Два доллара
Шрифт:
Ожесточенный бой шел уже полчаса и фактически означал поражение для испанцев — им не удалось хотя бы тяжело повредить американский корабль, огневая мощь последнего была утрачена только на четверть. Плохо то что погреба опустели, осталось всего несколько десятков 140 мм снарядов. Да и с одиннадцатидюймовыми было также плохо, но чуть больше — потому что скорострельность барбетных установок крайне низкая, а так бы все расстреляли, поставив все на один-единственный, но решительный бой.
— Дон Паскуаль, 'Бруклин сейчас оторвется, потом сделает разворот, и мы снова окажемся под обстрелом трех башен. А там четверть часа, и мы не сможем стрелять — у нас просто не останется снарядов.
Начальник
Свою лепту внес идущий в кильватере «Альмиранте Окендо» — на него янки несколько раз переносили огонь, засыпая снарядами, и это давало время экипажу «инфанты» не только стрелять в выгодных условиях необстреливаемого корабля, но и наскоро чинить многочисленные повреждения. Да и его командир, капитан де навио дон Хуан Баутиста Ласага, родовитый аристократ, действовал в этом бою выше всяких похвал, каждый раз стараясь привлечь к своему кораблю все внимание артиллеристов «Бруклина», с его ужасающим залпом восьмидюймовых орудий, что приносили страшные разрушения небронированным конструкциям «инфант».
Сервера только молча проклинал тех кораблестроителей, кто снабдили его броненосцы пусть очень толстым, но коротким броневым поясом, который острословы называли «набедренной повязкой». Лучше взяли бы примером те же итальянские крейсера, где было всего шесть дюймов брони, уверенно держащей 203 мм и 152 мм снаряды. Тогда бы броневым поясом удалось бы прикрыть весь корабль по ватерлинии, кроме того сделать его чуть ли не на два фута шире. К тому же еще прикрыть дополнительными плитами самые уязвимые места, да вместо тех орудийных щитов из тонких стальных листов упрятать 140 мм пушки в забронированные казематы.
— Я думаю, сеньоры, нам не следует бросаться в погоню за «Бруклиным», враг имеет, куда большую скорость, чем могут дать наши изношенные машины. Вернемся обратно — «Техас» как раз тот противник, которого мы еще сможем потопить в артиллерийском бою — одиннадцатидюймовых снарядов для этого хватит. «Кристобаль Колон» неплохо забронирован, и прикроет нас от вражеского крейсера с его восьмидюймовыми пушками. Да и миноносцы капитана Вильямиля где-то пропали, но скоро объявятся — уже светает, сеньоры, и ничто не помешает нам стрелять по вражескому броненосцу. Дон Виктор — отдайте приказ к развороту. А то дон Хуан де Передес никак не может справиться с «Техасом» без нашей помощи.
Сервера свято соблюдал сложившуюся традицию — адмирал напрямую не имел права командовать флагманским броненосцем, а лишь через его командира, который и отвечал за все. И приказ адмирала немедленно исполнили — броненосец начал разворот, за ним как привязанный следовал «Окендо». А вот «Бруклин» продолжал удаляться к югу, видимо на нем не заметили проделанного испанцами маневра. Зато стали видны сцепившиеся в тридцати кабельтовых противники — американский броненосец отходил на восток, а чуть опережая его, зайдя спереди, по нему стрелял «Колон» убийственным продольным огнем. А вот «Бискайя» вела бой бортом — из барбетов рявкали одиннадцатидюймовые пушки, и лишь одно 140 мм орудие, для других просто не имелось снарядов.
—
Сервера говорил уверенно, подобный вариант был заранее обговорен на совете, из расчета, что в ночной атаке удастся поразить три вражеских корабля. Однако даже это чересчур смелое предположение«поправили» в лучшую сторону — торпеды выбили три лучших вражеских броненосца и флагманский броненосный крейсер. И команды трех из «утопленников» сейчас вылавливали из воды два парохода, и маленькая канонерская лодка «Альворадо», непонятно как выжившая в ночном бою — ведь по ней открыли огонь, видя включенный прожектор с его ярким лучом. Но смельчакам везет — теперь моряки канонерки вылавливали из воды тех, кто по ним совсем недавно так рьяно стрелял, не ведая, что те станут спасителями.
— «Техас» загорелся, сеньор адмирал, и делает разворот к берегу, — последовал ненужный доклад, Сервера и так все хорошо видел. Все же скорострельные пушки и добротные шестидюймовые снаряды «Кристобаля Колона» причинили небольшому броненосцу серьезный ущерб.
— Два румба влево, нам идти будет меньше. Огонь вести из главного калибра, прибережем снаряды 140 мм батареи, они могут потребоваться днем.
Сервера прищурился с нескрываемым удовлетворением — все же пять одиннадцатидюймовых орудий дают внушительный перевес в залпе, к тому же вчетвером против одного куда сподручней сражаться…
Бой 3 июля 1898 года дорого обошелся испанцам — уже в отлив их броненосцам пришлось выбрасываться на камни…
Глава 32
— «Бруклин» возвращается, сеньор альмиранте!
Четверть часа тому назад это известие напугало бы Серверу, но не сейчас — вести бой одновременно с тремя броненосцами и броненосным крейсером «Техас» не смог. На американском корабле прекратили стрелять все орудия главного и среднего калибра, ход снизился до нескольких узлов, дифферент на нос, сильный крен на борт — но янки упорно не желали сдаваться и флаг не спускали. И хотя испанцы использовали исключительно одиннадцатидюймовые орудия, но с дистанции с полумилю их 316 кг снаряды наносили противнику ужасающие повреждения. А попало их не меньше десятка только с двух его подошедших броненосцев. И все прекрасно понимали, что «Техас» устремился к берегу только с одной целью — выбросится на камни и тем прекратить страшный для них бой.
— Нашему противнику в мужестве не откажешь, сеньоры — они дрались до конца. А теперь мы встретим «Бруклин», если янки решаться с нами снова подраться. Но думается, они не полезут в бой — это будет форменное самоубийство, а в здравом смысле им не откажешь.
Сервера знал, что говорил — нет, сейчас адмирал был готов продолжить схватку с американским крейсером, используя только главный калибр своих броненосцев, вот только противник отнюдь не горел желанием разделить судьбу несчастного «Техаса», что, наконец, напоролся днищем на камни. Там и застыл, по всей видимости, навсегда — после полученных повреждений и пожара ремонтировать корабль бессмысленно, дешевле будет построить новый. К тому же первый же шторм настолько изуродует «Техас», что даже на разделку отправить его будет нецелесообразно. Ведь полученная прибыль никак не закроет все понесенные расходы.