косого взмаха справа-налево было банально некуда, ведомое сильной рукой оружие наверняка бы без труда разрубило мою средней паршивости кольчугу, а потому пришлось падать на колени и за счет имеющейся инерции скользить на них вперед, одновременно прогибаясь в спине и практически касаясь крыльца затылком. Помогло! Удар широкого и тяжелого лезвия на длинной рукояти не удалось перенаправить слишком уж кардинально, а потому оно свистнуло над головой, а сам я воткнулся в прикрытые лишь какими-то штанами ноги врага, отчего он споткнулся и почти упал… Но все-таки окончательно потерял равновесие громила лишь после дополнительного толчка, в который пришлось вложить все доступное мне временное усиление, заставляющее трещать от натуги мышцы. Как и положено большим шкафам, противник упал громко, но тут же попытался откатиться в сторону. Только вот мой меч все-таки успел быстрее, впившись ему в щель между грубым металлическим шлемом и краем воротника, сделанным из костей. — Вот надо ж было сходу нарваться на десантуру…
Над двором храма реяли большие птицы, похожие не то на воронов, не то на коршунов, чье черно или темно-коричневое оперение удавалось вполне неплохо рассмотреть в частых вспышках боевой магии. Одни прилетали, другие улетали…Ну или будучи сбитыми или хотя бы подраненными камнем падали на землю. Несмотря на впечатляющие размеры, грозные когти и острые клювы, выносливость и живучесть пернатых созданий подкачала, а броню хозяева если и имели, то использовать не стали, дабы по максимуму использовать имеющуюся грузоподъемность для перевозки людей. Со спин крайне примитивной, но вполне себе исправно функционирующей и крайне многочисленной боевой авиации либо летели удары заклинаний, стрелы, метательные топоры и дротики, либо спрыгивали на землю
Противостояли десанту обладатели смуглой кожи и узкого разреза глаз, которые, по всей видимости, тоже являлись чем-то вроде элитного рода войск. Пусть они и заметно уступали противникам в габаритах, но зато были практически поголовно закованы в куда более практичного вида латы из нашитых на ткань металлических пластин и глухих ведерных шлемов с дырками для глаз, крутились как бешеные волчки, весьма ловко орудуя длинными трезубцами, боевыми кнутами или чем-то вроде вспыхивающих разрядами электричества при каждом ударе шоковых дубин, а также вовсю стреляли из толстых труб, подозрительно смахивающих не то на маленькие пушки, не то на большие гранатометы. Причем артиллеристы палили разными типами снарядов и вроде бы без необходимости регулярной перезарядки…Магия, полагаю. То ли сами солдаты немного колдуны, а это у них волшебные палочки такого фасона, то ли кто-то тут озаботился наштамповать несколько десятков единообразных боевых артефактов, раздать их бойцам и научиться пользоваться подобным оружием. Также поддержку защитникам города оказывала примерно дюжина выделяющихся на общем фоне личностей, вероятно попавших сюда примерно тем же путем, что и я сам. Какой-то верткий крыс в кимоно с двумя тесаками, левитрующий не слезая с трона скелет, увешанный явно магического вида фенечками, бегающая по воздуху черепаха с нунчками, от каждого удара которых варвары или их птицы буквально за пару мгновений обращались орущими от нестерпимой боли грудами мутировавшей плоти и огромных гнойников, которые после непродолжительной агонии нападали на своих бывших товарищей и взрывались…А еще откуда-то с верхних этажей здания по десантирующимся дикарям периодически прилетали разного цвета лучи, делающие со своими целями разнообразные но одинаково нехорошие вещи: испепеление, замораживание, превращение в кристалл или просто разрывание на части. Жаль только, солдаты и чародеи противника были не хуже и в общем-то не менее многочисленными, чем мои новые союзники, а также имели и своих чемпионов.
— Хар-ра! — Откуда-то с небес ударила невероятно яркая молния и словно обрисовала собою контур существа, которое возникло во дворе храма секундой позже, явно телепортированное откуда-то издалека. И все звуки боя на мгновение перекрыл боевой клич семиметрового великана, облаченного в знакомого дизайна алую металлическую броню с костяными дополнениями и вооруженного вполне подходящей для его габаритов боевой косой. Первый же размашистый взмах громадного лезвия не только разрезал на части штук десять смугловатых азиатов вместе с их надежными латами, но и сшиб с неба парящего на своем троне лича…Причем несмотря на отчетливые попытки немертвого волшебника защититься при помощи своей магии. Отливающий красным цветом металл прорезал себе путь через две отличающиеся цветом волшебные преграды, а также увеличившийся до размеров паруса платок с вышитыми рунами, брошенный навстречу исполинскому лезвию. Далеко не факт, что оживленные темной магией кости после пропущенной оплеухи прекратили свое существование, но пытавшийся воевать не слезая с любимого кресла покойник от одной лишь силы удара улетел куда-то очень и очень далеко подобно волейбольному воланчику или мячику для гольфа.
— Пожалуй, это пока немного не мой уровень, — решил я, отступая обратно в недра храма и попутно избавляя убитого варвара от ненужных ему теперь дротиков. По большому счету внутри здания было почти так же опасно — если враги не идиоты, то их командиры знают, чем сейчас заняты жрецы и наверняка приложат все силы своих подчиненных к уничтожению служителей неизвестного мне, но вроде как союзного культа, пока те не успели призвать слишком уж много подкреплений. Но, по крайней мере, гигант туда уж точно не войдет…Даже разрушь он стену, уткнется пупком в межэтажные перекрытия, ломать которые продвигаясь на пути к цели будет трудновато даже подобной горе мускулов.
Первый из тех, кто ворвался в храм через этот вход, наверняка являющийся далеко не единственным и даже не главным — размеры дверей уж больно скромные для весьма серьезной внутренней части, почти получил от меня дротик в лицо. Спасла его исключительно сломанная алебарда в руках, поскольку броня была залита чьей-то кровью до такой степени, что казалось красной, и если бы не длинное древковое оружие с наполовину обломленным лезвием, я бы мог принять его за варвара. Вот вроде тех, которые сразу вдвоем сунулись за отступающим и почти безоружным смуглым азиатом, нарвавшись на мое дружеское приветствие в виде летящего прямо в лицо метательного копья. Бросок был мощным…Но малость косым. Целился в одного, а попал в другого. Причем к сожалению только лишь в небольшой кулачный щит, который противник весьма ловко подставил под приближающийся снаряд.