Два доллара
Шрифт:
— Мой буксир получил полдесятка попаданий, и существенного ущерба не получил. А вот если бы взорвался хоть один 4-х или 5-ти дюймовый снаряд, то я бы не сидел перед вами и не пил кофе. И учтите — водоизмещение даже малых миноносцев уже превышает сотню тонн, а больших свыше трехсот — снаряды калибром от 37 мм до трех дюймов бесполезны. Нужен более серьезный калибр при достаточной скорострельности.
— Пожалуй, вы тут полностью правы, дон Серхио — такой вывод давно напрашивался. Но было бы интересно узнать вашу мысль насчет применения «инфант», если скорость и дальность плавания у них приемлемы.
— Первое, и главное — построили крейсера с функциями малого броненосца, с соответствующим бронированием и вооружением. Это сродни безумию — строить одни корабли
— Я видел бой, и «Бруклин» действительно оказался страшным противником. И не потопи вы их броненосцы торпедами, то любой прорыв был бы с самого начала обречен. Даже не прибегая к своему главному калибру, американцам бы за глаза хватило восьмидюймовых пушек. Наш известный любитель подсчетов за две недели до боя уже вывел, что в бортовом залпе американцы могли задействовать 28 восьмидюймовых пушки, пусть с учетом четырех таких же стволов на «Айове». Главный калибр это еще 12 тринадцатидюймовых и пять 305 мм орудий. И вся эта мощь против наших пяти одиннадцатидюймовых орудия с недостаточным количеством снарядов. Преимущество по весу залпа почти семикратное — у нас полторы тонны, у неприятеля чуть более одиннадцати тонн.
— А еще дон Конкас подсчитал, что у янки десять 152 мм, шесть 127 мм и девять 102 мм стволов, против наших семи на «Колоне», потому что действующих 140 мм пушек на «инфантах» всего по паре на каждой. Впечатляющий перевес — мы были обречены на полное истребление, рискнув принять с американцами правильный бой, которого они от нас и ожидали.
— Вот потому вы и войдете в историю, причем не только нашего флота, как «альмиранте торпедеро». Поверьте на слово, дон Серхио — я всю жизнь занимаюсь торпедами, но вы за несколько ночных минут полностью изменили все мои взгляды. Думаю, нам с вами следует быть друзьями, ведь флот у нас один, и нужно продолжать войну с американцами. Можете на меня всецело рассчитывать, я полностью в вашем распоряжении.
Вильямиль протянул ладонь, и они обменялись крепким рукопожатием — такая дружба дорогого стоила…
Капитан 1 ранга Фернандо Вильямиль, сделавший многое в торпедном деле и строительстве испанских минных кораблей — героически погиб в бою 3 июля 1898 года на мостике «Фурора»…
Глава 34
— Одно не пойму, откуда испанцы взяли столько миноносок?! Ведь их было полтора десятка, никак не меньше!
Командор Шлей не находил себе места, расхаживая по искореженному разрывом одиннадцатидюймового снаряда мостику. Видение взрывов у бортов американских броненосцев его сильно потрясло, особенно быстрая гибель «Нью-Йорка», что быстро повалился на борт
— И на каждой миноноске оказалось по две торпеды, сэр, которые «испанцы» очень ловко используют, — спокойно отозвался командир крейсера кэптэн Френсис Август Кук. — Странно все — непонятно откуда появляются миноносцы в большом числе, которые ловко и быстро топят три наших сильнейших корабля, а непонятно куда пропавший «Орегон» получает две торпеды — я сам видел всплески у его борта.
— Наверное, выбросился на берег, как и «Техас», — отозвался командор, продолжая нервно расхаживать туда и обратно.
— Как-то ловко научились воевать «испанцы», чертовски метко стреляют, вы не находите? А до этого у них появился некий кэптен Ройял Нэви с подводной лодкой неизвестно где построенной, и «Айова» получила пробоину, на которую только недавно приняли накладывать заплатку. И вот еще одна странность — если по «Техасу» вели огонь два корабля Серверы, то по моему «Бруклину» сразу три, один из которых подсвечивал крейсер прожекторами. Двумя боевыми прожекторами, между прочим, сэр, свет яркий шел. И стрелял из шестидюймовых пушек, уж больно пробоины большие в отличие от 140 мм «гонторио». Мы в него попали парой залпов, он загорелся и непонятно куда исчез с рассветом. А это сильно интригует, сэр — в эскадре четыре корабля, в ночном бою сражалось пять, а с утра опять четыре. Тогда спрашивается, кто был этот таинственный «незнакомец», который утром предпочел скрыться, словно опасаясь, что его могут опознать?
— Тут можно найти ответ, если знаешь, кто всегда уходит, не попрощавшись, согласно традиции?
Шлей ответил вопросом на вопрос, не удивляясь созвучию мыслей с командиром «Бруклина». Капитан Кук был опытный моряк, и если даже он стал задаваться такими вопросами, то дело тухлое — смердит от него грязными делишками бывшей метрополии. Погибший на «Нью-Йорке» адмирал Сэмпсон, как и все американские офицеры, прекрасно знал, что у Серверы не может быть в Сантьяго миноносок, а три таких были сняты с ростров его броненосцев перед походом в далекую Вест-Индию. Потому и не опасались ночного нападения, зная, что на двух больших миноносцах нет хорошего угля, как и на всей испанской эскадре. К тому же ожидали именно их, а из темноты вышли совсем маленькие катера, причем многочисленной стаей, бросаясь вдвоем-втроем на корабли под звездно–полосатым флагом. И взрывы торпед прозвучали раньше, чем вахтенные подняли тревогу.
Так что «побудка» вышла крайне неприятной — всего за несколько минут САСШ лишились трех своих самых могучих броненосцев. А еще первым погиб «Мэн» в Гаване, затем в бухте Гуантанамо торпедировали «Айову», жестоко ее повредив. И самым последним погиб несчастный «Техас» — оказавшись под обстрелом сразу трех броненосцев Серверы, он загорелся, почти потерял ход и командир выбросил свой корабль на камни.
— Нам нужно прийти в Гуантанамо раньше Серверы, и успеть собрать все наши силы в один кулак. И главное — пусть «Айова» стреляет с якоря, без хода, как плавучая батарея, но на броненосец нужно как можно быстрее загрузить обратно боеприпасы. Так что передайте кочегарам просьбу — развить максимальный ход…
— Я посоветовал вам не делать этого, сэр — шестнадцать узлов вполне достаточно, у нас в носу три пробоины и одна подводная. Переборка и так еле держится, и ее может вышибить напором воды. Тогда мы вообще опоздаем, и броненосцы Серверы нападут неожиданно.
Командор только мотнул головой, молчаливо соглашаясь с доводами Кука — «Бруклин» сильно пострадал от попаданий одиннадцати дюймовых снарядов. Средняя башня главного калибра по правому борту заклинена, две казематных пятидюймовых пушки разбиты, пожары кое-как затушили — все же сражались сразу с тремя противника, и одного из них, судя по всему британские «орландо» либо «эдгар», что так походят на «инфанты», удалось выбить, тот запылал костром и скрылся.