Друге Правило Чарівника, або Камінь Сліз
Шрифт:
І розлучившись з нашийником, повернеться до Келен.
Тепер Річард не сумнівався, що Келен чекає його.
Адже вона говорила, що буде любити його завжди.
Зустрівши на околиці Танімури сестер, Річард повідомив, що їм нема про що більше турбуватися. Чудовисько відлетіло геть. Але вони не повірили і вирушили на пагорби. Їхня справа. Яка різниця? Адже Гратч тепер у безпеці.
По дорозі Ричард купив у вуличного торговця золотий
Паша мірила кроками коридор перед його кімнатою.
— Річард! Річард, я так турбувалася! Я знаю, зараз ти на мене сердишся, але з часом ти зрозумієш…
— А я не серджуся, Паша, — посміхнувся він. — Справді, і в знак вдячності я купив тобі подарунок. — Річард простягнув їй ланцюжок.
Паша розгублено посміхнулася:
— Мені? Але чому?
— Тому що саме завдяки тобі я зрозумів, що вона любить мене і завжди любила. Я був просто сліпим дурнем. А ти допомогла мені це зрозуміти.
Вона обдарувала Річарда крижаним поглядом.
— Але ж ти тут, Річард. З часом ти забудеш її, І зрозумієш, що це я призначена тобі Творцем. Обличчя його світилося від щастя.
— Паша, мені дуже шкода. Ти ні в чому не винна. Ти дуже гарна, і ти подобаєшся мені, але… З часом ти знайдеш своє щастя. Ти можеш вибрати будь-кого, кого захочеш, дуже багато захоплюються тобою. Але я не для тебе. Може, років так через сто, а поки…
На її обличчі заграла лукава посмішка.
— Ну що ж, я почекаю.
Перш ніж піти до себе, Річард поцілував її в чоло. Він думав, що не зможе заснути від перезбудження, але вся ця біганина неабияк втомила його. Останньою думкою перед тим, як його зморив сон, була думка про Келен. Її образ постав перед ним як наяву. Він ясно бачив її посмішку — ту саму, особливу усмішку, призначену тільки йому, бездонні зелені очі, блискуче довге волосся.
І він заснув і спав так міцно, як не спав уже давно.
У наступні дні Річарду здавалося, що він літає. Його незвичайно гарний настрій викликав загальне здивування. Спочатку оточуючі хмурились, але поступово його радість передалася всім. Сестри хихикали, коли він говорив їм, що вони прекрасні, як сонячний день.
Сестер, що допомагали йому опанувати Хань, він просив старатися якомога краще, змушуючи їх займатися довше, ніж раніше. Сестри Тові і Цецилія горіли ентузіазмом, Мерісса і Ніккі задоволено посміхалися, Ермінь здавалася радісною, а Ліліана — та взагалі була щаслива. Річард жадав якомога швидше позбутися від нашийника, але чудово розумів, що нічого не вийде, поки він не доб'ється того, чого від нього хочуть.
Так минали дні. Одного разу Річард зауважив, що досить довго вже не зустрічав Уоррена, і вирішив спуститися в підвал, в архіви, — дізнатися, як просуваються пошуки. Сестра Беккі прихворіла, і її не було, а інша сестра лише хихикнула, коли він їй підморгнув.
Уоррен був у повному захваті від того, що йому вдалося виявити, і з нетерпінням чекав можливості поділитися своїми відкриттями з Річардом. Не встигла закритися важкі двері, як Уоррен взявся гортати розкладені на столі томи.
— Те, що ти розповів, мені сильно допомогло. Дивись! — Уоррен ткнув пальцем у напис на незрозумілій мові. — Все так, як ти говорив. Тут сказано, що сама по собі поява в нашому світі Каменя Сліз ще не вивільняє Володаря.
— Тоді в чому його значення?
— Ну, справа в тому, що темниця Володаря запечатана кількома печатками, і Камінь Сліз — лише одна з них. Є багато способів вивільнити Володаря, і для цього потрібно декілька магічних предметів. Каменем Сліз повинен скористатися хтось зі світу живих. Хтось, хто володіє обома сторонами магії: і Магією Приросту, і Магією Збитку. Той, хто володіє тільки Магією Прирости, здатний завдати певної шкоди, здатний ще більше прорвати завісу, але звільнити Володаря він не в силах. Вважаю, — підморгнув Уоррен, ми в повній безпеці, навіть якщо цей чорний камінь знаходиться в нашому світі.
Головне — вести себе досить обережно.
— Він не чорний. Я не говорив, що він чорний, я тільки описав тобі, як він виглядає: якої форми і якої величини.
Уоррен задумливо потеребив губу.
— Не чорний? А який?
— Бурштиновий.
Полегшено зітхнувши, Уоррен стукнув себе в груди.
— Хвала Творцеві! — Життєрадісно заволав він. — Це найкраща новина за весь останній рік! Янтарний колір означає, що Каменя торкнулися сльози чарівника. Це відштовхує Володаря. Для нього сльози чарівника, що для нас смердюче тухле м'ясо. Його посередники не доторкнуться до Каменя!
Річард широко посміхнувся. Мабуть, це Зедд. Тому-то він і відчув присутність Зедда, коли дивився на Камінь. Це відкриття переповнило чашу надій. Він не міг більше стримуватися.
— Уоррен, у мене хороші новини. Я закоханий. І одружуся.
Уоррен знову заволав, але потім його усмішка зів'яла.
— Адже це не Паша, правда? Якщо вона, то все в порядку, я зрозумію. Ви з нею складете прекрасну… Річард легенько торкнувся плеча Уоррена.
— Ні, це не Паша. Я тобі якось розкажу. Вона Мати-сповідниця. Але я не хотів тебе перебивати.
Як щодо решти?
— Ну, є декілька цінних зауважень з приводу круглої кістки, про яку ти згадував, і про скрінів. — Уоррен поставив на стіл наступну книгу. — Одне — в пророцтві з розгалуженням, що стосується зимового сонцестояння, яке настане за два тижні. Це складне переплетення розвилок і переходів. Ми тільки недавно з'ясували, що пророцтво про жінку та її народ — з істинного розгалуження…
Кожен раз, коли Уоррен починав говорити про розгалуження і переходах, Річард переставав розуміти взагалі що б то не було. Єдині слова, які він зрозумів цього разу, — «зимове сонцестояння».
— А при чому тут зимове сонцестояння? Уоррен здивовано подивився на нього:
— Зимове сонцестояння. Найкоротший день в році. Найоротший день — найдовша ніч. Зрозумів, про що я?
— Не-а. Це якось пов'язано зі скрінами?
— Найдовша ніч у році. Чим довше ніч, тим довше темно. Бачиш, є певний час, коли Володар може сильніше впливати на світ живих.
Його світ — світ темряви, і коли у нас найдовша ніч, завіса слабкіше всього.
Саме в цей час Володар здатний принести найбільше зло.