Дроу
Шрифт:
– Не настолько просто, фаэрн!
– перебил эльфа зельевар, на что первый покосился крайне неодобрительно.
– Простите!
– Бросьте... Вит, то есть эта ваша... Как там, - Кельрак пощелкал пальцами, подбирая перевод на общем поверхности, - Секс. Боюсь, вас он слишком сильно волнует. А это, в свою очередь, бывает от неудовлетворенных потребностей. Не пора ли вам посетить Красный дом?
Полурослик на эти слова залился краской до кончиков ушей, отвел взгляд и, едва слышно, пробурчал:
– Вам не понять... Я женат.
– Ваша верность, - покачал головой эльф, - заслуживает уважения... И все же, что там кроме постельных утех?
Алхимик явно с облегчением принял смену темы, приведя второй пример:
– Убийство. Вы не цените ни чьи жизни, кроме жизней других
– Просто жизнь в Подземье не располагает к сентиментальности.
– отмахнулся от очередного аргумента эльф, отставив допитую чашку.
– А как же пытки? Как ваши отвратительные опыты над другими разумными существами?
– судя по ставшей напряженной позе и блестящим глазам, раздухарившегося мастера этот разговор всерьез взволновал.
– А рабство? Вы же относитесь к другим расам, как к скоту...Да вы даже не знаете, что такое дружба! У вас не бывает друзей!..
Черноволосый чародей молча дослушал, а затем, словно отрубив, резко махнул рукой и, дождавшись внимания, закончил медленно и тяжело, будто устал от беседы:
– Йал халесс, жаэ вела, мастер.
– Еще раз задумчиво заглянув в пустую чашку, по ободу которой шел простенький древесный орнамент, он отбросил ее в сторону. Но чашка не упала, разбившись, как могло бы быть, а лишь, послушная воле чародея, стремительно пролетела к стоящему на соседнем столике подносу с чайником и зависла рядом. Из носика неподвижного чайника вырвалась тягучая черная струя, закрутилась петлей и пролилась прямо в чашку, не растеряв и капли. После чего чашка влетела обратно в подставленную ладонь. За всем этим молча следил чуть расслабившийся зельевар. Эльф сделал короткий глоток и продолжил, - Мы не пытаем для удовольствия, лишь в поисках правды. Наши опыты спасли слишком многих, они позволяют нам выживать. Мы не относимся ко всем, как к скоту... Ко всем, мастер! Если смертному не достало силы или ума, и он загремел в кандалы, и более не делает попыток из них вырваться - его не за что уважать. А дружба... Если вы мне, как сами говорите, друг, давайте больше не будем об этом. Поверьте, вам никогда не понять всей подоплеки наших поступков, потому что для этого надо родится илитиири. У нас не принято объяснять и объясняться, и я, пожалуй, редкое исключение. Так вот, мотивы наших поступков обычно скрыты, и вам в разговоре, в лучшем случае, на них могут намекнуть.
Полурослик откинулся назад и молчаливо воздел руки, будто сдаваясь. Затем выудил из кармана бежевой жилетки большой носовой платок и вытер испарину на лбу. Лишь затем ответил, вновь переведя разговор:
– Ваша магия, фаэрн, это что-то!
– он всплеснул руками, пытаясь показать обуревавшие чувства - Чувствую себя рядом с вами, словно на пороховой бочке! Боюсь, от ваших чар мои зелья отрастят ноги и убегут втихую под ваш плащ!
– Не преувеличивайте, мастер Полкотел, я не опасен, - эльф вновь улыбнулся, - Да и вы прекрасно знаете, как мы относимся к воровству в своей среде.
– Пожалуй, это единственная полностью соотносящаяся с вашими высокими родственниками черта!
– Вновь было напомнил о состоявшемся разговоре зельевар, но тут же исправился.
– Впрочем, зелья вам явно нужны. Чем могу помочь?
Кельрак коротко смежил веки, соглашаясь. Затем указал на лежащие стопкой подле качалки пергаментные листы:
– Позволите один?
– А после того, как полурослик кивнул, самый верхний из стопки взмыл в воздух, извиваясь. Вокруг него вспыхнули искры, запахло паленой кожей, и уже через пару мгновений на колени алхимику упал заполненный ровным крупным почерком лист.
– Вот список, попрошу все это прислать к завтра.
Полкотел быстро пробежал список глазами, закивал часто:
– Не вижу никаких трудностей, фаэрн. Посыльный все доставит к вам в Дра Трезен.
– Хорошо...
– протянул Кельрак удовлетворенно и, в знак почтения, коснулся груди кончиками пальцев.
