Драконий жребий
Шрифт:
В глубине души теплилась надежда, что Рюдзин не просто так приходил ко мне. Не просто так лишил только пальца, сделав меня в глазах Ананты сломанной, отвратительной, не такой интересной. Рюдзин потратил кучу времени, затащив меня сюда, и он не станет закрывать глаза на то, как кто-то коверкает почти идеальное создание…
Так же он, вроде бы, говорил? Поэтому — только палец. Достаточно, чтобы вызвать отвращение Ананты, и всё же не изуродована чересчур. Всего лишь палец, за что
— Важна? — вновь усмехнулся Ананта и подошёл ближе. Я сумела различить его лицо — жёсткое, грубое, заострившееся. Чудилось в нём что-то нечеловеческое, змеиное, и оттого ладонь, сжимавшая шпильку, вспотела и сделалась липкой.
— Важна, — процедила я, не став уточнять, что если и не всему миру, то Рюдзину — точно.
Он мог бы начать всё с начала. Сделать ещё одну марионетку. Придумать что угодно. В конце концов, я — четвёртая попытка. И глупо считать себя особенной, но хотя бы на словах… хоть как-то… чтобы придать себе смелости. Чтобы не превратиться в безвольную тень. Не подчиниться.
— Думаешь, правила работают, когда дело касается тебя? — Ананта наклонился ко мне, с его мокрых волос на моё лицо упало несколько капель, и я не сдержалась — махнула кулаком с зажатой в нём шпилькой, и не надеясь толком ранить.
Так и случилось. Жалкая царапина, но кровь — пролилась. Правда, спустя пару секунд, как только Властелин Юга стёр её, царапина затянулась сама собой. Как в каком-нибудь дешёвом фэнтезийном или нелогичном супергеройском фильме.
— Ты — чужачка, — продолжил тем временем Ананта, сжав мои щёки и легонько встряхнув. — Я могу делать с тобой всё, что пожелаю. А Нерис… Нерис бессилен, потому что ты — на моей территории. Он не может вмешаться в то, что я, не сомневайся, непременно сделаю с тобой. Полагаешь, тебя кто-то спасёт? Да весь этот шум с советом — из-за меня. Меня! Ему ненавистно само моё существование.
Я не стала слушать до конца — приставила шпильку к своей шее, пока могла. Пока он не сделал что-то ещё, не схватил как-то иначе.
Властелин Юга ничего не сказал. Медленно отвёл руку от моего лица, криво усмехнулся…
Это было отчаяние. Совершенно точно, иначе и не назовёшь. Я не знала, что ещё можно сделать, как себя вести, как спастись. Выход захлопнулся прямо перед носом, когда Ананта оказался внутри комнаты. Даже если у ребят получится быстро разобраться с той невидимой стеной, что они сделают дракону?
— Храбро, — хохотнул он. — Храбро, но глупо. Не можешь навредить мне, решила закончить всё быстро? Вот только я не дам тебе лишить меня развлечения…
— Какая вам польза от меня? — дрожа, пробормотала я. Решимость с каждой секундой таяла. — Просто отпустите, если я вам не нравлюсь.
Не нравлюсь же?..
— Больно ты говорливая, — скривился Ананта и взмахнул рукой.
Мой рот будто залепили скотчем. До этого магию на мне использовал только Рюдзин, и из головы как-то вылетело, что Ананта тоже способен на подобное. Или нечто более ужасное.
Я не привыкла к этому миру, как не привыкла бояться в принципе. Знала, как обезопасить себя дома, если вдруг буду возвращаться поздно домой, но эти знания не применимы здесь. Даже то, что сотворил со мной Рюдзин, так до конца и не приняла — отсутствие пальца замечала, только когда рука попадала в поле зрения. Затянувшийся сон, глупая игра — что угодно, но не реальность. Я не могла с этим смириться.
Сумела бы сопротивляться Ананте, не будь у него магии? Сомнительно. С Рюдзином бодаться ещё куда ни шло, комплекция у него не шибко крутая, рост — тоже. Впрочем, думать об этом «если бы» прямо сейчас — глупо.
Мысли словно не хотели осознавать всё. Не желали воспринимать.
— Будь терпелив, — кого-то передразнивая, заговорил Ананта и крутанул кистью. — Будь мягок и осторожен. Очаруй, заставь влюбиться. И зачем, когда ты ничем не отличаешься от остальных девок?
Я попыталась отступить, но споткнулась и распласталась по полу. Он настиг меня в два длинных шага, склонился и схватил за шею. Капли воды, упавшие с его волос, заставили дёрнуться и попытаться отвернуться, но мне не дали этого сделать.
— Зачем, скажи мне? Не можешь? Не можешь, — выдохнул прямо в мои губы Властелин Юга. — Я решаю, как всё будет. Поэтому будь послушной, и может, я тебя не убью. Может, тебе даже понравится.
Главное, как известно, не провоцировать. Не сопротивляться. С Рюдзином я обожглась, но теперь, когда видно, что Ананта — куда опаснее…
Что теперь? Мне не убежать. Противно и мерзко. Гадко. А ещё… ещё я только сейчас ощутила лёгкий флёр вина, доносившийся от дракона. Сложилось бы всё иначе, не будь он… если бы…
Он стиснул мою шею сильнее, и я засипела в попытке выхватить хотя бы глоток воздуха. А потом… потом…
Звеня и рассыпая драгоценности, в голову Ананты прилетела шкатулка. Его хватка ослабла, и я сумела отползти дальше, заметив невдалеке силуэт Шада. Дух тяжело дышал, словно после долгого забега, и стоял с поднятыми после броска руками. Словно не мог поверить в то, что совершил. Спустя миг ошеломление в его взгляде сменилось на ненависть, он почти дёрнулся вперёд…
— Ещё один храбрец, — криво усмехнулся Ананта, проведя рукой по затылку. На пальцах блеснула кровь, но вряд ли этот удар хоть сколько-нибудь серьёзно навредил. — Лежать!
Короткий приказ прозвучал так, будто в него было вложено что-то ещё — скорее всего магия, которую я почему-то ощутила всем телом. Как низкий, резонирующий звук.
Шад рухнул на пол, схватившись за рабский ошейник под лентой. Он задыхался, перебирал ногами и выгибался дугой.
— Жалкий раб, — процедил Властелин Юга. — Решили вместе испытать моё терпение сегодня?
Я в панике зашарила взглядом по комнате, пытаясь отдышаться. Где же Варша? Почему не с Шадом? Убежала искать подмогу? А поможет ли кто-то? Найдётся ли тот, кто сможет противостоять Властелину Юга?..