Древо жизни
Шрифт:
Участок, где располагались зернохранилища, произвел на Икера огромное впечатление. Достаточно было увидеть их число и размеры, чтобы понять, что жителям Кахуна голод не грозит! Определенно, маленький городок пользовался огромными монаршими милостями!
— Что ж, показывай себя! — сказал Херемсаф.
Писец вынул свой инструмент. На одной табличке он отметил количество изолированных зернохранилищ, потом заинтересовался теми, что стояли группами и имели размеры от двух до восьми метров в высоту. Затем обошел их внутри, проверил качество кирпича, прочность и герметичность сводов, которые необходимы для предотвращения появления гнили.
Когда солнце стало садиться, Икер снова подошел к своему начальнику.
— Мне понадобится несколько дней, чтобы убедиться в том, что в этих хранилищах нет каких-либо недостатков. Я должен привести в порядок свои записи и сделать более углубленные наблюдения.
Херемсаф воздержался от комментария.
— Я отправляюсь в храм Анубиса. Возвращайся домой, там тебе приготовлен обед. С раннего утра тебе снова нужно быть здесь.
Крышки, которые предназначались для закрывания загрузочных отверстий в верхней части зернохранилищ, были в порядке, но зато некоторые дверцы отверстий для выгрузки, находившиеся по переднему фасаду, двигались в своих петлях плохо. Икер сделал соответствующие наброски и в подробном отчете изложил риск. Впрочем, это были всего лишь детали по сравнению с главной аномалией. Погруженный в свои раздумья, юноша искал способ изложить свои мысли с наибольшей ясностью. Вдруг его кто-то хлопнул по плечу.
— Это ты — новый писец в управлении снабжения? — спросил у него крупный и потный человек лет пятидесяти.
— Я всего лишь помощник Херемсафа.
— Херемсаф — зануда. Он ненавидит все человечество и находит удовольствие лишь в том, чтобы делать гадости себе подобным.
— Мне не в чем пожаловаться на своего начальника.
— Ничего, это быстро появится! Чем занимаешься?
— Я должен убедиться в хорошем состоянии зернохранилищ.
— Теряешь время. Здесь — никаких проблем.
— Как ты можешь быть в этом уверен?
— Потому что в прошлом году сам занимался их изучением. Говорю тебе, никаких проблем.
— У меня в этом меньше уверенности.
— Ты что это, друг? Я — опытный и известный писец. Никто не смеет подвергать сомнению мои слова.
— В таком случае, почему же ты отсюда ушел?
— Скажи, какой любопытный! Хочу взглянуть на твой отчет.
— Об этом и речи не может идти. Он предназначен только Херемсафу, и никому, кроме него.
— Ну-ну! Какие церемонии между коллегами! Ведь мы не должны подставлять друг другу ножку.
— Сожалею, но не могу.
— По крайней мере, скажи, что ты нашел не в порядке!
— Эти сведения интересны только моему начальнику.
— Так, прекратим эти бесконечные разговоры! Мы в Кахуне живем спокойно и не любим проныр. Тебе понятно?
— Более или менее.
— Ты что, нарываешься на неприятности?
— Я только хочу спокойно работать.
— Если будешь продолжать в том же духе, вряд ли тебе это удастся! Послушай меня внимательно: эти зернохранилища в полном порядке, и в них нет никаких изъянов, потому что ими занимался я. Понятно?
— Совершенно.
— Ну вот и хорошо! Между профессионалами доброй воли все всегда улаживается.
— Мне не хватает только одной детали — твоего имени. Но я его легко узнаю, и, таким образом, мне станет известен человек, который виноват в серьезных неполадках, которые я опишу в своем отчете.
— Ты совершаешь глупейшую ошибку и...
— Никто не помешает мне исполнить свой долг.
Херемсаф свернул только что прочитанный папирус.
— Ты выдвигаешь серьезные обвинения, Икер.
— Они обоснованы. Два зернохранилища построены из кирпича более низкого, чем нужно, качества и, стало быть, должны быть снесены. Мой предшественник покрыл мошенническую операцию в ущерб безопасности и общему интересу.
— Ты в этом уверен?
— Я сделал проверку. Я уже не говорю об угрозах, которые прозвучали из уст этого бандита! В любом случае, мне он смешон. Но существует ли хоть где-нибудь на этой земле место, где бы царили истина и справедливость, одно-единственное место, где можно было бы доверять людям?
— Плохой вопрос и неверно поставленная проблема, — рассудительно сказал Херемсаф. — Известны ли тебе тайны божественной книги, искусство ритуала, заклинания, которые позволяют душам справедливых речами передвигаться в мире? Конечно, нет! В этом случае вместо того, чтобы возмущаться, как делает невежда, вооружись.
— Вооружиться... Управитель уже призывал меня к этому! Как это сделать, занимаясь снабжением?
— Все пути ведут в центр, если сердце справедливо. Достойно задавать только один вопрос: являешься ли ты обычным человеком или дух твой жаждет высшей истины?
50
Сесострис и его малый совет только что выслушали проект указов, составленный Медесом. Медес попытался как можно вернее передать мысль монарха, избегая задевать правителей провинций Уакха и Саренпута, бывших отныне явными сторонниками фараона.
— Кто-нибудь желает внести замечания или исправления?
Никто из членов совета Великого Дома не взял слова.
— Значит, эти указы приняты. Пусть их разошлют по всей стране.
— Каким путем это сделать, Великий Царь?
— Возвращайся в Мемфис и используй почтовую службу.
Внутренности Медеса свело от страха.
— Если мой корабль будет перехвачен правителями провинций, я...
— Ты отправишься на торговом корабле, зафрахтованном Саренпутом, и доберешься до столицы без помех.
В продолжение большей части пути Медес не мог есть ничего, кроме хлеба и воды. В каждую секунду он опасался, что на него нападет враждебное войско или остановит дотошный контроль представителей провинциальных властей.