Дурная компания

Торин Александр

Академик, ничего не понимая и расстроившись, следовал за Ефимом. Они прошли через злосчастную комнату, в которой стоял пустой стол, предназначенный для академика. Ефим открыл дверь, и они оказались в маленькой уютной пустой комнатке, в которой стояло несколько стульев, длинный стол, пластиковая письменная доска и телефон.

– Подходит?
– спросил Ефим.

– Замечательно, лучше и мечтать нельзя.

– Вот и прекрасно.
– Борис! Борис!
– позвал Ефим.

– Да, - Борис появился на пороге, подозрительно и недружелюбно глядя на академика.

– Борис, Григорий Семенович будет пока что сидеть здесь. Ты понял? А потом мы подберем ему комнату побольше на

первом этаже.

– Ефим, - Борис был явно недоволен.
– В этой комнате проводятся совещания и встречи с нашими заказчиками.

– Листен, Листен, Листен!
– Ефим начал кричать.
– Ты мне не наводи здесь свои порядки! Это моя компания или нет? Плевать мне на заказчиков и на ваши идиотские совещания! Ты понял? Эти ваши совещания вообще никому не нужны, вы переливаете воду из пустого в порожнее.

– Ефим, что вы, - академик уже проклинал себя за то, что обратился к Ефиму.
– Если у Бориса будет совещание, я конечно же не буду мешать и могу куда-нибудь уйти на это время.

– Слушай, это мое дело! Я сказал, пока что будешь сидеть здесь. Разговор закончен.
– Ефим раздраженно вышел из комнаты.

– Боря, извините ради бога, я право не хотел никаких конфликтов.
– Академик испытывал неловкость.

– Ничего, вы в этом не виноваты.
– Борис поджал губы.
– У меня только одна просьба: когда приходят заказчики или у нас будут совещания, нам придется вас немного потеснить.

– Конечно, конечно. Вы знаете, Борис, вы упоминали вчера проблемы, возникшие у Ефима с отверстиями. Вы не могли бы мне дать какие-нибудь материалы для того, чтобы я мог с этой задачкой познакомиться?

– Да, я сейчас все принесу.
– Казалось, голос Бориса приобрел некоторую дружелюбность. Он вскоре появился с несколькими чертежами и коротко объяснил проблему.

Академик со вздохом сел за длинный стол, разложил чертежи и принялся набрасывать на листочке уравнения. Он углубился в работу и быстро забыл об окружающем. В последний раз он рассчитывал подобные задачки еще в студенческие годы и сейчас с интересом вспоминал давно забытые формулы. Странная грубость Ефима смутила его. С другой стороны, он и сам испытывал какую-то подсознательную неприязнь к Борису из-за его жесткости, высказываний и неприятных манер. "Откуда я знаю, быть может, он уже давно вывел Ефима из себя?" - подумал он и решил больше не забивать себе происходящим голову.

– Извините, - Борис вошел в комнату с двумя ребятами.
– Нам необходима доска, так что придется вам помешать.

– Да, да, пожалуйста, - академик отодвинулся в угол стола в то время как Борис что-то рисовал на доске и нервно обсуждал. Вскоре доска была исписана какими-то символами и диаграммами. Борис нажал на кнопку и откуда-то изнутри доски вылез лист бумаги с ксерокопией всего, что на ней было написано и нарисовано. "Вот это да!
– подумал академик.
– Добро пожаловать в цивилизованный мир."

Тем временем импровизированное совещание закончилось. Борис размашистыми движениями руки стер записи с доски.

– Ну, как дела?
– он пристально посмотрел на академика.

– Ничего, потихоньку разбираюсь. Боря, пожалуйста подскажите мне, как позвонить в Чикаго. У меня там старый знакомый и коллега в университете работает, я хотел передать ему привет.

– Это по делам компании или личный звонок?
– холодно осведомился Борис.

