Древние изобретения
Шрифт:
"университетом Средиземноморья". На плодородной интеллектуальной почве Александрии взошло несколько гигантов древнего инженерного искусства. Первым из них был сын цирюльника Ктесибий, который начал свою карьеру как изобретатель приспособлений для регулировки зеркал в салоне своего отца. Он проявил склонность к созданию мелких механических новинок и в 270 г. до н. э., говорят, сконструировал поющий рог изобилия для статуи супруги Птолемея II. В его ныне утерянной книге описывались механические опыты и изобретения, однако от авторов более позднего времени, пользовавшихся ею, нам известно, что Ктесибий подготовил действующие механизмы водяных насосов, водяных часов и водяного органа (см. "Клавиатуры" в разделе Спорт и отдых).
Другим великим эллинским инженером был Филон Византийский (Стамбул, II в. до н. э.), самый одаренный ученый. Будучи по профессии военным инженером, он работал
Очаровательная безделушка золотого века эллинского инженерного искусства — изобретена Филоном ( II в. до н. э.). Гнездо с моделями птенцов прикреплено к трубообразному "дереву" (А), припаянному к крышке сосуда с отверстием. Птица-мать сидит в гнезде на внутренней трубе (В), которая проходит сквозь дерево до плавающей платформы (С) с опорами ( D ) и крепится к ее основанию. В трубе (В) находится длинный провод (Е), проходящий через платформу, один из его концов прикреплен ко дну кувшина, другой — к крыльям птицы. Хрупкая модель змеи прикреплена к поплавку ( F ).
Если через отверстие налить воды или вина, то маленький поплавок ( F ) поднимается и змея угрожает птенцам в гнезде. Когда же жидкость поднимается достаточно высоко, платформа (С) с трубой (В) тоже поднимаются и выталкивают птицу. Она распускает крылья и принимает воинственную позу над змеей. Если слить жидкость (вынуть пробку в дне), то змея опускается вниз на своем поплавке ( F ). Платформа (С) тоже опускается, пока не застопорится опорами ( D ). Птица-мать складывает крылья и обретает спокойствие.
И наконец, о Героне. Проживая в Александрии в конце I в. н. э., он явился продолжателем долгой традиции передового инженерного искусства, особенно в пневматике и связанных с ней областях. Перечень его изобретений довольно ошеломляющий — от ручных приспособлений, таких как самозаправляющаяся масляная лампа, до геодезического инструмента, ставшего прототипом современного теодолита (см. "Устройство тоннелей" в разделе Обработка земли и добыча полезных ископаемых). Другие же изобретения включают разнообразные автоматы и механизмы для использования в театре и для хитроумных приспособлений в египетских храмах.
Игрушка, сконструированная Героном в I в. н. э., восстановлена в эпоху Возрождения. Нагретый от костра воздух поступает
В последние годы возник вопрос об этническом составе александрийских пионеров в области высоких технологий. Были ли они греками или египтянами по происхождению? Многие темнокожие ученые сегодня справедливо доказывают, что уроженец Александрии Герон вполне мог быть чистокровным египтянином и что нам следует представить его скорее с африканскими чертами лица, чем с европейскими. У него было греческое имя, однако многие жители Александрии негреческой национальности носили греческиеимена, и он часто писал с позиции египтянина, когда описывал греко-римской публике обычаи храмов, для которых он сделал по заказу свои изобретения. Однако настоящий ответ заключается в том, что ни Европа, ни Африка не могут исключительно претендовать на гения Александрии. Скорее, необычайные его успехи следует рассматривать как дар великой культуры и интеллектуальной кузницы, какой была Александрия.
Как писал Бенджамин Фарринггон в своей классической работе "Греческая наука: се значение для нас", "с наукой Александрии и Рима мы поистине на пороге современного мира". Но даже у Фаррингтона были некоторые слабые стороны, когда он подошел к оценке поистине передовой природы древней науки. Кроме одной неохотно сделанной ссылки на использование магнетизма для сверхъестественных зрелищ в храме, Фарринггон полностью избегает темы "магнетизма и электричества". Отсутствие в его алфавитном указателе этих слов является шокирующим пренебрежением по отношению к живому интересу древних к пониманию и использованию этих сил. Трудно представить себе, почему знакомство древних с электричеством может не иметь "значения для нас" — само слово происходит от опытов древних греков с янтарем (electron по-гречески "янтарь"). Фарринггон также почему-то умалчивает об одном из самых важных открытий в истории науки — древнегреческом счетном устройстве, найденном в 1901 г. неподалеку от острова Андикитира на месте кораблекрушения I в. до н. э. Этот случайно сохранившийся замечательный образец высочайшей древней техники сделал полный переворот в нашем представлении о греческом и римском инженерном искусстве.
Такого рода выдающиеся достижения древнего мира не ограничивались лишь Римской империей. На Востоке вавилонские ученые совершили удивительный скачок в физике, изобретая первые электрические аккумуляторы. Огромное количество важнейших достижений в технике, по- видимому, было сделано в Европе и на Дальнем Востоке (см. "Римский одометр" в разделе Транспорт и "Водяные и ветряные мельницы" в разделе Обработка земли и добыча полезных ископаемых). В самом деле, великий китайский изобретатель Чжан Хэн (начало II в. н. э.) пользовался механизмами, которые были описаны специалистом в области истории китайской науки Джозефом Нидхэмом как "явно александрийского типа". Около 100 г. н. э. на римских картах стал появляться Китай, тогда как сирийские купцы уже давно были знакомы с шелковыми путями между Средиземноморьем и Дальним Востоком (см. "Изготовление карт" в разделе Транспорт). Мы должны серьезно учесть возможность того, что даже в тот древний период весть о научных открытиях распространялась от Европы до Китая и взаимное влияние двух регионов сыграло свою роль в научном золотом веке начиная с III в. до н. э. и по II в. н. э.
Взрыв научной активности в эти времена привел Старый Свет к стадии "высокой технологии", которая является близким отражением нашей, как в ее стремлениях, так и в достижениях. Тем не менее ей не удалось спасти породившую ее цивилизацию. Как заметил профессор Дерек де Солла Прайс, главный эксперт по счетному устройству с Андикитиры, "немного страшно узнать, что прямо перед падением своей великой цивилизации древние греки так близко подошли к нашей эпохе не только своим мышлением, но и своей научной технологией".
СЧЕТНЫЕ УСТРОЙСТВА
На Пасху 1900 г. группа греческих ловцов губок возвращалась из своих традиционных мест промысла в Северной Африке домой на остров Сими, находящийся неподалеку от Родоса, когда налетел шторм. Подхваченные течением, они в конце концов оказались на почти необитаемом скалистом острове Андикитира, расположенном северо-западнее
Крита. Занявшись ловлей губок, они были удивлены, обнаружив огромный остов затонувшего судна. Большой интерес у ловцов губок вызвала груда бронзы и мраморные статуи, находящиеся на древнем грузовом судне. Рыбаки рассказали о своей находке властям. В ноябре вместе с консультантами-археологами они вернулись на Андикитиру и проработали на потерпевшем крушение судне до сентября 1901 г.