Дураки умирают по пятницам

Гарднер Эрл Стенли

– Вы знали Дафну Баллвин? – перебил его инспектор.

– Да, она была моей пациенткой.

– Только пациенткой?

– Да.

– Она часто приходила?

– Я не знаю, что это…

– Я спрашиваю: как часто? У вас есть ее карточка?

– Так как я знаю ее довольно давно, я, естественно, не все вносил в карточку.

– Как часто она бывала здесь?

– Не раз.

– Я хочу знать точно.

– Довольно часто.

– А как часто она бывала за последние два месяца?

– При всем своем желании я не смогу вам

точно сказать.

– По журналу регистрации нельзя проверить?

– Нет.

– Другими словами, она приходила когда хотела, не записываясь предварительно на прием?

– Да, так оно и было.

– И не договаривалась при уходе о следующей встрече?

– Да.

– Значит, достаточно ей было прийти, и вы были в ее распоряжении, сколько бы у вас ни было народу в приемной?

– Ну, не совсем так.

– Но так утверждает ваша бывшая ассистентка.

– Моя ассистентка ревновала меня к ней. И она наверняка думает, что потеряла место из-за миссис Баллвин.

– Но это так и было?

– Совсем нет. Я вынужден был ее уволить из-за неподобающего поведения.

– И миссис Баллвин тут ни при чем?

– Абсолютно ни при чем.

– Вы давали миссис Баллвин мышьяк?

– Мышьяк? Помилуй бог!

– Никогда?

– Нет и еще раз нет.

– Вы поручали своей ассистентке покупать для вас мышьяк?

– Если она покупала мышьяк, то она делала это без моей просьбы и без моего ведома. Вы что, считаете, что эта мстительная особа могла из-за оскорбленного самолюбия отравить Дафну Баллвин? Да она всегда была с завихрениями.

– Нет, – резко отрезал Селлерс. – Об этом никто не говорит. Напротив, я знаю, что вы сами ходили на квартиру своей ассистентки, чтобы подбросить туда вещественные доказательства, которые бы свидетельствовали против нее. Там вы случайно встретились с Этель Ворли.

– Я не знаю, о чем вы говорите, инспектор.

– Не пытайтесь ввести меня в заблуждение, – сказал Селлерс. – Кроме того, нам известно, что вы с Дафной Баллвин разработали план отравления Джеральда Баллвина.

– Вы совсем сошли с ума!

– Это мы сейчас проверим, – ответил Селлерс.

Мы услышали какие-то звуки, потом Селлерс сказал:

– Взгляните-ка на это.

– А что это такое?

– Это микрофон от аппарата для подслушивания. Это наша работа. Мы записали ваш последний разговор с Дафной, в котором вы обсуждали подробности убийства ее супруга. Прежде чем она ушла, вы дали ей капсулу с мышьяком, не правда ли?

Возникла долгая пауза. Мы уже думали, что отказал микрофон, но потом вновь услышали голос Селлерса:

– Отвечайте же!

Квай снова промолчал.

– Ну, скоро я дождусь ответа? – строго спросил инспектор.

Дрожащим голосом доктор проговорил:

– Клянусь вам, инспектор, я дал ей такую дозу, от которой она могла только заболеть. Она хотела притвориться, что у нее расстройство желудка. Если вы слышали наш вчерашний разговор в лаборатории, то знаете об

этом.

– Мы знаем об этом, – сказал Селлерс. – Вы хотели отравить не ее, а ее супруга, правильно?

Казалось, Квай какое-то время раздумывал, а потом произнес:

– Ну, если вы так уж ставите вопрос, то с ее супругом в конечном итоге ничего не произошло. Он опять в полном здравии. Разве я не прав?

– Не забывайте о том, что вы проникли в комнату Рут Отис и оставили там, так сказать, кукушкино яйцо, которое должно было навлечь на нее подозрения. При этом у вас произошла неожиданная встреча с Этель Ворли, – сказал Селлерс.

– Это только ваши предположения, которые ни на чем не основываются и не имеют под собой почвы.

– Я вам сейчас докажу и это! – ответил Селлерс. – Вы не задумывались над тем, как мисс Ворли добралась до Лексбрук-авеню? Так я вам скажу: ее подвезла туда Мэри Ингрим, которая тоже работает у Джеральда Баллвина, она поджидала Ворли в своей машине. И, коротая там время над учебником испанского языка, она тем не менее видела, как вы вошли в этот дом, видела она вас и выходящим из него. А когда через полчаса Этель Ворли так и не вышла, она поднялась наверх и постучала в дверь. Не получив ответа, она вызвала полицию. Ну а что мы там нашли, вы и сами знаете, доктор Квай.

В аппарате послышались какие-то шорохи и звуки. Создавалось впечатление, будто двигали мебель, а потом опять послышался суровый голос:

– На вашем месте я бы не стал этого делать. Поднимитесь и говорите наконец всю правду.

И тот начал говорить. Это было полное признание вины, сделанное испуганным, дрожащим голосом.

После этого мы услышали, как защелкнулись наручники на запястьях доктора. А потом Селлерс стал звонить, чтобы вызвать полицейскую машину.

Я схватил трубку и позвонил в кабинет. Трубку снял Селлерс.

– Фрэнк, я кое-что для вас сделал.

– Кто говорит?

– Лэм.

– Где вы, черт вас возьми?

– Здесь, у Китли. Я попросил его включить подслушивающее устройство. Все признание доктора Квая записано на пленку. Вы можете взять ее с собой. Но будет лучше, если вы сдадите арестованного полицейским, когда они прибудут, и приедете сюда. Тут вы и заберете пленки и сможете поговорить с Китли, а также познакомиться с его системой, как выигрывать на скачках.

Селлерс сказал:

– Напомните мне, Лэм, чтобы я дал вам одну из своих визитных карточек. Возможно, она вам пригодится, если вас опять задержат за превышение скорости.

– Очень мило с вашей стороны. Кстати, вы могли бы позвонить мне на квартиру и сказать Берте, что Рут Отис находится вне подозрений. Пусть она выматывается из моей квартиры и оставит Рут одну.

– Какой у вас номер? – спросил он.

Я продиктовал его.

– О’кей, – сказал он, – будет сделано.

Я повесил трубку.

– Когда вы здесь появились, то вы мне сказали, что вы арестованы, – сказал Китли.