Дракон, который не любил летать
Шрифт:
– Эдна...
– выдохнул он, напившись прямо из кувшина, который притащили перепуганные Руки, - ты... ты спрячься. Ну как тогда, помнишь? А я отобьюсь, я не настолько сильный, но это мой дом, и я...
– Да о чем вы, сударь?!
– девушка принялась оттирать грязь и кровь с его лица краем передника.
– Что, на нас войной идут?
– Да...
– глухо вымолвил Бриан и заставил себя встать. Ныли перетруженные мышцы, но, слава всему сущему, спина как перестала болеть, так и не давала больше о себе знать.
– Потому что я
– Ну, это не новость, - заметила Эдна.
– А кто идет и зачем?
– Я добрался до гор, - пояснил он, - там водятся отличные козочки... Да только я не знал, что теперь там живет молодой дракон, нашел себе какую-то пещеру и живет, а это - его охотничьи угодья. Я давно там не был, понимаешь, просто не знал, а разговора не вышло, он сразу напал, и поделом мне... И он летит следом. Я меньше размером и быстрее, а он...
– Бриан передернулся.
– Спрячься, прошу тебя. В своем замке я уж сумею...
– Нет, - девушка скомкала окровавленный передник.
– Вы на ногах не стоите! Наперегонки летели?
– Ну да... Я совсем выдохся, - сознался он.
– Мы столкнулись нос к носу, я еще и объяснить ничего не успел, как получил по правому крылу. Думал, не долечу...
– Вот и отдышитесь сперва. А я займусь гостем, если он явится.
– Эдна, ты с ума сошла?..
– Нет, - ответила она.
– Не станет же он громить замок? Вы сами сказали, у него только пещера, так значит, замок ему самому пригодится!
– Но он все равно почует, что я здесь!
– Пусть чует, - отрезала девушка, - вы тут живете, значит, вами тут и пахнет, что здесь странного? Руки! А ну живо собирайте на стол! И помогите мне переодеться! А вы, сударь, - прищурилась она на Бриана, - нишкните. Я сама разберусь.
"Она сама разберется с молодым здоровенным драконом!
– невольно восхитился тот.
– Впрочем, она и матушки не больно-то испугалась. И я готов уже поверить, что она принцесса. Подмененная, незаконнорожденная, неважно... Она не так чтобы красива, но какая стать! И характер... драконице впору. Но я... Идиот!"
– Я не стану прятаться за женскую спину, - сказал он.
– А я не стану спорить, болтать-то вы горазды!
– ответила Эдна, подбоченившись.
– Просто огрею сковородкой по дурной вашей башке, хоть полежите в уголке спокойно. Я вас не пущу к этому гостю, вот и все. Идите переоденьтесь, вы в кровище по уши. Руки! Куда подевались, окаянные?!
"У судьбы очень странное чувство юмора", - подумал Бриан и потащился к себе. Он боялся того молодого дракона. Он не связался бы с ним сам, действительно столкнулся случайно, а теперь... Теперь он выбился из сил, и спасать его должна была девушка. Который уже раз?..
– Руки, - позвал он.
– Будьте начеку. Если что... я его загрызу, пускай даже сам потом умру...
*
– Где вас носит, сударь?
– недовольно осведомилась Эдна. Она сидела спиной к двери и вошедшего видеть не могла.
– Обед стынет!
– Однако!
–
– У моего трусливого противника, оказывается, имеется не только замок, но и принцесса! Воистину, дуракам везет!
– Кто вы такой, сударь?
– холодно поинтересовалась Эдна.
– И отчего позволяете себе непрошеным входить в чужой дом?
– Имя мое тебе ни о чем не скажет, душенька, - весело ответил гость. Он был высок, выше Бриана, и гораздо красивее. Каштановые волосы легкой волной лежали надо лбом, ясные серо-голубые глаза смотрели открыто и прямо, и на лицо этот юноша был очень хорош. Он с удовольствием отпил вина из старинного кубка и добавил: - Хм, и вина у него недурны! Пожалуй, я останусь. Только вот избавлюсь от этого недотепы, который думал спрятаться от меня в этом замке, как улитка в домике! Где он? Я ведь чую, что он рядом!
– Я вам не душенька, сударь, - девушка гордо выпрямилась.
– Я принцесса, так что извольте вести себя, как подобает!
– А как подобает?
– с интересом спросил незнакомец и закинул ногу на ногу. О вине он, впрочем, не забывал.
– И кстати, отчего это мой предшественник тебя еще не сожрал? Неужто не хватило духу? Или он решил сперва поразвлечься?
– Никак не возьму в толк, о чем вы ведете речь, - холодно произнесла Эдна. Бриан, слышавший все это из соседних покоев, закусил губы и в очередной раз обозвал себя трусом и ничтожеством.
– Хозяин замка весьма учтив и не причинил мне никакой обиды. Как видите, я не томлюсь где-нибудь на вершине башни, а мирно дожидаюсь своего освободителя. Это ведь обычай, не так ли?
– Да, верно...
– гость развалился в кресле и подлил себе еще вина.
– Древний обычай. Мы похищаем принцессу, дожидаемся рыцаря и -- оп!
– обед из двух блюд готов. Основное блюдо -- рыцарь, запеченный в собственных доспехах, а еще нежный десерт -- принцесса. Хотя рыцари нынче измельчали, - добавил он со вздохом, - кожа да кости, да пока еще расколупаешь доспех, аппетит пропадет.
– Какие гадости вы говорите!
– воскликнула Эдна.
– Я говорю правду, душенька. А если твоему похитителю не хватило ума или храбрости рассказать об этом, то я здесь ни при чем... Впрочем, гляжу, ты недурно живешь... И о чем, интересно, думал этот дурак, поправ наши традиции?
– Вот уж не знаю. Впрочем, вижу, вы, драконы, вообще редко думаете о чем-то важном, - сказала девушка.
– Что ты хочешь этим сказать?
– К примеру, вы не подумали о том, что вино могло быть отравлено, - спокойно произнесла она.
– Чушь!
– рассмеялся тот.
– Какой яд возьмет дракона? Да и где бы ты могла раздобыть его?
– Принцессы далеко не так беспомощны, как принято полагать, сударь, - Эдна вытянула руку с массивным перстнем на ней.
– Здесь, в тайничке, хватит еще на дюжину таких, как вы!