Древние изобретения

Джеймс Питер

Однако и 25 лет спустя никто не в состоянии предложить другое правдоподобное объяснение назначения загадочного кувшина. Основным доказательством остается то, что он прекрасно работает как электрический элемент. Модель кувшина с содержимым была исследована во время двух опытов, проводимых независимо друг от друга в США. При наполнении доверху медной трубки уксусной кислотой (уксусом или вином) в качестве электролита (можно также использовать серную или лимонную кислоту) модель в течение 18 дней вырабатывала ток в половину вольта.

Тайна древнего искусства

Кому все же понадобились аккумуляторы 2000 лет назад? Пол Кейзер из Колорадского университета недавно выдвинул гипотезу, что им пользовались вавилонские врачи для местной анестезии при отсутствии электрического

ската. Однако более убедительное предположение сделал немецкий археолог Вильгельм Кёниг, заведовавший лабораторией Иракского музея. В 1938 г. он изучил "багдадскую батарейку" и решил, что ток, производимый этими элементами, соединенными последовательно в ряд, мог использоваться для гальванизации металлов. Напряжения экспериментальных моделей было достаточно для такой работы.

Примитивный метод гальванизации все еще используется местными умельцами в Ираке для покрытия медных ювелирных изделий тонким слоем серебра. Возможно, этот метод на протяжении веков передавался из рук в руки во времена Парфянского царства или до него. Парфяне были наследниками как ближневосточной традиции научных исследований более чем 3-тысячелетней давности, так и более современного мастерства греков, которые в 330 г. до н. э. пришли вместе с Александром Македонским в этот регион. Как мы уже знаем, греки создали зачатки теории электричества и экспериментировали со статическим электричеством и магнетизмом. Последний фактически использовался греками, чтобы совершать механические чудеса в своих храмах (см. "Магниты, и магнетизм").

Действительно, насколько серьезными были древние опыты с электричеством, мы, возможно, никогда не узнаем. Древнеиракские мастера тщательно скрывали свои технические знания: вавилонские таблички с формулой изготовления цветного стекла (см. "Украшения" в разделе Личные вещи и украшения) часто были написаны языком, доступным только знатокам. Секреты гальваники, должно быть, ревностно оберегались и, возможно, никогда не записывались понятно. К счастью, сотни храмов в Ираке еще не раскопаны и тысячи научных табличек в музеях ждут расшифровки. Будем надеяться, что в дальнейшем нас ждут новые сюрпризы о древних знаниях в области электричества.

МОЛНИЕОТВОДЫ В ДРЕВНОСТИ

Знания, приобретенные людьми в древности при наблюдениях за молниями, по-видимому, были применены на практике. Есть доказательства того, что некоторые мачты, прикрепленные египтянами к пилонам (воротам) на фасаде храмов, предназначались для молниеотводов. Надписи в храме города Эдфу, достроенном Птолемеем IV в 212 г. до н. э., рассказывают о том, как покрытые медью мачты вмуровывались в пилоны: "Это был высокий пилон носителя света бога Гора на троне покровителя города Эдфу. Мачты были установлены парами, чтобы рассеять грозу в небесах".

На 1000 лет раньше минойцы Древнего Крита, возможно, также имели молниеотводы. Большинство их маленьких храмов находилось на вершинах горных цепей, и греческий археолог Хриссула Кардара доказывала, что это связано с культом поклонения грому с целью вызвать дождь путем индуктирования молний. Кардара представила несколько любопытных минойских рисунков остроконечных святилищ, у которых на фасаде были кольевидные мачты, вовсе не похожие на египетские. Ее довод заключался в том, что если эти мачты металлические, то они должны были притягивать молнию плывущих мимо грозовых туч и вызывать дождь. Эта идея выглядит привлекательно, она объясняет, почему критяне рассказывали позднее, как древние божества кузнечного дела тельхины могли вызывать с небес молнии и дождь. Интересно, что молниеотводы, изобретенные Бенджамином Франклином после его знаменитого опыта с воздушным змеем в 1752 г., были той же формы, что и остроконечные мачты на Древнем Крите.

