Другая. Книга 2
Шрифт:
— О, чудесно.
Берташ? Он что, тоже решил защитить Элен? Или ищет повод завладеть престолом? Но внезапный ответ Садра на незаданный вопрос вносит еще больше напряжения.
— Король мертв.
Мерак выпрямляется, но все еще не оборачивается и продолжает удерживать Элен. Антарес, их отец мертв? Один из самых сильных вампиров, повелитель, проживший несколько сотен лет, не имеющий равных среди всех подданных?
— Полсотни оборотней, столько же дроу. И несколько архимагов огня, — бесцветным голосом вторит Берташ. Мерак ловит испуганный взгляд Элен, слегка сжимает запястье, чтобы та оставалась рядом.
— Это война, — тихим, мрачным голосом говорит наследный принц. Новый король Валлии.
Да, это война. Новая, старая, вечная — какая разница? Плевать он хотел на смертных, да и на бессмертных тоже. Отец был дорог ему, но рано или поздно тот отправился бы на Туманные Острова. Однако убивать так, при всех кланах дроу и вампиров, столько свидетелей и столько желающих отомстить — практически прямое провозглашение войны. Антарес был хорошим правителем, его любила знать. А большего для короля и не нужно. Вампиры в Валлии — правящая каста, плевать, что их меньше, чем дроу или тех же людишек, но они могущественны и бессмертны. Почти бессмертны. И тысячи вампиров начнут мстить за убитого короля.
— Циртон задержит волков ненадолго, они рвутся сюда. Элен, зачем имты?
Мераку не казалось: Садр стал холоднее. Он ни флиртовал, ни ерничал, ни говорил тепло и мягко, как это было в постели. Он видел, что Элен изменилась, что больше не бежала от истинного, пускай зеркала и не показали их связь. Младший принц все видел собственными глазами, более того — он видел, как теперь на него смотрит ведьма, он чувствовал ее желание быть с ним.
— Убить, трахнуть — какая разница! — внезапная грубость Берташа удивила всех, да еще и сдобренная небывалой эмоциональностью. — Прячь свою ведьму, нам пора защитить остатки королевства. И отомстить за отца!
Возможно, Берташ был прав. Но Мераку не хотелось отпускать Элен, хоть он и понимал, что ей лучше быть как можно дальше отсюда.
Вампир закрыл глаза. Образ Элен еще долго не покидал его, даже когда тьма, холодная, жаждущая его объятий, ширилась и норовила поглотить его целиком. Ему нужно совсем немного времени, чтобы завершить ритуал. И немного крови, чтобы открыть портал на Туманные Острова.
***
Я понимала, что он делает, понимала зачем. Но сердце вырывалось из груди, когда осознание того, что мы больше не увидимся, затмевало разум. Не хочу бросать его, не хочу уходить, не хочу бежать!
Не могла отвести глаза от Мерака: он медленно, почти нараспев, произносил заклинание. Часть казалась мне понятной, но звуки никак не укладывались в знакомые слова. Красивое лицо, будто в минутном экстазе: голова запрокинута назад, глаза закрыты, лишь губы, полураскрытые, обнажали длинные клыки всякий раз, как слова слетали с них.
Червь сомнений, противный и скользкий, выедал все остатки здравого смысла: я не пара вампиру, никакой истинности не было? Но разве меня тянуло бы настолько сильно к нему сейчас, разве бы я добровольно дала хоть каплю своей крови этому монстру?
Когда Садр и Берташ появились в покоях, стало еще больше не по себе. Они бросили свой народ, чтобы защитить меня? Да бред какой — то, у кого — то раздувается самомнение, ха. Но стеклянный, практический пустой взгляд беловолосого вампира все это время был направлен на меня. Садр будто игнорировал присутствие остальных, грубость среднего брата и транс младшего. Берташ гневно вышагивал по комнате, измеряя ее военными сапогами, а старший принц и по праву король — въедался в меня взглядом. Долгим, плотоядным, даже неприятным. Мое чертово подсознание подкидывало воспоминания секса с ним, его обнаженный вид, эрегированный член, его томный взгляд.
Внезапно недлительная игра в гляделки оборвалась, Садр обратился к среднему брату.
— Ты останешься здесь.
— Еще чего, решил, что я заберу твой престол?
— На время, если хочешь. Либо забирай навсегда.
— В разгар войны отдаешь мне гниющий кусок королевства? — Берташ резко остановился и кинул разгневанный взгляд на меня. Я тут причем, господи? Он же хоте править, так в чем проблема.
— Это все из — за нее, да?
— Заткнись и прими проклятый престол, — прошипел Садр.
Перепалка между двумя братьями не казалась опасной, но вампиры перекидывались злобными, даже раздраженными взглядами.
— С Туманных Островов не возвращаются, идиоты! — впервые я слышала, чтобы Берташ так себя вел. Наверное, слишком невероятные новости о смерти их отца делали свое дело. Некогда спокойный и размеренный тон вампира превращался в грубый, словно разорванный кусок ткани, голос. Иногда низкий голос Берташа переходил на рык, иногда на шипение. Он продолжал:
— Эти Острова принадлежат смерти, отправить туда ведьму словно подписать смертный приговор! Этого хотел отец, Садр? Этого хочешь ты, Мерак?!
Да что такое, почему его должно волновать, что со мной произойдет? Сейчас я хотела оказаться где угодно, но лишь подальше отсюда, в спокойствие, и плевать, если мое тело упокоится в тех самых Туманных Островах.
Но ни Садр, ни Мерак не успели ответить разгневанной тираде брата. С шумом двери покоев разлетелись на части.
Снова чертова битва, снова сражение. О, я бы лучше все на свете отдала за то, чтобы перестать бояться за тех, кто вокруг меня, кто пытается защитить. Неужели я принесла в этот долбанный мир разрушение? Какого черта меня называли «Избранной», а не «гонцом смерти» или «вестника Апокалипсиса».
Как бы пафосно это ни звучало у меня в голове, происходящее в покоях заставляло думать именно об этом.
С рук Берташа слетали молнии, самые настоящие молнии, мать вашу. И я не удивляюсь теперь тому, что он носит перчатки. Что — то смутно напоминающее человека и волка на двух ногах отшвырнуло обратно к дверям, но на его месте появилось еще двое, затем еще и еще. Комната наполнялась звуками сражений, но ни лязга мечей, ни столкновения других оружий не было. Берташ уверенно держал оборону дверей, изредка пропуская нескольких волков внутрь лишь на доли секунд, чтобы затем пронзить их очередной шаровой молнией.