Дураки умирают по пятницам
Шрифт:
– Она сказала полиции, что речь идет об отравлении мышьяком?
– Именно.
– И так оно и было?
– Да.
– Странно, не правда ли?
– Может быть, и странно. Но не ломайте себе над этим голову, Дональд. Мы ведь тоже не идиоты.
– А что с привратником?
– Тосты приносил он, но приготовила их, по всей видимости, миссис Баллвин. Ее супруг делал коктейли. У него в руках как раз был миксер, когда миссис Баллвин взяла с подноса один из тостов и сунула ему в рот. Потом
– Шарлотта была при этом?
– Да, была. Если Баллвин и спасется, то только благодаря тому, что она мгновенно приняла соответствующие меры.
– Шарлотта тоже пробовала эти тосты?
– Да.
– И ей не стало плохо?
– Вы должны принять во внимание, что миссис Баллвин знала, какой из тостов отравлен.
– А что полиция думает о привратнике?
– Работу свою он не любит, считает, что способен на большее. Но это уже наше дело, Дональд. Как я уже сказал, мы – не идиоты.
– А что было после того, как Шарлотта вам позвонила?
– Должно быть, когда она еще звонила, Дафна Баллвин поняла, что ее намерения разгаданы, и быстро смылась.
Я хотел что-то сказать, но в этот момент зазвонил телефон. Берта просто отодвинула аппарат в сторону.
– Снимите трубку, – посоветовал Селлерс. – Во-первых, мои люди знают, что я здесь, а во-вторых, это может звонить человек, который следит за Дафной Баллвин. Эх, если бы это действительно было так!
Берта сняла трубку:
– Алло? – А потом добавила: – Да, он здесь. – Она кивнула Селлерсу. – Это вас, Фрэнк.
Тот взял трубку:
– Слушает инспектор Селлерс. В чем дело?
Какое-то время он слушал, потом хмуро посмотрел на меня и сказал:
– Дональд, полиции бросился в глаза человек, который наблюдал за домом Баллвинов. Они его забрали. У этого парня есть лицензия частного детектива. Он утверждает, что вел наблюдение по вашему поручению.
– Значит, он все еще там?
– И значит, миссис Баллвин выскользнула из-под его наблюдения. Что мне с ним делать? Отпустить домой?
Я с улыбкой посмотрел на него:
– Можете быть уверены, что он не отправится домой, если не получит таких указаний от меня или Берты. И он очень удивится, если узнает, что миссис Баллвин ускользнула от него. Давайте не будем терять времени, инспектор, и сами наведаемся туда. Мы должны с ним поговорить.
– Я не против, – согласился Селлерс. – И потом, я хотел бы видеть человека, который дежурил в первую половину дня. Если она заходила в аптеку, то этот человек сможет сказать в какую. Едемте!
– Я поеду вслед за вами на своей машине, – сказал я. – Мне нужно быстрее вернуться.
– Я сам отвезу вас обратно, – заверил Селлерс. – Моя сирена поможет нам добраться туда побыстрее.
Берта удрученно произнесла:
– Я буду ждать тебя здесь, Дональд. Позвони мне, если будет что-нибудь важное!
– Хорошо, – сказал я. – Едемте, Фрэнк!
Глава 7
Джим Формби, человек, которого я нанял на вторую половину дня, был заслуженным ветераном своей профессии. Ничего не могло его удивить или вывести из равновесия.
Когда я с Селлерсом подошел к нему, его лицо расплылось в улыбке.
– Я так и думал, что вы приедете, – сказал он мне. – Я бы давно позвонил вам, если бы не боялся, что она покинет дом.
– Она уже давно смылась, – буркнул инспектор.
– Что здесь произошло за это время? – спросил я Формби.
– Я все записал. Когда приехала «Скорая помощь», когда появилась полиция. Двое полицейских все еще находятся в доме. Один из них даже хотел меня прогнать.
Я заметил:
– И тем не менее, судя по всему, она от вас ускользнула.
Формби мотнул головой.
– И тем не менее это так, – повторил я. – Видимо, ушла через черный ход.
– В таком случае она должна была перелезть через решетку высотой в десять футов, – сказал Формби. – Кроме того, с этого поста я видел обе двери.
– Достаточно было на несколько мгновений отвести взгляд, – высказал я предположение.
Формби медленно покачал головой.
– Исключено. Мои глаза так натренированы, что отмечают любое движение.
Я посмотрел на инспектора:
– Вы совершенно уверены, что ее нет в доме?
– Конечно, черт меня возьми! – отметил он. – Мы получили ключи от Джеральда Баллвина, и мои люди до сих пор находятся в доме.
– Вы хорошо обыскали дом? – поинтересовался Формби.
Фрэнк Селлерс задумчиво посмотрел на него. Казалось, он хотел что-то добавить, но промолчал.
Я предложил:
– Может быть, осмотрим дом еще раз, Селлерс? Только для очистки совести.
– Пойдемте.
– Мне ждать здесь? – спросил Формби.
– Да, – ответил я.
– Зачем? – удивился инспектор.
Я промолчал.
Мы перешли улицу и поднялись по ступенькам дома. Один из полицейских стоял сразу за дверью. Когда Селлерс постучал, он открыл дверь и сказал:
– О, добрый вечер, инспектор, входите.
– Как у вас дела, ребята? – спросил тот.
– Мы ничего не обнаружили, инспектор. Нас сейчас здесь двое.
Селлерс приказал:
– Оставайтесь на местах, а мы здесь немного осмотримся.
Мы прошли через гостиную, в которой я уже сегодня побывал и разговаривал с миссис Баллвин, затем через столовую, буфетную и подошли к кухне.