Дротик, пущенный в небо
Шрифт:
Сквозь зубы отпуская уже знакомые Хранителю выражения, Милин набрал на пульте нужный код и в то же мгновение на него навалился безжалостный пресс перегрузок. Однако физические неудобства были мелочью по сравнению с хаосом, воцарившемся в его голове.
«Ничего не понимаю! Да, за сто с лишним лет кодовый сигнал нашего маячка вполне мог быть выведен из стандартных баз данных, как устаревший. Возможно, «Дротик» даже не пошел в серию – ведь он был экспериментальной моделью и сгинул в первом же дальнем рейде. Но угрожать уничтожением даже неизвестному космическому кораблю? Что же произошло, если
____________________________________________________________________________
Громадные диски почти вплотную подошедших к «Дротику» кораблей, поражали своими размерами и мощью. Зей сразу же обратил внимание на далеко выступающие из корпусов цилиндрические конструкции. Обратившись к Хранителю, он отстраненно заметил:
– Мы думаем сейчас об одном и том же, или это мне только кажется?
– К сожалению, нет. По-моему, данные штучки могут быть только излучателями, настолько мощными, что для их охлаждения необходим вакуум. А из сего следует, что фраза о возможном уничтожении, отнюдь не была блефом. Более того – эти игрушки явно рассчитаны на куда более солидные корабли…
В брюхе одного из дисков распахнулись гигантские створки и рейдер неумолимо повлекло внутрь. Разумеется ни кибермозг, ни пилот, не предприняли никаких контрманевров. Что касается Зея, то он уже отбросил попытки разобраться в происшедшем. Вымуштрованная логика дальнего разведчика подсказала ему наиболее рациональную линию поведения – впитывать информацию и быть готовым к любому развитию событий.
Удачей было уже то, что ему не приходилось отвлекаться на общение с «дикарем». Не раз участвовавший в коллективных охотах юноша привык беспрекословно слушаться старших и понимал, что такое дисциплина. Как только ему стало ясно, что все идет вовсе не так, как рассчитывал Бог, он затаился, дабы не мешать «старшему брату», молча наблюдая за событиями «поверх его плеча».
…«Дротик» медленно вполз, внутрь поглотившего его корабля. Слабый толчок возвестил Зея о том, что рейдер тем или иным способом зафиксирован. Вспыхнувший свет разогнал темноту внутри импровизированного эллинга, и Милин счел это хорошим признаком. Возможно, их все таки не рассматривают, как пленников. Всего лишь жесткие меры предосторожности. Но что же должно произойти, чтобы Орелия вот таким образом встречала космических гостей?
Запищал какой-то зуммер и прежде чем пилот сориентировался, ему подсказал вездесущий Хранитель.
– Вызов на радиочастоте. Сверхближняя связь, ультракороткие волны. Советую ответить, но прошу – тщательно взвешивай каждое слово. Ситуация неоднозначна и я даже не смогу дать тебе совета, не будучи уверенным, что информация не станет доступна нашим…
– Нашим гостеприимным хозяевам! Ладно, дружище, я тебя понял. И вообще, можешь расслабиться. Полет завершен, мы почти дома, все остальное – мои заботы!
Продемонстрировав выдержку и самообладание – после длительного общения со своим киб-партнером, пилот стал воспринимать его как коллегу-мужчину и невольно вел себя соответствующим образом, «держа фасон» там, где это было возможным, Зей прикоснулся к подмигивающему желтым светом сенсору.
Секунду спустя, динамики донесли до пилота приятный женский голос – судя по живым интоациям, сейчас с ним общалась отнюдь не автоматика.
– Прошу Вас, сообщите свое имя, звание, и регистрационные данные Вашего корабля.
«Так-так-так!» – промелькнула в голове быстрая мысль. «Похоже, нас все-таки идентифицировали, и теперь ждут лишь подтверждения. Что-ж, уже хлеб, значит разносить на молекулы, точно не будут».
– Зей Анатос Милин, рейд-капитан Дальней Разведки. Рейдер «Дротик», регистрационный номер икс-би четырнадцать, тридцать восемь, дробь ноль ноль один. Порт приписки – орбитальная станция Орелия-семнадцать, дата старта – восемнадцатое теллура три тысячи тринадцатого года…
Сделав паузу, Милин стал ждать реакции собеседницы. Он намеренно сообщил больше чем требовалось, в надежде на то, что это будет воспринято как открытость и готовность к сотрудничеству. Частично прием сработал, в голосе «представительницы принимающей стороны» прозвучали радостные нотки.
– Поздравляем с возвращением, Зей Анатос! Однако прежде чем допустить Вас на борт нашего корабля, нужно уточнить кое-какие моменты, и организовать дистанционный визуальный контакт. Вы разрешите доступ на рейдер транслирующего кибера?
– Дистанционный визуальный контакт? – горько усмехнулся пилот – Ах, да, конечно же, вы наверное хотите убедится, не ведет ли с вами беседу жуткий мутант, научившийся имитировать человеческий голос… Что-ж, давайте сюда вашего кибера. Главный шлюз разблокирован, ждем гостей.
Набрав на пульте соответствующую команду, Милин зафиксировал, когда индикация проинформировала его об открытии внешней двери шлюза, затем – внутренней, и через несколько минут в коридоре зацокали крохотные металлические ножки.
Гость оказался довольно компактным – сфера чуть больше стандартного шлема, на восьми паукообразных конечностях. Приятным сюрпризом явилось то, что как только «паучок» оказался в рубке, на центральном экране возникло четкое изображение. Стало быть, трансляция подразумевалась двухсторонняя, что также можно было рассматривать как жест доверия.
Прямо на капитана «Дротика» смотрела хрупкая, изящная девушка с прекрасными белокурыми волосами и весьма привлекательными светло-серыми глазами. Если бы не нарочито аскетичная, регламентированная жесткими инструкциями короткая стрижка, издавна являющаяся отличительной особенностью астролетчиков, Зей наверняка счел бы, что его морочат с помощью какого-то виртуального образа, настолько совершенной была ее красота.
Но между тем, быстро опустившийся вниз и тут же вернувшийся к созерцанию пилота взгляд, показал Милину, что перед ним отнюдь не хрупкий полевой цветок, а вполне опытный профи. Девушка восседала за небольшим пультом и легкая синеватая дымка ненавязчиво скрывала от рейд-капитана прочие подробности помещения. Вновь усмехнувшись, Милин первым продолжил беседу, не дожидаясь новых вопросов.
– Вижу, что Вы уже имели возможность сравнить мой нынешний облик с голографическим снимком юноши, который покинул Орелию почти сто четырнадцать лет тому назад. Они не совпадают – да разве и могло быть иначе? Ведь «Дротик», не имел анабиозной аппаратуры…