Друзья
Шрифт:
Сорголы опять сбились в толпу, поэтому на построение потеряли много времени. После этого атакующая колонна пошла к разбитым воротам, а остальные побежали вдоль стены. Управлять бегущими не получилось, и до многих бойцов не дошел приказ или они не придали ему значения, поэтому мало кто проявлял осторожность. Защитники города ударили стрелами, и с полсотни сорголов упали. Разъяренные потерями краснокожие открыли такой огонь по лучникам, что все, кто не успел укрыться за зубцами, были убиты.
Тем временем бойцы штурмовой колонны ружейным огнем перебили сидевших на стене белокожих и через разбитые ворота вышли на узкую,
– Тысячник, не скажешь, зачем нам этот город?
– спросил Эрха идущий рядом соргол.
– В домах неудобно жить из-за низких потолков, а имущество жителей никому не нужно. Его не получится взять с собой и некому продать. Нужно было поставить караулы вдоль стены и ждать, когда у осажденных закончится еда. Нас слишком мало, чтобы чистить город, и здесь легко попасть в засаду.
– С этим вопросом иди к Кожелю, - зло ответил офицер.
– Может, тебя он послушает, а нас не стал. А сейчас помолчи, и без тебя тошно!
– Он тоже считал этот штурм ненужным, тем более с такими неподготовленными бойцами, и теперь мучился предчувствием беды.
Вскоре впереди показалась большая площадь, окруженная двухэтажными домами. До сих пор не видели ни одного живого белокожего.
– Сотники ко мне!
– крикнул Эрх.
– Сейчас займем площадь и будем с нее отправлять отряды на прочесывание улиц. Похоже, что все жители сбежали, но это нужно проверить. Не расслабляйтесь и держите оружие наготове! При малейшей опасности стреляйте!
На их счастье, у защитников города не выдержали нервы и они начали атаку, не дождавшись, когда сорголы соберутся в одном месте. На крышах домов показались лучники и арбалетчики, и в успевших выйти на площадь краснокожих полетели сотни стрел и болтов. Стрельба велась в упор, поэтому от ружей было мало проку. Выстрелив, боец должен был тратить много времени на перезарядку, а лучники быстро пускали стрелу за стрелой. Все же сорголов было намного больше, поэтому они быстро перебили всех вражеских стрелков, потеряв при этом две сотни своих. В числе павших был и находившийся в авангарде Эрх. Уцелевшие сотники решили уйти из города. Перед отходом собрали винтовки убитых. Во время возвращения не было ни одного нападения, а возле ворот почему-то не оказалось оставленных бойцов. Когда часть сорголов уже покинула город, на остальных обрушился град камней. Как оказалось, белокожие сумели подтянуть камнеметные машины и остаться при этом незамеченными. Убитых было мало, но ранения получили сотни. Можно было ружейным огнем перебить прислугу метателей, но все сотники уже покинули город, из-за чего оставшиеся без управления бойцы побежали к воротам, устроив возле них давку. Те, кого оглушило камнями, так и остались лежать и были добиты врагами. При этом пропали все их винтовки.
– Вы достойны смерти!
– зло сказал генерал уцелевшим сотникам.
– Я своей властью лишаю вас званий и отдаю на суд члену нашего совета! Сколько у вас осталось бойцов?
– Пять сотен без ран и больше ста тех, кто не может сражаться, - ответил один из обвиняемых.
– Тяжелых мало, большинство можно вылечить за несколько дней. А что будет с городом, генерал?
Берг не стал отвечать,
– Как вы посмели оставить город, да еще потерять при этом четыре сотни солдат?!
– орал на него Кожель.
– Мало того, вы бросили там сотню ружей!
– Я передаю командование вам, - спокойно сказал генерал.
– Надо было это сделать сразу, а еще лучше - вообще сюда не плыть. У войны свои законы, на которые вы плюете. Нужно было не спешить и потратить время на создание настоящей армии вместо этой толпы! Сможете ими управлять? Вот и управляйте!
– Почему все-таки оставили город?
– спокойней спросил один из чиновников.
– А что я мог сделать?
– повернулся к нему Берг.
– Посылать в него другой отряд ли вообще всех? И с кем бы я вернулся? Оставить окружение? Так для него нужно было использовать всех, кого я взял с собой. И это не помешало бы осажденным ночью прорваться и уйти! Вы заставили меня идти в бой с неподготовленными бойцами, а теперь вините за результаты. И зачем вам этот город? Я бы его вообще сжег!
– А если все-таки повторить штурм?
– спросил тот же чиновник.
– Повторяйте, только без меня, я уже сдал командование. Скорее всего, из города еще до штурма ушли все его жители, а сейчас уходят и уцелевшие защитники. Во всяком случае, я на их месте ушел бы.
– Я против того, чтобы уходить!
– крикнул один из молодых офицеров.
– Мы убили сотни сорголов и убьем их еще больше!
Совещались в самом большом из городских домов, принадлежавшем графу Гуру. Командовавший полком граф Брод не мог принять решение, остаться в городе или уйти, и сейчас слушал мнение своих сотников.
– Ерунду говорите, барон!
– возразил его помощник.
– Сорголы вели себя глупо и потеряли четыре сотни солдат, но только наивный человек может рассчитывать на то, что они еще раз так подставятся. Мы потеряли в два раза больше, а могли погибнуть все! Если бы враги действовали осторожней... И я уверен, что именно так и будет!
– Я не боюсь!
– Никто не подвергает сомнению вашу храбрость, Тит, - сказал полковник.
– Конечно, можно отправить королю трофейное оружие и кого-нибудь из вас, чтобы он все рассказал, а самим остаться и попытаться нанести противнику еще больший урон, но это может не получиться. У нас убиты почти все лучники и некому стрелять со стен. Ушедших врагов в пять раз больше нас, и вряд ли это были все их силы. Если при штурме города используют разведку, мы не сможем устроить засады, а в открытом бою будем быстро уничтожены. Есть у кого-то из вас мысли, как сократить число сорголов и уцелеть?
– Мне приходят в голову только засады на дороге, - отозвался барон Подар.
– Но у нас не осталось лучников, а оружие краснокожих не даст приблизиться. Здесь довольно редкие леса, поэтому...
– Достаточно, - прервал его полковник.
– Больше никто не хочет высказаться?
– А что, если напасть самим?
– предложил Тит.
– Если они так беспечны, может, не будет большой охраны? Можно ударить не по самому лагерю, а приплыть со стороны моря и попытаться захватить и сжечь корабли.