Изображение критского "остроконечного святилища " на минойском сосуде (ок оло 1500г. дон. э.). Предполагают, что остроконечные мачты на фасаде святилища были молниеотводами.

МАГНИТЫ И МАГНЕТИЗМ

В V

в. н. э. Августин Блаженный сослался на невидимую силу магнитов в качестве доказательства того, что подобные явления могут существовать, но не поддаются рациональному объяснению. Он сам видел, как железные кольца взлетали в воздух и цеплялись друг за друга, и с разрешения приятеля епископа, который был очевидцем этого явления во время ужина, он описал, как кусочек железа мог передвигаться по серебряному блюду, если перемещать снизу магнит. Несмотря на то (это может показаться удивительным), что магниты были уже хорошо знакомы одному из основателей христианской церкви, сведения о магнетизме очень древние. В самом деле, с этим явлением гораздо лучше были знакомы в ранние греческие и римские времена, чем во времена Августина.

По греческому преданию, магнетизм впервые был открыт бродившим по горам Западной Турции пастухом. Неожиданно его ноги прилипли к земле, гвозди на сандалиях были отодраны природной силой обнаженной породы магнитного железняка. Это была легенда, но место неподалеку от города Магнезия, описанное в истории, с тех пор дало имя загадочной и полезной силе, которая может притягивать некоторые вещества (обычно железо, а также кобальт и никель) или отталкивать куски металла.

"Официально" открытие магнетизма принадлежит греческому ученому Фалесу из Милета, который в VI в. до н. э. впервые пытался объяснить невидимую силу магнитного железняка: "У магнита жизнь находится внутри, потому что она движет железо". Маловероятно, что он верил, будто магнит действительно "живой", несмотря на то, что он обладал силой движения. Позднее греки-философы продолжали восхищаться свойствами магнитного железняка и путем бесконечных опытов познакомились со многими основными законами магнетизма. Принцип магнитной индукции — способность магнита передавать свои свойства другим кускам железа — был, несомненно, понят. В одном из произведений Платона (IV в. до н. э.) содержится следующее описание: "Магнит... наделен силой притягивать железные кольца. Более того, передает кольцам силу, равную своей, и поэтому они могут притягивать другие кольца, в результате чего образуется длинная цепь из колец, хотя во всех кольцах магнитная сила происходит от первого камня".

Греки также видели разницу между притягивающей силой магнита и аналогичным свойством, которое возникает при трении янтаря (см. "Электричество"). Но еще задолго до сверхъестественного объяснения Августином Блаженным этого явления древние классические ученые создали несколько теорий, не отличающихся от современных. Римский философ и поэт Лукреций считал, что суть явления заключалась в потоке невидимых частиц. В трудах таких ученых, как Лукреций, мы находим почти все основные части головоломки для современного понимания электромагнетизма: теория атомов, знания о том, что они могли выделять невидимые частицы, и понимание того, что электричество и магнетизм связаны между собой, хотя это и разные явления.

Магнетизм и медицина

Будучи на грани синтеза всех этих представлений в единую теорию, греко-римские ученые так и не подошли к правильному объяснению магнетизма. Однако это не помешало им использовать его на бытовом уровне. Магнитный железняк высоко ценился во всем древнем мире как минерал и широко добывался. Но какую пользу он мог приносить древним людям, кроме научного интереса к нему и развлечения гостей?

Ассирийцы прибегали к измельченному в порошок магнитному железняку в качестве средства, усиливающего половое чувство, что выглядит до наивности смешным. Посыпая им половой член, мужчина, по-видимому, мог привлечь женщину, половые органы которой были посыпаны железными опилками (см. "Средства, возбуждающие половое чувство" в разделе Сексуальная жизнь). Напротив, мы должны серьезно принять во внимание широкое использование древними греками измельченного в порошок магнитного железняка в различных областях медицины, особенно в мазях для лечения ожогов и в бальзамах для снятия раздражения глаз. Эффективность подобных препаратов точно не известна, скорее всего, она не изучалась медицинской наукой XX в. Однако, учитывая возрастающее экспериментальное использование электромагнетизма в современных процессах лечения и для облегчения боли, возобновление изучения известных древнегреческим врачам лечебных свойств магнитного железняка будет, несомненно, полезным.