Дроу
Шрифт:
Высокий воин, криво усмехнулся, наполняя себе хрустальный бокал черным вином из стоящего тут же графина. Осушив его одним глотком, он поморщился, затем на лицо набежала тень и явная печать боли. Но уже спустя несколько вдохов он справился с собой и, чуть слышно выдохнув, присел рядом.
– Если мы будет равняться на слабых, наши воины быстро потеряют свою силу. Лучше уж тогда вспомнить солдат хаззак или наших солнечных братьев, - он некрасиво искривив губы, улыбнулся и приставил ладони к своим заостренным, чуть вытянутым ушам. Эльф изображающий эльфа, в этом была какая-то особенная ирония.
– Вы все так же страдаете от своего преобразования? Не стоит постоянно пить этот... напиток. Вы прекрасно знаете, из чего и как он готовится, - командир крепости не стал отвечать, лишь опять поморщился. Тогда Кельрак вновь напомнил о давнишнем их разговоре - Я не уверен, что подобные средства
– Оставьте, фаэрн, - он явно был не рад вновь поднятой теме, оттого ответил резко, и в голосе явно слышалось негодование, - мы обсуждали это множество раз. Да и позвал я вас не для того, чтобы вытаскивать на свет мои проблемы.
Чародей, явно недовольный, промолчал. Он, будучи полноценным чарующим, и хорошо разбираясь в проблеме, прекрасно знал, к чему могут привести подобные эксперименты над собой. Употребление в пищу растений и тварей с плана Тени в любом их виде, пусть и привносит специфическую магическую силу, но скорее всего приведет к неконтролируемым последствиям. Процесс должен идти естественно, и вряд ли быстро. Илитиири все же были привержены Тьме, а не Тени. И пускай многие не понимали разницы, считая эти космологические силы близкими, их роль в мироустройстве лежала совершенно в чуждых сферах. Для цринтрин, одаренных при рождении Олот и с частичкой ее в тонком теле, вмешательство в энергетику со стороны иной стихии порождало внутренний конфликт, способный если не разрушить, то дестабилизировать все лей-линии тела. И никакие мнимые преимущества данного преобразования не перекрывали этих проблем. Но уль'сарук Годорл совершенно не желал слушать чужие доводы, боясь потерять наработанную за несколько кругов уникальную технику боя, не только приведшую его в ряды лучших бойцов города, но и позволившую занять текущий пост.
– Я получил предписание от магистрата о проведении Саргх для вас, фаерн Кельрак, - он достал из поясного футляра тонкий пергаментный лист, увенчанный светящимися магическими печатями, и, продемонстрировав его, передал чародею, - Ознакомьтесь...
Черноволосый аккуратно принял документ, прекрасно помня склонность воина к излишнему перфекционизму - неосторожно смятый лист явно бы вызвал его недовольство. Рукописный текст, убористый почерк - официальные уведомительные документы традиционно оформлялись писарем, от руки чернильной кровью подземного осьминога, без помощи магии и артефактов. Один из поднадоевших даже самим эльфам анахронизмов. Внизу стояла виза магистра Яролила, илхарна Дома Барригим, входящего в пятерку сильнейших че'иль Тагник'зур'с. Его илхарна, учителя и покровителя.
– Проблемное направление, Нижние ярусы. Необходимо провести дальний военный рейд в Приберов отнорок...
– ку'Ми'лил прервался, давая черноволосому проникнутся задачей. А она действительно впечатляла, причем по целому ряду причин. Но Кельрак молчал, погруженный в размышления.
– Я дам тебе вот этих самых саргтлин и две полные сотни во главе с джаббук-саролс...
Чародей покивал, соглашаясь. Выделенные силы впечатляли - он вполне правильно оценивал силы воинов-илитиири в сравнении с иными расами Подземья. Помощь опытных воинов будет неоценима - он не имел глупой склонности недооценивать сложность задачи. А в данном случае ему ни много, ни мало предстояло совершить маленькую победоносную войну. То, что было вычерчено на пергаменте, не оставляло и тени сомнения - совет Девяти наконец-то внял его аргументам и дал ему волю расправится с неприятными соседями. Это место, отнорок короля Прибера, повелителя дерро всего Северо-Восточного Провала, изолированная часть Нижнего Подземья, система каверн и шахт, вырытых мутантами за века использования, а также небольшая крепость-поселок на сотню уродцев и тысячи рабов - все это, шахты, где велась добыча в том числе и адамантина, поля кристаллов и фермы, было тем важным органом в теле Королевства Дерро, без которого им придется очень несладко. Их уже поставленная торговля, приносящая колоссальные прибыли, добыча металлов для оружия и брони, источники магии и стихийные порталы, продуктовое снабжение нескольких городков - все будет прервано при захвате отнорка. Конечно, не единым местом сильны мутанты, но удар вполне может если и не стать критичным для Прибера в его царствовании, то сильно подкосит все возрастающую мощь, заставив поумерить планы дерро на доминирование в регионе. Илхарн явно решил сделать ему подарок, доверив выполнение этой важной задачи, более того, представив ее для Саргх. Выполнение данной миссии не оставит поводов усомнится в его праве Силы владеть посохом магистра даже у последних недоброжелателей в Фаэр Магтир.
