Древний. Предыстория. Книга первая
Шрифт:
Остатки сил сопротивления насчитывали менее трех тысяч бойцов, рассеявшихся по глухим уголкам планеты. Центрального командования как такового не существовало, малочисленные отряды, состоящие из уцелевших воинов и гражданских лиц, вели партизанскую войну, устраивая диверсии и нападения на объекты врага. Противник успешно боролся с сопротивлением, используя орбитальные средства слежения, и с каждой неделей партизан становилось все меньше. Острая нехватка энергоресурсов, медикаментов и ремонтных комплектов, а также отсутствие информации о судьбе своего народа еще более усугубляло катастрофическое положение сопротивляющихся. От смерти по причине голода и отсутствия энергии и медикаментов уцелевших партизан частично спасли сами оккупанты. Два месяца
— Возможно ли нам получить хоть какое-то средство дальней связи? — паладин-майор с надеждой перевел взор с адмирала на Великого. — Дабы изредка получать сведения о состоянии нашего народа? Вести о том, что враги не могут сломить волю и сопротивление Риулов, исключительно важны для нас!
— Наше оборудование вам ничем не поможет, — покачал головой Оператор. — Его использование требует обучения. По возвращении в Туманность Смерти мы посмотрим, можно ли организовать сюда тайный караван. Но имейте в виду, после нашего ухода из системы Рамунра противник перевернет планету вверх дном, пытаясь выяснить, зачем мы совершали здесь посадку. Вы уверены, что не хотите эвакуироваться? Всех забрать не успеем, но какую-то часть вывезем, если начать облет планеты прямо сейчас.
— Нет! — решительно тряхнул рогами паладин-майор. — Мы останемся здесь и будем сражаться! Тут мы сможем принести народу Риулов больше пользы, нежели в Туманности Смерти. Среди нас осталось мало воинов, а гражданские лица не обучены искусству космического боя. Там мы станем обузой и лишними ртами, на Оттумизе же нашими стараниями найдут свою погибель еще несколько тысяч оккупантов! Мы не станем покидать родной мир! Но, если подобное в ваших силах, заберите раненых, они обречены на смерть без серьезной медицинской помощи. Я дам координаты.
— Заберем, — кивнул Тринадцатый. — Есть еще два вопроса: что ты имел в виду там, на улице, когда сказал, что планета «превратилась в хранилище пищи»?
— Захватчики заживо замораживают всех Риулов, что попадают им в руки, — мрачно поведал паладин-майор. — Их заледеневшие тела складывают в огромные холодильники, которые специально отрыли на месте наших городов, стертых с лица земли орбитальной бомбардировкой. Там, где раньше кипела жизнь и звучал детский смех, ныне расположены рефрижераторы, до отказа набитые трупами. Безжалостные убийцы не успевают вывозить ледяной паек, так они называют замороженные тела. Раньше, когда силы сопротивления были больше, нам удавалось иногда захватывать в плен вражеских офицеров. Они рассказывали, что точно никто не знает, но все уверены, будто трупы закупает Инсекторат в качестве продовольствия. Хотя Инсы вроде бы не едят подвергшуюся заморозке пищу. Но караваны с ледяным пайком идут в пространство Инсов отовсюду, и пауки не справляются с обработкой грузов. Потому было решено складировать тела на местах заготовок до улучшения ситуации.
— Странно, — задумчиво произнес Оператор. — Полтриллиона Инсов-Рабочих не справляются с обработкой грузопотоков… Ладно, с этим будем разбираться позже. Второй вопрос: Т’Хассмоа и Гредрини соперничают за захваченные территории. Чью сторону принимают Инсекторат и Гегемония?
— Ничью, — ответствовал
— Очень интересно, — изрек Великий. — Гегемония с интересом смотрит, как их союзники грызутся друг с другом, в то время как идет война и никто из врагов еще не разгромлен окончательно?
— Понимаю, сие звучит странно, — согласился паладин-майор. — Но видится мне, что в утверждении моем нет ошибки! Ибо зачастую мелкие стычки между Т’Хассмоа и Гредрини перерастают в целые сражения, в которых обе стороны несут потери, уменьшающие численность их боевых флотов. Подобное означает, в свою очередь, ослабление мощи Альянса, но никто не привлекает к ответственности зачинщиков! Ваарси лишь порицают устроивших очередную бойню адмиралов, никогда не переходя от упреков к истинным мерам. Даже сам Господин Ваау всегда мягок с ними, и, хоть речи его звучат весьма жестко, реального наказания еще ни разу не понес никто.
— Господин Ваау? — уточнил Оператор. — Миноритарный Акционер Концерна Боевого Космофлота Гегемонии? Мне знакомо это имя по отчетам Хранителя. Он жив? Есть информация о местонахождении?
— Жив и здоров, — подтвердил паладин-майор. — Он командует силами Альянса в пространстве Риулов. Нам неведомо, где находится его логово, но, скорее всего, он живет на борту своего флагмана. Пленные признавались, что Ваау постоянно перемещается со своей личной эскадрой от одного мира к другому. Руководит разграблением наших планет и умерщвлением в замораживающих установках наших братьев и сестер. Он бывает в системе Рамунра ежемесячно. Неоднократно он отчитывал Т’Хассмоа и Гредрини за междоусобные стычки, и эти речи транслировались в открытом эфире. Слова его звучали грозно, но никто так и не был наказан. Полагаю, если бы бои между претендентами на нашу планету являлись резко неугодными Гегемонии, Ваау легко мог добиться смещения с должностей тех военачальников, которые потворствуют возникновению конфликтов. Но он ни разу не предпринял ничего подобного.
— Понятно. Спасибо за помощь. Адмирал, — Великий обернулся к нему, — у вас есть еще пятнадцать минут, после чего идем за ранеными и возвращаемся к эскадре.
Оператор кивнул паладин-майору и отошел в сторону, чтобы не мешать разговору Риулов. Он вызвал на связь свою супругу и негромко произнес:
— Алиса, оповести своих ребят из Экспертного Отдела, пусть будут на борту «Русского» к моменту нашего возвращения. Получена информация: некто Господин Ваау, один из порабощенных Идеальным лидеров Гегемонии, занимающий ключевую должность в армии Альянса, находится сейчас в пространстве Риулов. Наши планы меняются.
Человеческие корабли вышли в реальный космос практически мгновенно, и ударные крейсера сорвались в атаку в форсажном ускорении. Вслед за ними пошла авианосная группа, на ходу выпуская перехватчики. Сфероид центрального тактического анализатора вспыхнул отметками целей, и по индикаторным областям поползли строки данных. Тринадцатый быстро изучал обстановку. Наспех установленные минные поля, три десятка космических крепостей, из которых половина находилась на орбите живой планеты, около десяти тысяч кораблей противника на боевом дежурстве и еще порядка тридцати тысяч на орбитальном рейде. Похоже, оккупационные силы пытались подготовить родной мир Риулов к появлению врагов, но заниматься этим начали совсем недавно.
— «Шквал», «Кобра», я — Тринадцатый, прием! — Алекс вызвал командиров маневренных групп.
— На связи! — экраны системы связи вспыхнули изображениями офицеров.
— «Шквал», Ударной группе работать по стоящим на рейде кораблям противника и орбитальным крепостям! — приказал Командующий. — «Кобра», возьми десяток крейсеров и займись комплексами дальнего обнаружения. Остаться от них должны одни головешки. С минными полями не возиться, счищать их с пути Серебряными Слезами. Действуйте.