Древняя душа

Амеличева Елена

— Что? — я вздрогнула.

— Теперь он служит тебе и охраняет. Нам пора, Риэра. — Мужчина одним движением сел в седло другого скакуна. Барбелло и рыжий последовали его примеру. — Жду тебя в гости.

Кони с места сорвались в галоп и сразу же исчезли из виду.

— Что ж, красавец, идем, познакомлю с тем, кто будет от тебя в диком восторге. Вот, кстати, у тебя и имя появилось — Красавец!

Да уж, Сар сойдет с ума от счастья! Он обожает лошадей, но о своем скакуне мог только мечтать — до этого дня!

— Это не

лошадь. — Заявил Сар.

— А кто же это тогда? — я оторопело уставилась на мальчика. Может, он просто не привык к роскошным скакунам, ведь видел-то, по сути, только тягловых полуживых кобылок и тех всадников, что приезжали в храм?

— Не знаю, но это не лошадь! — отчеканил упрямец и, резко развернувшись, отправился в дом.

— Стой! — едва успела схватить его за руку. — Садись, прокатишься и мигом влюбишься в него!

— Еще чего!

— Подойди, — я подвела его к жеребцу. — Погладь.

Но едва малыш протянул руку, Красавец встал на дыбы. Да что такое! Похоже, у них взаимная нелюбовь. Все перепробовала, но меня конь подпускал спокойно, а когда к нему подходил Сар, начинал дурить.

— Ладно, беги, играй. — Сдалась я и, когда мальчик умчался, привязала коня к забору. Пойду искупаюсь, взмокла вся, пока мы возились. Цокот копыт сзади заставил меня обернуться. — Ты как развязаться-то сумел? — я уставилась на Красавца. Словно в ответ, тот пренебрежительно фыркнул, тряся гривой.

— Пойдем. — Пришлось идти обратно. — Мало мне одного неслуха, теперь двое! — я вновь привязала коня, но только отошла на несколько шагов, как позади опять зацокали копыта. — Ты издеваешься? — он вновь фыркнул, словно рассмеялся. — Ладно, идем со мной к реке, но это только сегодня, понял? В госпиталь я тебя брать не смогу, уж извини!

Мы вышли на берег. Чувствуя себя почему-то неловко из-за присутствия жеребца, я обругала себя дурой и начала раздеваться, но в этот момент с неба упала тень — бесшумная и быстрая. Острые когти впились в мое предплечье, заставив закричать от боли. Меня резко оторвало от земли. В лицо ударил поток воздуха, который вскоре стал ледяным. Неужели опять Алатар? Я с трудом разлепила глаза и посмотрела наверх. Белое драконье пузо. Ох, и задам же ему за это! Негодяй!

Он несся так быстро, что не успела разглядеть, куда этот гад меня тащит. Когда дракон пошел на снижение, я увидела внизу развалины огромного замка, но толком рассмотреть не успела — резко нырнув вниз, зверюга зависла над зеленой лужайкой в центре развалин, разжала лапу, бросив вниз одежду, а потом швырнула следом и меня.

— Ты совсем ополоумел?! — разъяренно вскричала я, больно ударившись, но все же тут же вскочив на ноги. — Кто тебе право дал так хватать… — дар речи испарился вместе со злостью.

Усмехаясь, на меня смотрела прекрасная нагая женщина с короткими белыми волосами.

— Императрица Шаина! — сорвалось с моих губ. Никогда не видела ее, верно, но и не надо — Алатар ее точная копия. Только у него черты лица по-мужски грубее.

— Верно. — Драконица не спеша надела голубое одеяние. Тонкие пальцы щелкнули изящной застежкой на поясе

платья. Глаза все это время не отрывались от моего лица.

А вот я лихорадочно обшарила глазами все вокруг: и темнеющие впереди развалины замка, и горы вдалеке на горизонте, и странные огромные камни неподалеку — они напомнили мне куски мыла, которые кто-то забыл у печки, и те начали оплавляться, приобретая округлые формы. Бежать решительно некуда.

— Вокруг ни души, — подтвердила мои догадки Императрица. — А эти камни, что привлекли твое внимание, очень важны. Знаешь, что это за место? — Нет.

— Здесь жил дракон. Однажды он полюбил драконицу. Но она уже была отдана другому, названа нареченной. Но это не остановило дракона. Он похитил ее, принес в свой замок и взял силой. — Костяшки пальцев Шаины, сжимающих кончик пояса, побелели, а голос дрогнул. Я поняла, что она рассказывает мне свою историю. — Когда нареченный драконицы нашел невесту и узнал, что с ней сделал похититель, он впал в бешенство. Слышала о драконьем безумии?

— Нет.

— Кто видел это хоть раз, не забудет никогда! Сила дракона в таком состоянии становится в сотни раз больше, он превращается в смертоносное оружие, уничтожает все на своем пути, крушит без разбору. Но самое страшное — пламя, что изрыгает обезумевший дракон. Эти камни стали круглыми, когда он дыхнул на них огнем. Похититель и драконица тоже искупались в том пламени. Больнее нет ничего. Лучше смерть.

— Зачем вы мне это рассказываете?

— Когда драконом овладевает бешенство, в его глазах появляется то, что мы называем зеленым дымом. Недавно этот дым видели у Алатара. Ты сводишь его с ума. И это вовсе не фигура речи.

— Хотите убить меня?

— Много о себе мнишь, девочка! — она подошла ближе.

— Да неужели? — я изогнула бровь. — Подосланная вами айка так не думала!

— Айка? — теперь брови зашевелились у Шаины. — Алатара!.. — прошипела она, сжав кулаки.

— Так не вы ко мне убийцу прислали? — догадалась я.

— Это не важно, — раздраженно отмахнулась женщина. — Ты должна оставить моего сына в покое, поняла?

— Да он мне и не нужен! Я понятия не имела, что он правящий принц! Представился как Тар, распорядитель дворцовых развлечений, приходить начал. Было интересно общаться, но и только! — слова слетали с губ сами по себе, словно всему, что накопилось в душе, требовался выход. — Потом… это случилось. Не знаю, как, я не легкого поведения девица! Но с Алатаром словно потеряла способность сопротивляться, он делал, что хотел!

— Внушение! — ее щеки полыхнули, женщина прикрыла глаза, застонав.

— Что?

— Так он тебе не нужен, говоришь? — пропустив мимо ушей вопрос, уточнила Императрица.

— Даже видеть его не желаю. Уж простите.

— Это хорошо. — Пробормотала она. — Тогда у меня нет к тебе претензий. Я поговорю с сыном и невесткой. Тебя никто не потревожит.

— Спасибо. А Сара тоже никто не тронет?

— Кто это?

— Сын Асатара.

— Еще один бастард! — Шаина закатила глаза. — Да кому есть до него дело!