Дротик, пущенный в небо
Шрифт:
Ведь в его родном племени, делать «это» в пещере, было строжайше запрещено! Первое время, каждый раз после сытной трапезы он просил Хранителя выпустить его наружу и никак не хотел отправляться в отсек, с установленными там непонятными агрегатами, а уж тем более, вступать с ними в непосредственный контакт.
Решающим оказался тот довод, что оказывается, Хранитель готовил его к тому, чтобы он стал Богом – да, да, именно так! – и уже припас для этого соответствующую одежду.
Соблазн оказался слишком велик, и юноша раз за разом приучал себя к новым реалиям. Постепенно ушли страхи и опасения,
Наконец, Сломанное Копье получил от Хранителя вожделенную «форму». Одеяние Богов оказалось легким, почти невесомым, приятного серебристого цвета – такого же, как и удивительные «ботинки». Правда для того, чтобы одеть их, юноше пришлось выдержать еще одно испытание – доверить неведомому агрегату, свои ноги. Но тут, Хранитель пошел ему навстречу, и подарил на время «процедуры» крепкий сон – слишком уж сильны оказались врожденные рефлексы охотника, препятствующие захвату любой части его тела.
Очнувшись, Витрас обнаружил, что ничего страшного не произошло, лишь с изумлением разглядывал свои необычайно коротко подстриженные ногти. Зато волосы, он обрезал себе сам – все мужчины племени проделывали это более-менее регулярно, дабы не создавать себе лишних помех при охоте.
Теперь, благодаря тому, что в принимаемый им почти каждый день «душ» добавлялась какая-то пенящаяся жидкость, его волосы стали мягкими, как у юной девушки, дразня обоняние диковинным ароматом.
Вообще, Сломанному Копью казалось, что он с трудом узнает свое тело. Новые привычки (чего стоил один только ритуал ополаскивания рта специальным раствором сразу после еды!) заметно изменили внешний облик хатруса. А когда он, пользуясь подсказками Хранителя, наконец-то облачился в одежду и обувь богов, и смог увидеть себя со стороны,* то оказался поражен до глубины души.
* Участок «стены» внезапно стал похож на спокойную гладь подземного озера, где при свете факелов можно было увидеть свое отражение.
Прямо на него, смотрел юный Бог. Он выглядел удивленным, словно сам до конца не верил в свое превращение, но тем не менее, это был именно Бог – в этом поклялся бы любой хатрус, тинр, сланг и вообще всякий обитатель Скалистого Отрога. Избавившись от звериных шкур, Витрас стал стройнее, обтягивающее серебристое одеяние четко обрисовывало фигуру, обувь прибавила ему роста, и теперь он мог свысока смотреть на любого из своих соплеменников. Потрясенному юноше казалось, что сейчас даже тигр или пещерный медведь уступили бы ему дорогу, настолько сильно он отличался от обычного человека.
Но оказалось что Хранитель, благодаря которому и совершилось это удивительное превращение, вовсе не планировал контактов Витраса с его сородичами – по крайней мере до тех пор, пока он не выполнит некую особую «миссию»*. Вначале, Сломанное Копье
* Это слово, пока что было незнакомым, но юноша уже привык слышать незнакомые слова. Иногда Хранитель объяснял их сразу, иногда – нет.
огорчился – ведь он уже представлял себе потрясенные лица вождя, шамана, и конечно же, прекрасной Алисунг, но потом вспомнил, что до следующего Праздника Обретения Невест остается почти год, и смирился.
Вскоре, Хранитель открыл ему доступ в еще одну «каюту» и подарил возможность совершать удивительные путешествия. Сейчас, юный хатрус неподвижно лежал на мягкой «койке», одев на голову массивный шлем, и в то же время брел по пустынному пляжу, ощущая на щеках соленые брызги, налетающий порывами ветер и слыша резкие крики незнакомых птиц.
Впрочем, если говорить об ощущениях, он именно шел по небольшому песчаному острову, ища место для полуденного отдыха. Об этом непрерывно твердили ему, все органы чувств. Знание о том, что на самом деле он лежит сейчас в глубине Корабля, затаилось в самом отдаленном уголке сознания.
Однако это было не пугающее, а удивительно приятное чувство. Сломанное Копье ощущал себя героем какого-то необыкновенного сна и в то же время знал, что в любой момент может проснуться…
Юный хатрус «летал» на диковинных аппаратах, впервые видя мир с высоты птичьего полета. Он «опускался» в глубины океана и наблюдал за жизнью его обитателей. Заглядывал в недра огнедышащих гор и пробирался сквозь буйство тропических джунглей. Раскаленные пустыни, безжизненные ледяные просторы, бескрайние степи, высокогорные плато…
После каждого такого «путешествия», у него возникали десятки вопросов и мудрый Хранитель, терпеливо отвечал на них. Кругозор недавнего дикаря, стремительно расширялся. Он привык к чудесным «машинам», «переносящим» его по воздуху и «опускающим» в глубины вод, узнал о существовании могучего оружия, способного защитить от любого хищника…
Проходя эту часть своих «университетов», Витрас был нимало удивлен, когда узнал, что Боги практически никогда никого не убивали. Даже в случае прямого нападения опасного зверя, они ограничивались тем, что прятались от него за специальным невидимым щитом, или в крайнем случае, временно обездвиживали. Подобный подход весьма поражал юношу и даже в какой-то степени заставил его усомниться в их «божественной» природе.
Боги – не умеющие, или не желающие убивать, то есть делать то, что доступно каждому взрослому члену племени! Для чего же нужна тогда, их невиданная мощь? Объяснения Хранителя о том, что им не нужно охотиться, чтобы обеспечить себя мясом и шкурами, помогали слабо.
Сломанное Копье и без того давно понял это, пользуясь чудесными «синтезаторами», снабжающими его непривычной, но весьма приятной и сытной пищей. Однако по его мнению, наличие подобных устройств, никак не могло компенсировать отсутствия у Богов полноценного оружия.
Впрочем, он не слишком настаивал на своем мнении, прекрасно понимая, что находится сейчас в положении подростка, впервые покинувшего безопасную пещеру, а посему обязанному прислушиваться к каждому слову опытных охотников. Через некоторое время, Хранитель показал Витрасу весь его мир, постепенно «поднимая» того все выше и выше, до тех пор, пока в черноте Космоса не завис над «головой» огромный шар планеты.
Это знание, юноша «переваривал» больше недели. Забыв обо всех чудесах предыдущих путешествий, он вновь и вновь требовал повторения удивительного опыта, жадно впитывая малейшие подробности «выхода на орбиту» и буквально забрасывая Хранителя вопросами.