Древние изобретения
Шрифт:
К 400 г. н. э. сеть примерно из 30 маяков покрывала Римскую империю. В главных маяках яркий свет, направлявший корабли, исходил от огромного металлического зеркала, отражавшего свет большого костра.
На рисунке XVI в. изображена осада англичанами Булони (Франция) в 1544 г ., а также римский маяк.
С закатом империи мастерство организации и содержания маяков было утрачено, многие из них обветшали, другие превратились
Арабы и индийцы позаимствовали способы безопасности на море от римлян и к 800 г. н. э., по свидетельству китайского географа Ча Тана, они построили ряд маяков по береговой линии Индийского океана. Несмотря на традиционное пренебрежение китайцев к мореходству, даже они построили несколько маяков в портах, куда чаще всего заезжали иностранные торговцы.
Тем временем морские путешествия в Северную Европу становились все более опасными. Большинство из прибрежных огней, которые замечали капитаны, было зажжено грабителями морских судов, надеявшихся завлечь их на скалы. Король Ричард Львиное Сердце, возвращаясь из Святой Земли в 1190 г., сам стал жертвой такого кораблекрушения и ввел суровое наказание для грабителей, особенно тех, кто будучи лоцманом, брал взятки и сажал суда на мель:
"Все лоцманы и любые другие лица, виновные в кораб лекрушениях, должны сурово и беспощадно караться смертью и вешаться на высоких виселицах, тогда как ви новных в подкупе необходимо привязывать к столбу по среди собственных жилищ, которые затем надлежит под жечь с четырех сторон, чтобы они сгорели дотла со всем содержимым".
Однако даже подобные угрозы не помогали. Эффективным оказалось только возобновление строительства маяков в XII в. Они были построены после возвращения крестоносцев, перенявших опыт строительства маяков у арабов. Для отражения света в них использовались крупные зеркала.
ВОДОЛАЗНОЕ СНАРЯЖЕНИЕ
Человечество долгое время пленяла идея свободного передвижения под водой. В средневековой Европе обычной темой рыцарских баллад (или романов) об Александре Македонском был его спуск в стеклянном колоколе на океанское дно для беседы с царем рыб. Эта история, конечно, часть средневековой научной фантастики. Как бы ни страдал реальный Александр (336—323 гг. до н. э.) манией величия, он не питал иллюзий насчет завоевания подводного царства.
Однако, как это ни странно, первое настоящее свидетельство существования технических средств для длительных подводных исследований исходит из сочинений личного наставника Александра — великого философа и ученого Аристотеля. В его работе "Органы животных" мимоходом упоминаются дыхательные трубы, которыми пользовались ныряльщики его времени. "Точно так же, как ныряльщики иногда пользуются инструментами для дыхания, через которые они получают воздух с поверхности воды и таким образом остаются долгое время под водой, так и слоны, имея от природы длинный хобот, всякий раз, когда им необходимо пройти по воде вброд, поднимают его над поверхностью и дышат."
Последующие ссылки на дыхательные трубки и маски встречаются в немецких балладах XII в. и в китайских описаниях ловцов жемчуга с острова Хайнань на южном побережье. В самом деле, более детальные описания водолазного аппарата имеют отношение к новому оснащению, которым пользовались ловцы жемчуга в Аравийском заливе. В начале XI в. аль-Бируни описывал, как ныряльщики крепили вокруг грудной клетки кожаный капюшон, который перед спуском заполнялся воздухом. Он полагал, что аппарат мог бы стать более совершенным, если бы связать его с поверхностью для постоянного снабжения воздухом.
Спуск
"Более подходящее приспособление следует прикрепить к верхнему концу этого механизма, ко лбу — кожаную трубку, похожую на рукав, запечатанную по швам воском и битумом [асфальт], длина которой равна глубине погру жения. Верхний конец трубки нужно приладить к широ кой тарелке с отверстием в дне. К тарелке привязываются один или несколько надутых мешков, чтобы удержать се на плаву. Ныряльщик сможет дышать через трубу столько времени, сколько захочет оставаться в воде, даже сутки."
К сожалению, автор не уточняет, опробовали ли ловцы жемчуга на практике это приспособление.
Должны были быть исследованы также военные возможности длительного подводного путешествия. Конрад Кейсер, немецкий знаток в области военного дела, привел в своем учебнике около 1400 г. н. э. иллюстрацию с изображением двух сражающихся под водой водолазов. Природа их водолазных приспособлений, увы, не выяснена. Через поколение другая рукопись с иллюстрациями, написанная неизвестным военным гением, участником чешских гуситских войн, явно изображала водолаза в костюме и шлеме.
На манускрипте времени гуситских войн (около 1425 г .) изображен водолаз в костюме с ластами, его кожаный шл ем соединен с надводной поверхностью дыхательной трубкой. Бочонок и коробка, вероятно, предназначены для черного пороха.
Примерно в конце XV в. великого изобретателя Леонардо да Винчи захватила идея далекого подводного путешествия, и хотя существовал чертеж подводной лодки, она так никогда и не была построена. Первый проект действительно пригодного для плавания под водой судна был изложен английским столяром, пушечных дел мастером и писателем Уильямом Буэном в его находчиво озаглавленных "Изобретениях и приспособлениях, очень нужных генералам, капитанам или предводителям" (1578 г.).
ВОЗДУШНЫЕ ЗМЕИ И ПАРАШЮТЫ
Воздушные змеи, достаточно прочные, чтобы выдержать человека, были изобретены чрезвычайно неприглядным путем во времена династии Ци, которая, к счастью, недолго правила Северным Китаем. Первый император династии Ци Као Ян (550—557 гг. н. э.) проводил систематические опыты над вельможами, правившими при прежней династии. За год он умертвил не менее 721 человека, причем самым страшным способом. В это время Као Ян жил в башне высотой 100 футов и обучался буддийской вере. Одним из добрых поступков буддизма является освобождение, а не убийство попавших в капкан животных. Согласно официальным историческим сведениям, император придумал свою извращенную версию этого акта милосердия: он заставлял привозить к нему обреченных на смерть узников, приказывал привязывать им большие циновки из бамбука в качестве крыльев и требовал прыгать с башни на землю. Это называлось "освобождением живых существ". Все узники погибали, однако император "созерцал это зрелище с наслаждением и хохотом".