Драконы и ведьмы

Риш Мартиша

Полки завалены всякой снедью. Холщевые мешки, ржавые жестянки, горы посуды, видавшей виды и вряд ли отмываемой дочиста хоть изредка. Под полками на боку устроены деревянные бочонки. Духота неимоверная. Вытяжка только одна — над котлами. Свет и вовсе проникает только через крошечный иллюминатор.

— У них тут что, везде музей? — ошалело спросил кадет.

— Похоже на то.

— Кок, я помогал прошлому нашему коку, Кракен его утащи, — донесся голос со стороны двери, — теперь меня приставили к вам. Какие распоряжения?

Я

обернулся на голос. Высоченный амбал с выдвинутой вперёд челюстью и торчащими вверх из нее клыками.

— Здрасте, я помощник кока, Серджо.

— Ну не черпак, это ясно.

— В котором часу подают обед? — спросил я.

— Как солнце выйдет в зенит.

— Я понял. А что обычно готовят?

— Команде — похлебку. Капитану и прочим — жаркое.

— А где можно вымыть посуду?

— Так мыта.

— Ясно. Принесите мясо для жаркого и прочее.

— Покажу помощнику трюм.

— Да.

В камбузе я остался один. Всюду неимоверная грязь, что ни потрогай. Нормальной подачи воды нет. В углу умывальник, над ним медный рукомойник. Толкнешь стержень вверх, и на руки польется вода. Вопрос в том, как она попадает туда и где ее брать?

В холщовых мешках к моему изумлению оказалась крупа. Точнее, дробленый овес слабой очистки от шелухи. И как это, простите, готовить? Подергал кран одного из бочонков, на руки мне плеснулась вода. А опреснитель? Они что, совсем тут рехнулись??? Вода в бочонках? И ведь не выскажешь ничего никому, мы ещё не вышли в море, ссадят на берег, а там, наверняка, уже рыщут люди Эмиля.

Заслышав шорох со стороны котлов, я подошел к ним ближе и заглянул внутрь.

По дну просаленного котла шурша лапами, наматывала круги жирная крыса. Я крепко выругался. И как ее оттуда достать? Попробовал подцепить черпаком. Как же! Не тут-то было. Крыса начала визжать и выпрыгивать. А готовить я как должен? Плюнул, опрокинул котел ногой. Крыса вылетела с небывалой прытью и забилась в какую-то щель, зола разлетелась, на деревянный пол выкатился едва дымящийся уголь.

Черт! Еле водрузил котел и треногу на место, затушил водой уголек, в камбуз вернулся Серджо с глазами как плошки. Впрочем, мои, наверно не меньше.

— У нас возникла проблема. Для жаркого требуется куриная туша.

— Или кусок баранины.

— В этом и заключается небольшая проблема, я не умею сворачивать шеи курам и резать баранов.

— Что?!

— Мясо в трюме хранится исключительно в живом виде. Лукас, это твоя забота. Я могу почистить картошку или вымыть посуду. Честно. Даже на всю команду.

— Я понял. А помощника ты где потерял?

— Он ушел освежиться. На палубу.

— Не понял?

— Туалетов тут нет. Если что, все делается за борт.

— Мы, похоже, погорячились с выбором судна.

— Я тоже так думаю, но деваться некуда. Кстати, команда обещала нас искупать

за бортом, если обед не будет готов в срок. И он должен выйти съедобным.

Судно резко дернулось, я чуть не навернулся, больно приложившись рукой о какой-то весьма острый угол. Мы отчалили.

В замке

Полный переполох, усугубился тем, что дети попытались удрать по чьим-то следам на скалы, воспользовавшись короткой отлучкой главного няня-дриада Матиаса. Страже еле удалось перехватить детей великих мира сего, они разбегались и упорно лезли куда нельзя. При попытке их удержать мальчишки кусались, а Амелия начала исходить на рев.

— Я буду вынуждена доложить о вас папе! — кричала Амелия, глотая горькие слезы разочарования.

— Варвар никогда не сдается, — орал Сигизмунд и тянул руки к кортику на перевязи державшего его стражника.

— Смотрите, там тетя Эльза летит, — провел успешный обманный маневр Микаэль.

— С мамой! — Сердж, умудрился воспользоваться обманом и достал кортик из ножен стражника.

— Врассыпную! — добавил Святослав и вывернулся из рук стражника.

В этот момент в небе и вправду что-то мелькнуло, не то крупная птица, не то дракон.

— Дядя Корш нас сейчас всех покатает! Айда встречать! — продолжил командовать сын Макса и Мирты.

— Я обязан предупредить господина Эмиля, — нашелся самый шустрый из стражи и практически первым влетел в замок.

Заложив пару кривоватых кругов, по спирали дракон сел в центре лужайки перед замком. Вид он имел утомленный, но отчего-то счастливый. Встречать его вышел Эмиль.

— Счастливого вам дня, Эмиль.

— Добрый день. Чем обязан?

— Мне нужны ведьмы и моряки. Моя избранная опечалена судьбой драконих.

— Боюсь, прямо сейчас я ничем не смогу помочь. Лучше прилетайте по этому вопросу завтра или через пару дней.

— Я тогда посплю, ночь была утомительной.

— Дядя Корш, вы такой красивый, можно мне потрогать вашу изумительную чешуйку? Хотя бы одну.

— Твоя дочь, Эмиль?

— Мое главное сокровище.

— И волосы цвета расплавленного золота как и у твоей жены. Таких нужно стеречь. Украдут. Многим нужны избранные. Правда, твои женщины слишком тощие.

— Можно детям тебя потрогать? Они все восхищены красотой золотого дракона.

— Можно, пускай трогают. Я польщен, и я очень устал. Только не морду и тихо.

Дракон сомкнул свои тяжелые, покрытые крошечными чешуйками, будто бы золотой пыльцой, веки и мгновенно заснул.

— Спасибо, папа. Мы пока тут поиграем. А то стража сегодня слишком строгая, обижает нас. Там кто-то лазал в гору, а они не дали нам посмотреть кто.

— В малом саду лазал? По запретной для тебя тропке?

— Да.

— Умничка, настоящий разведчик. Играйте пока тут. Только к морде не подходите, может обжечь, если захрапит.