Драконы севера
Шрифт:
Дорога к мосту и к нашим лагерям была перекрыта.
Я находился позади строя, сразу за арбалетчиками. Их лейтенанты получили от меня инструкции.
Вскоре из-за леса показалась колонна рыцарской конницы. Пестрые гербы, разноцветные накидки на латах. Множество пеннонов колеблются ветром.
Рыцари развернулись широким фронтом. За ними чернела масса пехоты. Противник увидел моих людей, но долгих колебаний не было.
Проревели трубы. Копья наклонены. Рыцари пришпорили коней.
По команде Крейга первые
Из седла я наблюдал это зрелище с отстраненным любопытством.
Рыцари все ближе. Сверкает оружие, наконечники смертоносных копий неотвратимо приближаются. Гремит под копытами сухая земля. На меня мчались лучшие воины королевства.
Грохот при столкновении был ужасен. Треск ломаемых копий, визг коней, рев пехоты. Кое–где рыцари вклинились в строй и, выхватив мечи, рубили пехоту сверху. Но в задних рядах горцы с алебардами быстро сбили их с седел и добили на земле. Несколько рыцарей проскакали между квадратами пехоты, но были расстреляны в упор арбалетчиками.
Моя идея сработала! Рыцарская конница завязла среди леса пик. Рыцари топтались перед строем, пытаясь рубить древка пик, но их сбивали на землю одного за другим. Вперед устремились горцы с алебардами. Началась рубка конных с пешими.
— Гвен, пусть выводят арбалетчиков на левый фланг, здесь они бесцельно топчутся!
Спустя время, роты стрелков затрусили на левый фланг, повесив щиты на спину.
Командиры королевской конницы попытались отвести рыцарей назад. Заревели трубы. Но мои горцы плотно насели на аристократов в блестящих латах. Конница завязла…
— Грегори, они двинули пехоту!
Темная масса королевской пехоты устремилась на мой левый фланг, туда, где выстраивались позади латников пять рот арбалетчиков. Через свалку рыцарей и горцев пехотинцам короля явно было не пройти, и командир отряда решил нанести удар во фланг. На той стороне была явно светлая голова!
— Жасс, веди резервную тысячу пехоты на левый фланг!
Я пришпорил коня и помчался на левый фланг.
Майлз Гринвуд, оскалившись, обернулся ко мне.
— Прикажите, государь, и мы их сомнем!
— У тебя только две сотни латников и две сотни оруженосцев против нескольких тысяч пехоты! Отведи людей за арбалетчиков на сто шагов! Быстрее!
Он отсалютовал мне мечом и поскакал вдоль строя, выкрикивая команды. Разворачивая коней, латники двумя потоками потекли мимо меня назад. Парни были явно недовольны моим приказом.
Арбалетчики выстроились в две шеренги и, выставив перед собой щиты, взводили арбалеты.
— Стрельба по команде! — Прокричал я, приближаясь к их строю. — Сначала стреляет первая шеренга, а потом вторая!
Пехота короля Руперта бежала трусцой. Впереди алебардисты в синих бригантинах и в шлемах-саладах без забрала, следом мечники с круглыми темными щитами без гербов. Они почему-то не пустили вперед стрелков… Редкими вкраплениями в этой волне конные офицеры и знаменосцы.
С двухсот шагов мои парни открыли стрельбу.
Первая шеренга, потом вторая, потом первая и опять вторая.
В течение минуты полторы тысячи стрел обрушились на атакующих.
Воины падали, пронзенные стрелами, бегущие следом спотыкались и падали, а потом, вставая, попадали под следующий залп. Крики раненых, проклятия, звон железа.
Я оглянулся. Жасса с пехотной тысячей не было видно. А ведь самое время контратаковать. Пехота врага приведена в смятение, находится в беспорядке.
Справа горцы рубились с рыцарями, и весь строй квадратов смешался. Лес колышущихся копий над массой убивающих друг друга людей…
— Я атакую, государь?
Нетерпеливый Гринвуд был рядом.
— Атакуй, Майлз, да поможет тебе Бог!
Огибая стреляющих уже вразнобой арбалетчиков, мои латники потоком хлынули вперед на пехоту противника. Ах, как я хотел быть с ними в одном строю и опустить меч на головы врагов!
Бум–м! Бум–м! — выстрелы бомбард глухо донеслись со стороны лагеря.
Арбалетчики перестали стрелять, чтобы не задеть латников, и переводили дух. Я обернулся. Жасса так и не было видно, колонна пехоты не появилась из-за лагерного вала.
— Гвен, пошли кого нибудь к Жассу! В чем там задержка?!
С телохранителями и пажами я ехал шагом вперед. Дуган следовал за мной со знаменем в руке. Над моей головой реял золотой дракон.
Тела мертвых. Стонушие и пытающиеся ползти или подняться раненые. За нами шли арбалетчики, повесив щиты на шею и добивали раненых врагов короткими мечами.
— Пощады! О господи! Пощады!
Раненые враги тянули ко мне руки. Умоляющие глаза, искаженные от боли лица…
Гринвуд преследовал и рубил бегущую пехоту. За спинами моих людей не должны оставаться недобитые враги… Я стиснул зубы и ехал вперед, не глядя по сторонам.
— Пощады!
Отбросив пехоту, Гринвуд повернул латников вправо и обрушился с тыла и фланга на рыцарскую конницу. Это был конец!
Уцелели те рыцари, которых латники Гринвуда взяли в плен. Горская пехота в плен никого не брала.
Причина отсутствия Жасса выяснилась быстро.
Пока рыцари атаковали нас вдоль дороги, крупный отряд пехоты, около двух тысяч, включая лучников, выйдя из ворот, набросился на позиции бомбард. Жасс, оказавшийся там именно в тот момент, возглавил оборону позиций, и тысяча горской пехоты была брошена навстречу врагу.
Уэсли снова проявил себя и пальнул из двух бомбард по приближающимся пехотинцам короля, только уже не серебром, а нарубленными загодя в полевой кузне железками.
Замешкавшихся нападающих, оторопевших от такой встречи, взяли на пики подоспевшие горцы. Атака была отбита.