Два лика Ирэн
Шрифт:
— Ваша милость, сквайр Гай мёртв!
Краем глаза Ирэн заметила, как нахмурился представитель короны. Он встал, откашлялся, привлекая к себе внимание лорда Беррита, его дочери, да и всех остальных, сидящих в зале:
— Я вынужден потребовать осмотра тела, лорд Беррит! Во избежание, так сказать, различных разговоров…
Ирэн напряглась было, но лорд, совершенно равнодушно пожав плечами, сказал:
— Сквайр был довольно стар… Ну, все мы под дланью и волей Господа нашего… — лорд набожно перекрестился, ему последовали
— Дочь, не думаю, что тебе, в твоём положении, стоит смотреть на это. Повернулся к сквайру и добавил: — Давайте пойдём прямо сейчас, сквайр Гройдо.
Ирэн незаметно для остальных выдохнула. Судя по всему, осмотра тела лорд не боялся. Уж как именно это было проделано, ей всё равно, но в естественную смерть сквайра она, пожалуй, не верила. Дождавшись, пока мужчины выйдут из зала, леди Ирэн отправилась в молельню. По пути зашла в свою комнату и попросила Анги приготовить тёмное платье. Траур есть траур. Номинально покойный сквайр приходился ей родственником по мужу.
Все дела в замке были отложены на двое суток – больше не стали ждать, слишком тёплая погода стояла. Отец Фитус отпел сквайра в замковой часовне. На отпевании Ирэн присутствовала лично. В гробу сквайр Гай выглядел таким же крупным, немного подавляющим своими размерами, единственное, седые усы повисли совсем уж печально. Фамильное кладбище располагалось за стенами замка, и отец настоял, чтобы она не ездила.
— Ты с ума сошла, Ирэн! В твоём положении трястись в карете – просто опасно! — сказано было достаточно громко, так, чтобы слышали все присутствующие.
Ирэн была благодарна лорду Берриту. Пожалуй, невзирая на суровый мир, в который она попала, этот, в сущности, чужой мужчина, заботился о ней больше, чем её родной отец там, в той жизни. Поминальная трапеза была достаточно скромной, сквайр – не лорд. Из-за стола разошлись рано, мужчины договорились, что завтра соберутся в спальне лорда Ричарда.
Вечером леди Ирэн имела длительную беседу с лордом Берритом.
Как хозяйка замка, на данный момент – единственная самостоятельная и здоровая, Ирэн должна была присутствовать на встрече.
Тёплый душ, чай, прогулка с собаками. Тёмное платье, дорогое колье, в руках – крупные агатовые чётки с золотой кисточкой. Завтрак за высоким столом.
Лорд Ричард так же был подготовлен к визитам. Сперва даже Ирэн показалось, что он пошёл на поправку! А потом она увидела, что тело лорда закрепили в сидячем положении, просто привязав торс верёвками к подушкам. У кровати стоял маленький переносной столик для бумаг сквайра Гройдо, три кресла – для сквайра, лорда Беррита и, чуть в стороне, для
На переговоры в качестве свидетелей были приглашены капитан королевского отряда, помощник сквайра Гройдо – молодой молчаливый мужчина, очень похожий на него. Вполне возможно – сын. И два независимых лорда, живущих в Эдвенче. Сквайр Гройдо лично посылал гонца к управляющему королевским городом, сквайру Райто, с просьбой пригласить кого-либо в качестве независимых свидетелей. Королевским нотариусом сквайр был уже очень много лет, с момента смерти собственного отца, и потому предпочитал перестраховаться. Всю прислугу из комнаты удалили.
Начал беседу лорд Беррит, обвинив зятя в обмане и требуя полного возврата денежных средств.
— И такую же сумму, любезный зять, в качестве штрафа.
Лорд Ричард был хмур и подавлен. Он молчал…
У Ирэн создалось впечатление, что смерть дяди изрядно подкосила его самомнение. Жалеть мужа она не жалела, но понимала, что развод или, скажем, раздельное проживание – ей не нужны. Держать такую гадюку, как лорд Ричард, лучше под полным контролем. Потому, по договорённости с отцом, она заговорила:
— Любезный отец мой, возможно, не все присутствующие здесь знают, что мисса моего мужа оказалась крайне недостойной женщиной. Тому свидетелей – десятки. И в вашем отцовстве, лорд Ричард, есть вполне серьёзные сомнения. Будете ли вы настаивать на правах Дикона?
Ответ лорда был вполне ожидаем, но оттого муж стал ей ещё противнее:
— Нет. Я готов в присутствии свидетелей отказаться от него.
Внешне мальчишка был копией Ричарда, да и сам лорд вряд ли сомневался в отцовстве. Под сомнением была только девочка, но о ней, разумеется, никто и не вспомнил.
Сейчас Ричард просто и откровенно спасал свою шкуру – он был калекой, смерть дяди именно в первую ночь прибытия тестя в замок он истолковал так же, как и Ирэн, и ему не хотелось последовать за сквайром Гаем. Если бы он был здоров! О! Если бы он был здоров, он боролся бы до последнего солдата! Замок набит продуктами даже сейчас, он мог бы выдержать длительную осаду. Есть подземные ходы, он, Ричард, вырезал бы войско тестя по ночам, как глупых овец!
С ненавистью глядя на свою жену, молчаливо перебирающую четки, он подписал в присутствии всех свидетелей необходимые бумаги.
Больше всего Ирэн поразило, что лорд Ричард даже не попытался поторговаться за судьбу сына! Более того, он даже не спросил, что и как дальше будет с ребёнком. Пожалуй, в её глазах он стал гораздо большим мерзавцем, чем выглядел раньше.
Люди лорда Беррита нашлись в подземелье. Они даже не были слишком уж истощены. Просто сильно покрыты вшами, грязью и коростой. Ну и кашель их не слишком порадовал Маршу. Спасла их тёплая одежда, которая в момент пленения была на них. А кормили хоть и объедками со стола, зато досыта.