Два лика одиночества.
Шрифт:
Может, еще не все потеряно.
Лигист обернулся и что-то сказал Тиннавэлю. Тот коротко кивнул. Эльф усмехнулся, шагнул вперед, игнорируя веревочную лестницу, спрыгнул прямо под тень ясеня и исчез.
Лесной Страж несколько секунд смотрел ему вслед, потом коротко выплюнул что-то, явно нецензурное, развернулся и ушел в дом.
Пользуясь моментом, Ким молниеносно бросился к стороне дерева, обращенной к лесу. Если он правильно помнил, там должно было быть дупло, в котором вполне можно было спрятать малышку. А через час она проснется, и ее обязательно услышат…
Дупло и правда было. Эльф отстегнул рюкзачок, осторожно положил девочку в дупло – она сонно агукнула, но так и не проснулась. Вновь накинул плащ, который пришлось сбросить, чтобы снять лямки, обернулся…
…и инстинктивно подался назад, пытаясь избежать прикосновения холодной стали к обнаженному горлу.
– Киммерион?! – Глаза Тиннавэля изумленно расширились.
Скрипач мысленно выругался. Вот уж что было бы сейчас некстати, так это объяснения со старым другом.
– Ну, здравствуй, – усмехнулся он.
Взгляд Лесного Стража быстро скользнул по седым волосам Кима, потом по его одежде… и всякая радость мгновенно исчезла из его глаз.
– Так, значит, ты теперь в Лиге… – тяжело проговорил он. – И что привело тебя сюда? Ты здесь по приказу Идущего или кого-то из высших посвященных Тени?
– Нет, я… – начал скрипач, только тут подумав, что плащ лигиста мог сослужить ему и дурную службу.
– Значит, они не знают, что ты здесь? – В глазах Тиннавэля загорелись нехорошие огоньки.
– Тин, послушай, я…
– Значит, не знают, – с каким-то мрачным удовлетворением констатировал эльф.
И ударил, метя в шею бывшего друга.
Киммерион беззвучно ругнулся, легко уходя от стремительного лезвия, шагнул в сторону и, поймав клинок ладонями, резко рванул его на себя – рукоять вывернулась из пальцев владельца, меч упал на землю.
– Ты можешь меня выслушать, или нет? – рявкнул он.
Тиннавэль изумленно посмотрел на лежащее в траве оружие, потом перевел взгляд на Кима.
– Похоже, я недооценивал лигистов, – с горечью сказал он. – Вы гораздо лучшие воины, чем я думал, признаю.
Вампир зарычал. Упертость приятеля начала его бесить.
– Тин, попробуй подумать! – зашипел он, глядя приятелю в глаза. – Если бы я был воином Лиги, я бы стоял здесь сейчас просто так? Поверь, я бы убил тебя, едва убедился бы в твоей нелояльности к Лиге.
– Зависит от того, какие цели ты преследуешь, – возразил Тиннавэль, отступая на пару шагов. – И вообще – с чего я должен тебе доверять? Что-то мне подсказывает, что ты неспроста явился к нам тайно, крадучись, словно вор!
Скрипач опешил. Его друг, которого он всегда полагал весьма неглупым эльфом, нес полный бред! Не говоря уже о том, что…
Додумать Ким не успел – что-то весьма увесистое опустилось на его голову, мир закружился, картинки смазались… Он не потерял сознания – но на некоторое время полностью лишился возможности действовать или говорить.
– Спасибо, любимая, – Тиннавэль благодарно улыбнулся стоящей над поверженным «лигистом» жене. – Ты очень вовремя.
– Что произошло? – Исэнлана с тревогой оглядела возлюбленного, проверяя, не ранен ли тот.
– Я и сам толком не знаю. Он что-то делал за домом, и…
– Подожди, это же Киммерион! – в голосе эльфы звучало недоумение.
– Нет, – горько усмехнулся Страж. – Это уже не тот Киммерион, которого мы знали. Он в Лиге…
– Вот как… – Исэнлана опустила голову. – И ты напал на лигиста?
– Он здесь не по приказу Идущего или кого-то из посвященных Тени, а с какими-то личными целями. Так что мы должны… сама знаешь.
– Ты уверен? – Тиннавэль едва расслышал вопрос жены. Но его голос не дрогнул.
– Да. Сейчас никого из Лиги в поселении нет, так что… Лесные Стражи, ко мне!
Через несколько секунд рядом появились четверо эльфов в зеленых костюмах. Капитан в двух словах объяснил им, что представилась возможность казнить лигиста – те молча кивнули, схватили Киммериона за руки и за ноги и потащили на площадь.
Голова раскалывалась – в изящных руках Исэнланы таилась сила гораздо большая, чем можно было предположить, глядя на ее хрупкую фигурку. Вновь обретя способность думать и чувствовать, Ким приоткрыл глаза.
Он был растянут меж двух деревьев за руки. Запястья плотно охватывала прочная веревка, ноги почти фут не дотягивали до земли. Скрипач еще не настолько забыл обычаи своего народа, чтобы не понять, что происходит.
Его собирались казнить.
Осторожно оглядевшись, эльф понял, что здесь собрались все жители поселения. Мужчины, женщины, дети – все. Напротив него, в полусотне шагов, стояли трое Лесных Стражей с луками наизготовку. Перед ними – Тиннавэль.
– Нам представилась возможность лишить жизни одного из воинов проклятой Лиги Теней, – говорил он. – Казнить этого предателя и хоть как-то отомстить за жизни и души наших друзей, братьев, сестер, родителей и детей, мужей и жен… За всех тех, чьи души навсегда отравлены ядом Вилейана, за всех тех, кого убили по его приказу. Брат брату и брат за брата! – воскликнул он, поднимая руку.
– И брат за брата! – негромко, в один голос, отозвались остальные эльфы.