Разведка отнорка была проведена уже давно, и повторялась регулярно, в том числе и им,а разумный план захвата, в том числе предоставлялся им среди прочих аргументов на совете. Оставалось только его исполнить, причем сил было выделено даже чуть больше запрошенного. Двести двадцать четыре стражника, из них минимум три с небольшим десятка слабеньких, а иногда и приличных фаэр, уровня мастеров, остальные воины также владеют кое-какой магией и оснащены боевыми артефактами. Такой силой можно было и повоевать. Кельрака даже посетила шальная мысль перевыполнить задачу, но он загнал ее поглубже - сейчас не время для обдумывания подобного, этим он займется вечером...
– Завтра, к разгару, основной костяк будет ждать тебя у крепости. Остальные, разведка, выдвинутся сегодня, - Годорл внимательно вгляделся в лицо чародея, выискивая там что-то свое. Или наоборот, чего-то не находя, но он остался доволен.
– Без лишних слов, Олот кьёрл дос.
С этим уль'сарук поднялся и направился к выходу, только забрав протянутый пергамент. Кинув напоследок 'Алюве', он вышел из зала, который уже давно покинули все тренирующиеся. Кельрак еще некоторое время сидел в задумчивости, анализируя и планируя, затем, поддавшись какому-то порыву, мелькнувшей неожиданно в голове мысли, высвободил источник почти полностью - в этом достаточно защищенном зале он мог себе это позволить, и начал было сплетать пространственные чары переноса, но вдруг остановился. Незаконченное сплетение расплылось безобразным пятном дикой магии по прилегающим слоям эфира, корежа и так бурлящие потоки энергии тренировочного зала. На миг все замерло, затем фигура чародея пошла рябью, будто от брошенного в воду камня и втянулась сама в себя, в какую-то микроскопическую точку, прихватив и часть лавки. Зал опустел.
***
В это же время, совершенно в другой части города, на Северном склоне, в маленьком отгороженном высоким ажурно-паутинным забором дворике уютного эль'инссригг, ресторанчика Шанаал, прямо в одном из проходов между экспозицией из разноцветных подземных кораллов, на высоте нескольких локтей пространство также всколыхнулось, вытолкнув за мгновение из какой-то трудноуловимой точки черноволосого чародея. Кельрак ловко приземлился на ноги, довольно усмехнулся, повторно поправив заклинанием чуть смявшуюся мантию, и разрушил чарами распыления нечаянно прихваченный кусок лавки. Шанаалом ресторанчик был прозван за огромную чашу причудливого фонтана, из которого била черная маслянистая кровь земли.
С легкой улыбкой на губах, он неторопливо преодолел сад. Место считалось престижным, не всякому цринтри было бы по карману столоваться здесь, да не всякого и обслуживать бы стали. Содержала, именно содержала, заведение одна из наследниц дома Хельвиарн, четвертая далхарил-дочь патриарха, прекрасная Синае. Известная художница и мастерица, она умело использовала свой слабенький дар преобразования, найдя свой собственный успешный путь к славе и известности. В че'иль традиционно царствовал патриархат, амбициозным илитиири тяжело было добиться чего-то большего, чем стать женой и матерью в одном из Домов, но возможно, что она и доказывала постоянно. Даже у черноволосого чародея в доме стояла парочка выполненных ею статуэток подземных драконов, и, что было их маленькой тайной, древесный мотив спальни тоже был делом ее рук.
Ресторанчик был камерным, всего на четыре отдельных, оформленных каждый в своем стиле маленьких зала и один общий, традиционный. Так как хозяйка была личностью неординарной, то и место под эль'инссригг было выбрано не простое - старая, давно заброшенная и выкупленная за бесценок дуергарская кузня, где в главном зале, как и положено серым дварфам, стояла огромная рунированная домна, способная давать чудовищный жар. Конечно, почти все внутри было переделано, и мало ли кто мог бы в массивном, заросшим паутинной лозой двухэтажном здании без окон заподозрить как кузню, так и престижное место общения. Именно такова, кстати, была его основная роль - больше клуб, чем ресторан, более мастерская, чем галерея. Впрочем, и галерея тоже - черноволосый в очередной раз с восхищением отметил поразительную живость сотворенных магессой скульптур, словно замерших во мгновение. И если бы он точно не знал и не видел гипнотический процесс творчества, он бы заподозрил, что вот этот, например, стоящий подле чаши фонтана черный эльфийский лучник, из лесных собратьев, если судить по форме ушей и общей конституции, был вполне себе живым, и ему просто напросто не повезло быть обращенным в камень. Но нет, он лично был свидетелем того, как тек и замирал в ее руках обсидиан, черное стекло и даже металлы.