Душа королевского замка
Шрифт:
Кажется, весь приезд Кейры в королевский замок не доведет ее до добра…
После короткого стука дверь распахнулась.
— Все готово, — объявил появившийся на пороге Айнан. — Принимайте работу.
Шарлотта, неумолимо, как буря, ринулась в гостиную.
Кейра встала и последовала за ней.
В комнате не осталось ни следа произошедшего. Ковер выглядел девственно чистым.
— Как вы это сделали? — потребовала объяснений Шарлотта. — Надеюсь, вы не замели труп под диван?
Айнан,
— Можете заглянуть.
— И за… — запальчиво начала та, но Кейра ее перебила:
— Шарлотта, — и дождавшись, когда аристократка посмотрит на нее, покачала головой, — не нужно.
Девушка оскорбленно фыркнула.
— Я думаю, вам не следует интересоваться подробностями, — высказался управляющий. — До рассвета — еще несколько часов, рекомендую вам потратить их с пользой и попытаться поспать.
Кейра не была уверена, что сможет уснуть, но не признать рациональность этого предложения не могла.
Шарлотта рассудила иначе.
— Да кто ты вообще такой?! — она ринулась к управляющему, зло блестя глазами и даже сжав ладони в кулаки, так, что Кейре показалось, что девушка собирается его ударить. — Командуешь, не отвечаешь на вопросы! Ты никто и обязан делать то, что от тебя требуют. Да если я захочу…
На месте Айнана Кейра бы отшатнулась, когда на нее понеслась бы взбешенная аристократка. По крайней мере приподняла бы руки, готовясь отразить нападение на случай, если бы та решила броситься в драку. Но управляющий не шелохнулся. Со стороны это выглядело даже смешно: маленькая Шарлотта едва доставала Айнану до плеча, и ей пришлось задрать голову, чтобы иметь возможность высказать свою гневную тираду ему в лицо.
— Шарлотта, — предостерегающе произнесла Кейра.
— Леди Шарлотта, — голос Айнана прозвучал холодно. — На вашем месте я бы поостерегся угрожать тому, кто только что убирал из вашей комнаты труп.
Девушка задохнулась.
— Да как ты?..
— Смею? — уточнил тот и тут же ответил сам себе: — Смею. И напоминаю, что я могу вернуть тело на место так же легко, как и убрал. Поэтому вам лучше идти спать и придержать свои эмоции при себе. В противном случае вся королевская стража будет здесь уже через несколько минут.
Шарлотта ртом хватала воздух.
— Да ты… Да ты!..
После чего гневно отбросила длинные волосы за спину и галопом унеслась в свою комнату. Со всей силы стукнула дверью.
Айнан повернулся к Кейре.
— Простите, госпожа Эйрис, но ваша подруга не совсем понимает, куда попала. Моя задача обеспечивать безопасность и спокойствие в замке и для его обитателей.
А не потакать капризам избалованной девчонки?
Кейра покачала головой. Никакая Шарлотта ей не подруга.
— Я с ней поговорю, — пообещала она. — Все просто перенервничали.
— Я понимаю, — заверил Айнан. — Мы можем побеседовать с вами наедине? — спросил он, оглянувшись на захлопнувшуюся за Шарлоттой дверь.
Значит, опять подслушивает?
— Конечно, — согласилась Кейра. — Может быть, в моей комнате?
— Хм… Мне кажется, в коридоре будет удобнее, — Айнан чуть улыбнулся, а Кейра поняла, что краснеет.
По правилам этикета незамужней девушке приглашать мужчину в свою спальню — немыслимо. Даже чтобы просто поговорить. О чем она думала?
— Хорошо, — Кейра поспешно отвернулась, что бы скрыть смущение. — Давайте поговорим в коридоре.
— Кейра, вы действительно в порядке? — спросил управляющий, когда они покинули покои и плотно прикрыли за собой дверь.
Кажется, он правда беспокоился о ее состоянии.
— В порядке, спасибо за беспокойство, — быстро поблагодарила она.
На самом деле, Кейра была взволнована и расстроена. Кем был тот человек? Возможно, у него была семья, дети… А она вновь просто взяла и оборвала чью — то жизнь.
Должно быть, все эти мысли отразились у нее на лице.
— Вы хорошо держитесь, — мягко заметил Айнан, — но вы не в порядке. Я могу помочь вам чем-нибудь еще?
Боги, да эти три дня она только и делает, что пользуется его помощью.
Кейра решительно покачала головой.
— Вы уже помогли. Ничего не нужно.
Управляющий очень серьезно на нее посмотрел, но настаивать не стал.
— Хорошо, — решил он. — Я удвою охрану в этом крыле и разузнаю, почему никого не было, когда к вам пробрался тот человек.
Кейра проследила за его взглядом и заметила Кожаного, патрулирующего этаж и размеренным шагом направляющегося в их сторону.
Кейра напряглась. Она в халате на ночную сорочку, волосы неприлично не прибраны.
— Он ничего не спросит, — заверил Айнан, догадавшись о причине ее беспокойства.
Снова эта уверенность.
— Потому что я с вами? — не хотела, но вышло с вызовом. Действительно, все перенервничали этой ночью.
Губы управляющего тронула улыбка.
— Я здесь на особом счету. Так что вы правы, стражник ничего не спросит именно потому, что вы со мной.
— Но вы могли бы отвести ему глаза и сделать так, чтобы он нас вообще не заметил, — напомнила Кейра. Все же не хотелось, что бы ее видели в таком виде.
Странно, но она только сейчас поняла, что, когда открывала Айнану дверь, ей и в голову не пришло переодеться. Как неудобно.
— Мог бы, — согласился управляющий. — Но нам пришлось бы вжиматься в стену и не дышать. Только так он решил бы, что коридор пуст.
Об этом Кейра не подумала.
Кожаный прошел мимо, лишь кивнув Айнану в знак приветствия. Во взгляде — ни удивления, ни любопытства.
— Как вы усилите охрану? — спросила Кейра. — Под каким предлогом?
Он пожал плечами.