– А теперь сознавайтесь, что у вас ко мне за дело, и что за странную книгу вы тискаете в руках?
Алхимик словно бы вспомнив о ней только что, взглянул на томик в своих руках чуть удивленно, потом протянул его эльфу. Тот принялся рассматривать книгу - название вычерчено эльдарской рунической вязью, а вот оглавление уже на квенья, только вот все это, и то, и это складывалась в какую-то бессмыслицу, не поддаваясь переводу. Явный шифр или качественная подделка. Полурослик меж тем пояснил:
– Выкупил ее у дуэргарского торговца за бесценок, узнав на обложке виденные у вас письмена. Очень похоже на надпись на вашем венце, - он кивнул в сторону эльфа. У того на черно-фиолетовом венце и правда, была выведена вязь эльдарских рун.
– Вы же знаете мою страсть к литературе. Хотел просить вас составить перевод, хоть какой-то. В оплату готов предоставить зелья по списку...
– Он было закончил выжидательно, но увидев, как скривился эльф, добавил, - И буду должен еще!
– Хорошо, - неохотно согласился чародей, - постараюсь вам помочь, но скажу сразу - тут какой-то хитрый шифр, либо же это и вовсе искусная обманка под старину. Боюсь, расшифровка может занять много времени.
– Ни в коей мере вас не тороплю, - радостно замахал полурослик и, чуть не сбив на пол полупустую чашку, схватил так и дымящую на столике, позабытую за разговором трубку. Затянувшись, продолжил, - Просто обещайте, что поделитесь переводом, какой бы он не получился! Я даже не претендую на саму книгу, просто любопытно до жути, что это я купил.
– Вы же знаете, как мы относимся к обещаниям... Не буду говорить громких слов, не дай-то боги услышат. Просто постараюсь вас не подвести.
– с этими словами он предельно аккуратно сплел довольно сложные пространственные чары и, завершив, свел удерживающие книгу ладони. Последняя, подчиняясь магии, уменьшилась до размера игральной карты, после чего эльф убрал ее во внутренний карман мантии.
И если вы думаете, что торг был нечестен и странен, то стоит пояснить - мастеров-алхимиков все же достаточно. А вот на квенья и, тем более, эльдари способны были читать уверенно единицы из магов Обители. Сколько из них готовы были бы взяться за какой-то там перевод? И сколько бы они запросили? Кельрак обычно брал дорого, просто не стал сейчас торговаться и отказывать маленькому мастеру, явно ощущая момент. Подобные услуги полурослик не забывал.
Завершив таким образом дела с мастером-зельеваром и допив одним глотком грибной взвар, черноволосый чародей раскланялся и, выйдя из домика, продолжил свой дальнейший путь пешком, не спеша. Идти к следующему запланированному делу было совсем недалеко.
Хотя илитиири и были парией в традиционном эльфийском семействе, это отнюдь не означало, что они утратили обычные черты высших эльфов. Че'иль Тагник'зур'с был типично, совершенно по-эльфийски утончен и красив. Наверное, если бы город вдруг внезапно оказался в Царстве Фей и растерял всех своих жителей, то он бы нашел достойное место в магическом царстве. Лесные эльфы, не относимые к высшим, возводили свои дома из растений и деревьев, повелевая природными силами, водные выращивали свои замки используя моллюсков и окаменевающие кораллы, мифические снежные жили в замках изо-льда. Живущие во тьме илитиири возводили свои дома, выращивая или выплавляя их из камня. Базальт, гранит, гигантские кристаллы и даже переплавленный в стекло песок - подчиняясь воле могучих магов-фаэрн текли, преобразовывались, чтобы вновь застыть уже в новой, нужной форме. Так росли огромные каменные сосульки башен, возникали ажурные ограды и идеально ровные мостовые, вырастали стройные, причудливо изогнутые башни, порой переплетенные с десятками себе подобных. Архитектура илитиири была необычной, но все же тяготела своей сутью к далеким предкам, избегая массивности и грубости. Легкие, летящие постройки, огромные окна, забранные прозрачным обсидианом, что был проницаем лишь для темно-видения дроу и некоторых иных подземных обитателей. Все это было причудливо освещено, причем во всех видимых илитиири спектрах, а также теплом и тщательно подбираемым магическим фоном. Подобное, по понятным причинам, мог оценить редкий гость, остальным же че'иль представал мрачной, вечно прячущейся во тьме запутанной громадой, некоей обителью подземных беспринципных демонов-убийц. Это был эльфийский город для эльфов же.