– Ну, как вам сказать, - академик от неожиданности замялся.
– Он профессор в университете и долгое время занимался теми же проблемами, что и я. Я вообще-то просто хотел передать ему привет и сообщить мой адрес…

– Частные звонки вы будете совершать из дома. Компания не обязана оплачивать ваши переговоры.

– Но, Боря, грань между деловыми и частными звонками настолько призрачна. Честно говоря, я собирался заняться у Ефима нашими старыми работами по получению новых материалов, и этот человек может оказаться очень полезен…

– Я не обладаю полномочиями разрешить вам этот разговор. Пожалуйста, если хотите, согласуйте его с Ефимом.

– Но, Боря… - академик был потерян.
– Да нет, конечно я позвоню из дома, но он уже уйдет с работы…

– Это вам не Академия Наук. Здесь за ваши разговоры платит компания и, значит, и я сам из своего кармана.
– Борис раздраженно повернулся и вышел из комнаты.

– Боря, я сам заплачу за разговор, можно так сделать?
– но Борис уже закрыл дверь.

"Подлец, - подумал академик.
– А я-то его хотел выгородить." Он раскрыл свою записную книжку и с грустью посмотрел на стоящий на столе телефон. "Ничего себе деятель, а выглядит вроде прилично."

Академик вздохнул и снова углубился в расчеты. Он никак не мог понять, почему у Ефима могли возникнуть какие-то проблемы с отверстиями в плоской металлической детали. Отверстия эти явно ничему не мешали и позволяли в случае необходимости закрепить деталь под углом к основанию прибора, освободив тем самым доступ к нескольким узлам, необходимым для точной механической регулировки и настройки. Ефим, правда, то и дело высказывал опасения, что дополнительные отверстия изменят жесткость конструкции и могут вызвать нежелательные перекосы при монтаже установки. Академик снова посмотрел на листочек, исписанный уравнениями. Простой расчет показывал, что даже в худшем случае искажения не могли превысить десятых долей процента и легко устранялись. Он пожал плечами, отложил листок в сторону и достал из толстой папки незаконченную статью, содержащую результаты последних экспериментов, сделанных в Москве незадолго до возникшего скандала. Диаграмма, приготовленная Володей в день рокового Ученого Совета, лежала между черновиков, края ее обтрепались. "Володя, - подумал академик.
– Надо поговорить с Ефимом, пока не поздно, а то эта свора его уничтожит."

– Извините, - в комнату снова вошел Борис с несколькими сотрудниками.
– Нам необходимо провести совещание.

Академик бросился собирать со стола разложенные бумаги, в суматохе складывая их в стопку. Листок с диаграммой отлетел в сторону и упал на пол. Академик кряхтя нагнулся и под издевательским и одновременно иронично-торжествующим взглядом Бориса поднял его. Лицо его покраснело от унижения и нагрузки. "Нет, это не дело - подумал он, - так они будут меня дергать каждые полчаса." - Он вышел из комнаты, чувствуя на своей спине изучающие взгляды людей, прошел через коридор в кафетерий и налил себе стакан кофе.

В кафетерии было почти пусто. За длинным столом в одиночестве сидел мужчина неопределенного возраста с детским лицом и с ясными, наивными глазами. Он был одет в ярко-голубые джинсы, белоснежные кроссовки и резко выделялся среди прочих обитателей компании Пусика своим демократичным обликом. Человек этот аккуратными движениями отрезал от сосиски, лежавшей в его тарелке одинаковые тоненькие ломтики, подхватывал их вилкой и направлял в рот. Губы его при этом как-то смешно вытягивались трубочкой, деликатно застывали, потом приоткрывались и начинали совершать сложные круговые движения. "Странный тип." - подумал академик и вдруг с удивлением почувствовал, что облик этого человека ему знаком. Он присмотрелся и увидел, что на обеденном столе около тарелки с сосиской лежит книга, страницы которой испещрены формулами и снова понял, что видел этого человека не один раз.