Драконий жребий
Шрифт:
— То есть, вы всё-таки гостья хозяина, — от шёпота склонившегося ко мне Бусины по спине пробежала не одна волна мурашек.
— И что? — пытаясь казаться невозмутимой, огрызнулась я.
Рыжий хотел вмешаться и что-то сказать, но поднятая рука рыцаря не дала этого сделать.
— Тогда я сам отведу вас к нему, — вновь тонко улыбнулся Бусина.
— Хорошо, — помедлив немного, выдохнула я и повернулась к рыжему: — Спасибо за приглашение, Тирке, но сейчас мне правда нужно увидеть Нериса. Я была бы благодарна, если ты потом покажешь замок и окрестности.
Тирке
— Ведите, — добавив в голос повелительные нотки, сказала я Бусине. Не то чтобы хотела показать себя кем-то важным, но либо так, либо блеять жертвенной овцой. Спокойный ровный тон у меня пока не получалось держать.
Что странно, он сразу повёл меня — к тому самому коридору, из которого вышел Тирке. Ни удивления, ни призрения на лице рыцаря не промелькнуло, хот я чего-то такого ожидала. Видимо, статус «гостья Нериса» стоял примерно также высоко, как и «гостья Ананты», вот только в Рашхшудуре я им не особо-то и пользовалась. Да и не с кем было — слуг не видно, других гостей тоже.
Значит, буду отрываться здесь.
— Разве у вас не была какая-то важная договорённость? — спросила я, как только мы вышли на улицу.
— Она не заблудится, — поочерёдно склонив голову то к одному плечу, то к другому, произнёс рыцарь. — И не так страшно, если подойдёт позже.
После сумрачного коридора солнечный свет слепил. Я щурилась, неустанно моргала, но никак не могла привыкнуть к яркой белизне. В колодцеобразном дворе снег лежал ровным покрывалом, лишь несколько протоптанных дорожек выделялись на нём — вели они к старой, возможно уже давно мёртвой яблоней и паре каменных лавочек под ней.
Ветра не было, но я пожалела, что не взяла с собой шаль Шада — колкий мороз полз по рукам, и если бы не пушистый спутник на моих плечах, холод был бы ощутимее. Юбки приходилось придерживать, чтобы они не вязли в снегу. Бусина шёл впереди, но это не сильно помогало — шаг у рыцаря слишком уж широкий, чтобы я могла идти по его следам. Зато он вежливо придержал тяжёлую дверь, да и совсем перестал выглядеть опасным.
— Могу ли я узнать ваше имя? — нарушила нависшее молчание я.
— Раймонд, — представился он. — Но зовите меня, как и все, Рамон.
Вовремя прикусила язык, чуть не ляпнув, что звать буду Бусиной и никак иначе. Сам виноват, что изначально не назвал себя, хотя с лёгкостью раскусил, кто я. Вероятно, моё имя ему уже было известно, да и Тирке его назвал, но стоило сохранять вежливость. Хотя бы её видимость.
— Меня зовут Рита, очень приятно, — улыбнувшись, представилась и я. — Может, это будет странный и слишком личный вопрос… но мне надо знать. Вы человек? Дух? Дракон? Фея? Эльф? Другая нечисть?
— Дух перекрёстка, — сказал Бусина так, будто про себя посмеивался, мол, ничего-то тебе, деточка, эта информация не даст.
Я напрягла все извилины, пытаясь вспомнить хоть что-то, но в голове была одна единственная ассоциация — с демоном из какого-то сериала, который смотрела с братом. Да и, вроде бы, в древности перекрёстки люди не особо жаловали — считали их местом проклятий, болезней и неудач. Но если такой дух служит рыцарем у Нериса, неправильно спешить с выводами и считать его плохим.
— Желание исполняете? — не совсем удачно пошутила я.
— Предположим, что так, — явно передразнил мой недавний ответ он.
Очередной коридор вывел к массивной двери, которую без помощи Бусины я бы никогда не сумела отворить. За ней раскинулось огромное пространство вдоль крепостной стены, расчищенный от снега плац, несколько пристроек, но самое главное — отдельно стоявшая башня, к которой Рамон и повёл. Предполагая, что переться нам на самый верхний этаж, я мысленно вздохнула: сейчас бы не отказалась залезть на ручки к Шаду и попросить меня отнести, куда там нужно.
В первую очередь собиралась узнать у Нериса, что с Шадом. Если ту магию, что Ананта использовал на нём, почувствовала даже я, то вряд ли там что-то лёгкое и безобидное. А если вспомнить, как Шада скрючило…
— Рамон, Рамон! — сбоку подлетел мальчик. — Ты идёшь к папе?
Следом за ребёнком степенно вышагивала девушка — одетая в платье, похожее на то же, что и у Триши. Когда она подошла ближе, я содрогнулась — то, что издалека показалось мне просто бледной кожей, на самом деле было покрыто инеем. Синие губы, кристаллы льда на ресницах, будто бы выточенные изо льда волосы. Наверное, она какой-нибудь дух? Фея?..
Лишь бы не оживший мертвец или вроде того.
— Вы угадали, юный хозяин, — мальчику мой провожатый улыбнулся куда более светло и ласково, чем мне до этого. — Что-то хотите передать?
— Я не помешаю? Я могу с тобой? — он суетливо снял варежки и принялся рыться в мешочке на поясе. — Я собрал папе бусы! Хочу сам отдать.
Лет четырёх или пяти, смуглый, темноволосый и веснушчатый — в нём без труда можно было угадать сына Триши. От Нериса же ему достались льдистые серо-голубые глаза — они выделялись как два аквамариновых кристалла поверх речной глины.
Не то чтобы у меня не выходило представить Властелина Севера любящим родителем, однако ж внезапное осознание, что у Нериса не только жена имеется, но и сын в наличии, немного выбило почву из-под ног. Он почему-то казался одиноким волком, отшельником, аскетом, но никак не примерным семьянином. Да и в принципе — семьянином.
— Вы не можете помешать, — взяв мальчика на руки, Бусина легонько подкинул его и тут же поймал. — Отец будет рад вашему подарку.
— Но вдруг… вы… вдруг заняты чем-то… важным, — сын Нериса как-то резко стушевался, вцепившись в плащ Рамона маленькими пальчиками и ткнувшись в оторочку меха носом. Исподтишка малец поглядывал на меня, изучая и не понимая ещё, как себя вести.
— Привет, — шепнула я и улыбнулась, чуть помахав рукой.
Мальчик отвернулся — то ли смутился, то ли посчитал меня недостойной внимания. Быстро наладить контакт не вышло, но оно и не удивительно — я бы на его месте себя примерно также и повела.