Друзья
Шрифт:
Возражать было бесполезно, он и не стал. Только нарвешься на оскорбления, а чиновники все равно сделают по-своему. Генерал вернулся в свою палатку и лег спать. Его офицеры организовали ночную охрану лагеря и кораблей, а все остальное могло подождать до утра.
Герцога Лаштока разбудили ночью.
– Вставайте, Эрбель!
– сказал потрясший его за плечо маг.
– Только что доложили, что на побережье высадились сорголы! Они сожгли деревню рыбаков...
– Идите к демонам, барон!
– рассердился герцог.
– Сейчас ночь! Даже если вам не соврали и пришли эти краснокожие,
Вечером Лашток развлекался сразу с двумя девушками и очень поздно заснул. Этот Лаштай совсем рехнулся - будить его в такое время!
Маг сорвал с шеи своего господина амулет и запретил ему дышать. Герцог попытался сбросить одеяло и встать, но не смог из-за навалившегося удушья. Дождавшись, пока затихнут судороги, барон вернул амулет на шею убитого и поспешил в дом, который занимал молодой граф Дэш.
Армия Урама второй день по двум дорогам шла в королевство соседей. Король собирался приехать позже, а пока маршем командовал герцог Дорин. Вперед были посланы гонцы, которые известили глав городов, и те спешно собирали обозы с продовольствием. Солдаты ни в чем не нуждались, да и шли без большой спешки, поэтому к концу дня сохранили бодрый вид. Когда встали лагерем вдоль тракта, к герцогу прибыл Дан Эктай. Главного жреца Ольмера сразу же проводили к палатке командующего.
– Что случилось?
– встревожился увидевший его Дорин.
– У моего бога иссякло терпение и теперь в Ураме новый король, - ответил жрец.
– Поздравляю, ваше величество! Умер не только Леж, мертва вся его родня, а совет герцогов проголосовал за вас!
– Сами объявите армии, - сказал командующий.
– Мне не жаль этого жеребца, но Стелу с Зертом можно было не убивать.
Горд Марей уже собрался уехать из королевского дворца в свой, когда ему доложили о прибытии первого жреца Эхтая.
– Веди его сюда, - сказал канцлер слуге.
Не было желания из-за позднего визитера идти в кабинет. Комната, в которой он отдыхал, не прослушивалась, а жрец несомненно прибыл с чем-то важным. Вряд ли он обидится на такой прием.
Вошедший Эберней поразил сначала своим видом, а потом словами. От обычной заносчивости не осталось и следа. Высокомерие и непробиваемая уверенность в себе сменились растерянностью и страхом.
– Извините за поздний визит, - сказал он.
– Ко мне обратился главный жрец Ольмера с просьбой сообщить вам, что сорголы высадились на побережье Торы, в районе города Леба. Пока там две сотни кораблей, но в ближайшие дни должны приплыть и другие. Латрея не пустили бы во дворец, поэтому...
– А что говорит Эхтай?
– спросил взволнованный канцлер.
– Мой бог покинул Сорт, - ответил Эберней.
– Закончилась наша служба, а вскоре кончится жизнь. Бог не только дает своим слугам силу, они крепко с ним связаны. Мы уже начали терять магию, а вместе с ней уйдет и жизнь.
– Неужели умрут все жрецы?
– ужаснулся Горд.
– И как же мы без богов? Они обещали помочь...
– В нашем мире остались Ольмер и Лана. Их жрецы уцелеют, остальные умрут. Прощайте!
– Эберней повернулся и, приволакивая ноги, вышел из комнаты.
Кай лежал на своей кровати и вспоминал о том, как сегодня оживляли покойников. Для этого их небольшими группами возили
– Подними его еще раз!
– приказал маг.
– Не бойся: это тело уже не способно думать и не причинит вреда. Поторопись!
Мальчик послушно создал заклинание и вложил в него силу. Покойник задергался и попытался подняться. Не сразу, но это у него получилось. Мертвые глаза уставились на Кая, а потом на страшном лице появилась улыбка. Кажется, он даже попытался что-то сказать, но учитель разрушил заклинание и подозвал к упавшему телу следующего. Дело шло к вечеру, а в их группе не прошли испытание еще тридцать мальчишек, поэтому Влад торопился.
– Иди сюда!
– оторвал от воспоминаний лежавший на соседней кровати Маль, - Нужно поговорить.
В комнате жили десять мальчишек, но сейчас в ней не было никого, кроме них двоих. Остальные еще не пришли после ужина.
– Ну пришел, - сказал Кай, садясь рядом с приятелем.
– О чем разговор-то?
– Я решил удрать, - признался Маль.
– Пойдешь со мной?
– Рехнулся?
– постучал себя по голове Кай.
– Кто же нам позволит сбежать? И потом мы обязаны помочь в войне!
– Мы умрем!
– сердито сказал Маль.
– Война не для детей, а наши латы не защитят даже от боевых стрел! Я со своими силами подниму три десятка убитых, а здесь много тех, кто сильнее. И зачем нас столько? Думаешь, для всех найдут тела? Да во всей армии не будет столько солдат, сколько мы сможем поднять! А это значит, что нас набрали в расчете на большие потери.
– Нас будут защищать щитоносцы! Кому-то не повезет, но таких будет мало.
– А если так, то наше бегство ни на что не повлияет. Соглашайся! Один я не смогу усыпить охранников из-за их амулетов, а вдвоем все получится! Подумай, как мы сможем жить со своей силой и знаниями!
– Забыл о законах для магов?
– напомнил Кай, - Многие из них придется нарушить, а за это могут лишить жизни. Никому из наших не хочется умирать! Если тебе на всех плевать, можешь бежать, но только без меня! Тебя все равно поймают, Маль! Если позволить сейчас убежать одному, можно потом недосчитаться многих. По следу пустят магов, а потом нам покажут твою голову. Влад говорил, что всех выживших после войны доучат и возьмут на королевскую службу!
– Ладно, пока останусь, - пошел на попятную приятель.
– Посмотрю, какая будет война. Если многих убьют, тогда и убегу!
– Куда вы так торопитесь, герцог!
– недовольно сказал Ной Артон.
– Мы и так сократили поездку и едем почти без отдыха, а вы еще купили в Мальке сменных лошадей!
Разговор шел в придорожном трактире, в котором остановились на обед. Сидевший рядом Брей молчал, хотя тоже был недоволен гонкой.
– Если вам тяжело ехать одвуконь, завтра оставим в Савенне, - сердито ответил Даргус.
– Наймете карету и без спешки доберетесь до столицы. Я чувствую, что у нас не осталось времени, а вы печетесь об удобствах! Осталось два дня пути, так что как-нибудь обойдемся без мага.