Друзья
Шрифт:
– Тебе мало разговоров горожан о моем беге?
– засмеялся Дарк.
– Хочешь, чтобы весь город судачил о том, что я убил этого мерзавца? К тому же он мне еще пригодится. Сейчас по пути свернем к одному дому, где с ним должны расплатиться. Аванс был золотом, и убийца верил, что таким же будет и расчет.
– Рассчитаются ударом кинжала, - сказал Барк.
– Вы правы, - согласился граф, - поэтому пойду вместе с ним. Этот висельник прикончит нанимателя, с моей помощью примет его вид и пойдет к герцогу с отчетом. Я думаю, что Дей не переживет его визит. Нужно будет кое-что узнать, но это не займет много
Он следил за улицей и возле нужного дома крикнул кучеру остановиться.
– Может, мне пойти с вами?
– предложил Борис.
– Там не будет ничего интересного, - ответил Дарк, - и я быстро управлюсь.
Он вместе с убийцей вышел из кареты и скрылся в доме. Прошло немного времени, и граф появился на улице в компании молодого, прилично одетого мужчины. Здесь они разделились: юноша сел в карету, а принявший облик нанимателя висельник отправился пешком к дворцу герцогов Барос.
На обеде у графа Монка были его многочисленные родственники, а из приглашенных - только компания Дарка. После знакомства ушли в трапезную, а когда заканчивали обедать, появился управляющий и срывающимся голосом сообщил о злодейском убийстве молодого Дея Бароса.
– Это какой-то кошмар!
– утирая пот, говорил он.
– Я там, естественно, не был, но говорил с одним из герцогских слуг. Он утверждает, что в комнатах Дея не было посторонних, и совершенно непонятно, откуда в них взялся бродяга, который буквально порезал несчастного юношу на куски! Теперь титул герцога Барос перейдет к его дяде.
– Хоть покойник и не принадлежал к числу наших друзей, но было бы неприлично продолжать веселье, - сказал Дарк хозяину.
– Еще скажут, что я радуюсь убийству или даже сам его подстроил. Поэтому позвольте вас поблагодарить и откланяться!
Монк был расстроен новостью и не смог скрыть радость по поводу поспешного отъезда гостей. Сразу же заложили карету, и хозяин сам проводил их до выхода из дворца. Убийство герцога взволновало не только высший свет столицы, оно оказалось волнующей темой и для многих горожан, которые выходили из домов, чтобы обсудить ее с соседями.
– Я еще не видел на улицах столицы столько людей, - удивился Дар.
– Давайте из-за этого убийства не поедем к графу Берту?
– предложила Вела.
– Какое сейчас веселье? И я уже устала от этих приемов!
– Так и сделаем, - согласился Дарк.
– Нас не осудят, а граф пусть обижается. Меня сейчас больше интересует не столичное общество, а наша встреча с Ланой!
Корабли сорголов провинции Сардена использовали для высадки полосу берега протяженностью больше двух карбов. Капитаны спешили занять лучшие места, а их матросы стремились побыстрее выбраться на берег и размять ноги. Неподалеку оказалась деревня белокожих, поэтому не ограничились одной разминкой. Когда генерал Берг попытался навести порядок, все дома уже пылали.
– Стоит ли так шуметь?
– сказал ему прибывший с десантом член совета Кожель.
– Нам эта деревня не нужна.
– Здесь командую я!
– зло ответил генерал.
– Мне плевать на убитых крестьян, но для чего сожгли дома? Пожаром вы оповестили врагов о нашем прибытии! Этот дым виден далеко!
– Вы будете командовать в сражении, - с издевкой сказал Кожель, - а
Берг плюнул ему под ноги и направился к стоявшим неподалеку офицерам.
– Что он сказал?
– спросил один из них.
– Ничего хорошего, - сердито ответил генерал.
– Нас не захотели слушать дома и здесь повторяется то же самое! Нужно время, чтобы превратить вооруженную толпу в подобие армии, но нам его не дадут. Ладно, постараемся сделать все, что в наших силах!
Их усилиями матросы были направлены на разгрузку кораблей, а десантники разобрали пилы и топоры и отправились валить лес. Три сотни сорголов освободили от этих работ, свели в четыре отряда и отправили разведать местность. Примерно столько же солдат охраняли подходы к месту высадки.
Вернувшиеся разведчики доложили, что найдена еще одна деревня.
– Она брошена жителями, - рассказывал соргол, который был старшим в отряде.
– Скот они угнали. Видимо, уходили в спешке, потому что в домах осталось много добра. Зерно тоже не вывезли. От деревни начинается дорога. Судя по следам, по ней часто ездят.
Когда стемнело, поужинали, а после еды генерала позвали к Кожелю. Для члена совета и сопровождавших его чиновников установили большую палатку, возле которой они и сидели на складных стульях.
– Для чего я вам понадобился?
– спросил Берг. Ему не предложили стула, но офицеру претило разговаривать с сидевшими стоя, поэтому он сел на лежавшее возле палатки бревно.
– Зря вы на него сели, генерал, - сказал один из чиновников, - запачкаете одежду. Вас пригласили ненадолго, могли бы и постоять. Мы хотели услышать ваше мнение о наших действиях. Чем нужно заняться по вашей науке?
– Я укрепил бы плацдарм и накопил силы, - ответил Берг.
– Пока подвезут пополнение, можно тренировать тех, кто уже прибыл. Место не такое уж дикое, как можно судить по побережью. От второй деревни отходит наезженная дорога, которая, скорее всего, ведет к городу. О нас уже знают, поэтому уже можно ожидать противодействия. Я не относился бы к белокожим так пренебрежительно. Мы сильнее и у нас лучше оружие, но здесь всего восемь тысяч вооруженных мужчин, которым еще только предстоит стать солдатами. Путь до Терма долог и сильно зависит от погоды, а у противника все под рукой...
– Достаточно!
– прервал его Кожель.
– Здесь не только восемь тысяч бойцов, а целых восемь! Чувствуете разницу? Кроме десанта, оставим часть матросов, а это еще две тысячи. У нас полсотни орудий и много пороха! Через два дня должен прибыть десант Лабры, а потом пришлет флот совет Масдока! И все тут же отправят корабли за подкреплениями. Что могут противопоставить такой силе какие-то дикари? Поэтому нам не нужна ваша осторожность! Мне тоже не нравится, что наши бойцы не прошли тренировки, но на это не было времени. Ничего, будете учить в наступлении! Завтра возьмете пять тысяч бойцов и половину орудий и проведете разведку по найденной дороге. Если поблизости расположен город белокожих, попробуйте его захватить. И сообщайте обо всех своих действиях, чтобы мы могли своевременно оказать помощь.