Дружба народов
Шрифт:
Но Иваныч-то — не дурак. Надо было ему помочь, вернуть потерянную из-за меня нить беседы…
— Если ты считаешь иначе, готов выслушать! — предложил я мэру.
— Да… А как я считаю? — мэр качнул головой, а потом хлопнул себя по лбу. — А, ну да… Я считаю, что наша цивилизация была отлита в горячем пламени литейных, где плавился металл, Ваня! Вот что я считаю!.. Когда впервые расплавили медь, когда смешали её с оловом и получили бронзу! Когда научились обрабатывать железо! Многие думают, что цивилизация пришла с камнем, но камень породил
Пафосно, красиво… И, видимо, должно наводить меня на нужные Иванычу мысли. Но не прокатило. Мне кажется, материалы — это не то, что определяет цивилизацию. Я одну умную идею в своё время вычитал, что характер любой цивилизации определяет источник энергии. Сначала было дерево, ветер и вода. Потом — уголь и пар. Потом — нефть и электричество. А затем — электричество из урана, потому что нефти почему-то не становилось больше.
Но меня прямо-таки подмывало подколоть Иваныча после его пафосной речи…
— Красиво задвинул! — кивнул я. — Но нет… Всё ещё дураки и лень!
— Вано, ты будешь на стандартные манипуляции поддаваться?! — возмутился Кукушкин. — Или мне тебе бабу надо найти, чтобы через неё воздействовать?
— Девушки, Иваныч, тоже меня об этом спрашивали… — печально кивнул я.
— И?..
— И не получали ответа!
— Ну я же не девушка! — Иваныч показал на себя руками. — Я хороший мужик, в белом костюме — и почти твой друг… Мне-то ты можешь признаться!
— Не могу! — очень огорчённым голосом ответил я.
— Это почему? — обиделся мэр, а потом наигранно-подозрительно прищурился: — Не считаешь меня другом?
— Не знаю ответа! — честно признался.
— Тяжёлый ты пациент, товарищ Вано! Просто тяжелейший!..
— Так зачем ты мне про металл-то речь задвинул? — спросил я после нескольких секунд молчания. — И про стул, на котором можно забыть, где находишься? Чего хотел-то?
— Надо прочесать горную гряду вдоль моря! — Кукушкин поморщился. — И не в гордом одиночестве собратьев по оружию, а прихватив с собой пару геологов из учёных!
— Знал я, что от них будут одни неприятности… — вздохнул я. — Поэтому тебе их и сплавил.
— Ах ты!.. — теперь Кукушкин обиделся только наполовину шутливо.
Ну не привык наш мэр, что им манипулируют. Вот он всеми — это пожалуйста. Это правильно в его миропонимании. А если им крутят-вертят — то это как-то неправильно. А мне, чтобы он учёных к себе забрал, пришлось себя буквально убеждать, что я очень хочу взять их в нашу группу. Кукушкин поверил… И решил, что такие коровы ему самому нужны.
Впрочем, стоит признать, что в процессе убеждения я был столь убедителен, что почти сам себя убедил. Прямо как в старом мультике. Но потом вспомнил, в каком мире эти учёные родились (в смысле, что они не от мира сего!) — и благородно уступил мэру.
— Так чего искать-то? — спросил я снова.
— Да ничего тебе искать не надо. Ты рядом пройдёшь и не заметишь! — отыгрался на мне Кукушкин. — Искать геологи будут!
— А капсулы у твоих геологов есть? В смысле, медицинские, а не жилые? — это уже был вполне серьёзный вопрос, и ответ на него последовал серьёзный.
— Нет у них капсул… — кивнул Кукушкин. — И геологов запасных у нас почти нет… Так что этих придётся беречь, как зеницу ока. Понял?
— Понял! — кивнул я.
— Если что-то полезное найдёте, награду разделят на всех! — сказал Кукушкин. — За железо вам вряд ли накинут больше ста тысяч баллов. Но за медь или за олово…
— Да, расценки я слышал от Пустырника с Пресней… — кивнул я. — То есть, награду разделят между всеми участниками поисков? Так?
— Угу… Именно, поэтому и людей бери столько, чтобы вам хватило на медицинские капсулы, — подтвердил Иваныч. — И чтобы геологам обязательно хватило. И запомни: геологи — под твою личную ответственность!
Это была не только угроза. Скорее, намёк, что лично я-то как раз даже в случае неудачи вернусь. И с таким подходом я, в принципе, был согласен.
— Геологов постараемся вернуть, — кивнул я. — Хотя бы геологов…
— Вот и отлично! Мы поняли друг друга… — успокоился мэр. — Что у вас со стеной? Сколько её строить ещё?
— Дней двадцать… Ну если нижний город опять не перекроют! — ответил я.
— У меня есть предложение! — признался Кукушкин. — Вот смотри… Твоя стена, если её поднять ещё немного, дотянется до верхнего города, так? Если напротив твоей группы построить башню и перекинуть мост, то даже если какие-то враги город отрежут — тебя и твой форт отрезать не получится.
— И как ты его строить будешь? — скептически уточнил я. — Мост — это ведь не стена.
— Не стена… Проект будет, пока есть только намётки! — сказал Кукушкин. — Надо пользоваться тем, что у нас тут Намжалдоржо по-прежнему сидит…
Руководитель каменотёсов был тем человеком, который сумел поставить на поток процесс строительства в моей группе. Он отправил и своих людей, и нанятых Кукушкиным работников на рубку камня прямо на нашей скале, отчего террасы, образованные обрывами, несколько ужались. Зато их стены теперь были ровными и прямыми — на загляденье!
После добычи камни сортировались по размерам, чтобы их не приходилось обтачивать слишком сильно. Моя группа вместе с нанятыми людьми обтёсывала этот камень до нужных пропорций. А несколько бригад укладывали его слоями в стену.
В итоге стена представляла собой несколько рядов камней. И каждым из них занималась своя бригада. Самый высокий ряд только начали класть, но он уже был на уровне полутора метров от земли. А самый низкий ряд пока даже не завершил полный круг. И я до такого не додумался бы: это Намжалдоржо всё организовал. Так что мысль Кукушкина о том, чтобы снова попросить нашего эксперта о помощи, мне понравилась.