Два шага маятника
Шрифт:
Остальной путь они шли молча.
Как только рассвело и мокрый туман начал оседать на крыши, листья и камни города, Карел Долли быстрым шагом направился к дому брата. Тетрадь с расчетами и схема всю ночь не давали ему покоя. Еще не хватает, чтобы секреты попали в чужие руки.
В тот же час из гостиницы вышел Ганс Хеллер.
Он плохо спал в эту ночь, ворочался, лежал с открытыми глазами, строил один за другим планы военных действий и никак не мог выбрать самый лучший. Сумасбродное поведение Памелы перепутало все карты. Как хорошо было сначала и как скверно обернулось к концу!
Утром
Итак, неприятный визит к Ласкару Долли.
Посмотрев на себя в зеркало, Хеллер стал бриться. Всего десять минут.
Карел Долли опередил Хеллера. Он пришел раньше. Памела еще не выходила из своей комнаты. Карел прошел в кабинет. Брат уже сидел за письменным столом. Тетрадь лежала перед ним.
– Что так рано?
– спросил Ласкар.
– Боялся за тетрадь.
– Боялся?
– Да, Хеллер…
– Ты с ума сошел!
– Надо быть осторожным, Ласкар. Я не хочу оскорблять тебя, но я боюсь Памелы.
– Хеллер и Памела… Что может быть у них?
– Он недаром увивается возле нас.
– Карел, тебе что-нибудь известно?
– лицо Ласкара посерело.
– Не больше, чем тебе.
– Тогда в чем же дело?
– Осторожность никогда не помешает.
– Ты хочешь взять схему?
– Да. Займемся ею в лаборатории. Когда поправишься.
Ласкар подумал и молча протянул папку с бумагами.
Памела услышала за стенкой разговор, позвонила прислуге.
– Кто у мужа?
– спросила она.
– Карел Долли.
Она стала поспешно одеваться.
В это время раздался еще звонок. Открывать дверь вышла сама Памела.
Перед нею стоял Ганс Хеллер.
Он вежливо приподнял шляпу.
– С добрым утром, сударыня.
– Вы?!
– Как видите.
– Что вам угодно?
– У меня разговор с Ласкаром Долли.
Она побледнела, но не отходила от двери, загораживая вход.
– Он болен. Он не примет вас.
– Но у меня очень важный разговор, сударыня. Дело касается вас.
Если бы взгляд мог жечь, от Хеллера в тот же миг осталась бы горстка пепла. И все же Памела не выдержала. Преодолевая слабость, она закрыла глаза. Ударить его? Но что будет дальше? Пустить? Боже мой, это невозможно! Уж лучше она… Только бы не беспокоить Ласкара, не волновать! Он не выдержит, она знает это.
Хеллер стоял, нагло улыбаясь.
– Уходите… Идите к себе, Хеллер. Я приду к вам. И все принесу.
Он с облегчением вздохнул, приподнял шляпу и стал спускаться вниз. Памела стояла в дверях, крепко ухватившись за ручки. Она испытывала такую слабость, что боялась упасть. Глаза ее были закрыты.
Что делать?
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
РЯДОМ С ФАНТАСТИКОЙ
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Фотографии кроликов. Антон Сарджн берется за дело. Опасения и маневр Карела
На этот раз Ласкару Долли не повезло. Он продолжал прихварывать, не выходил из дома, больше лежал. Болезнь есть болезнь, ничего не поделаешь.
По утрам он чувствовал себя прекрасно. Сердце билось ровно и сильно, никаких болей. Ласкар вставал, потягивался.
вслушивался в глухое биение сердца. Все в порядке, а что касается небольшой слабости… Ну, это он просто залежался. Со всеми бывает.
Обманувшись, он садился к столу и начинал работать. Проходил час, другой, притаившаяся болезнь потихоньку начинала сжимать сердце. Ласкар бледнел и, виновато улыбаясь, пробирался к постели. Все. Никакой работы. Покой и лекарства. Дела и заботы снова отодвигались, он закрывал глаза и лежал, лежал, стараясь ни о чем не думать.
Стараться, конечно, можно. Например, если считать до тысячи и обратно. Но вот ни о чем не думать просто невозможно.
Чаще всего он думал о своей неладной судьбе и непременно связывал ее с судьбой открытия, сделанного в лаборатории брата.
Теперь уже можно было говорить об открытии: в этот последний месяц Карел и Полина поставили все точки над «и». Проблема решена. Дело за ее практическим выполнением, а если говорить точнее - за ним самим, за его электронным устройством.
Постельный режим никак не устраивал Ласкара. Впрочем, найдется ли хоть один человек, который добровольно согласится на такую вот домашнюю изоляцию? Все планы у него полетели к дьяволу. Уж на что Карел выдержанный человек, но и он едва скрывал досаду. Ведь они уже давно должны были начать сборку кибернетического устройства. Но как ее начнешь, когда главному конструктору и теоретику Ласкару Долли с трудом удается посидеть за письменным столом час-другой в день. Конечно, кое-что делается и за этот час-другой, но поначалу будто бы простой эксперимент разросся и стал настолько значительным, что потребовал новых длительных усилий. Работа урывками никого не устраивала. Вот если бы встать, поехать в лабораторию и с головой уйти в разрешение сложнейших задач! О своем институте он уже и не думал. Только бы помочь брату!..
Рано или поздно он все же встанет. А пока надо довольствоваться тем, что имеешь. Урезанная логика.
В передней раздался звонок. Ласкар оживился.
Это, конечно, Карел. Он обещал сегодня быть. Так и есть, его голос.
С завидной бодростью, розовощекий, улыбчивый, Карел вошел в комнату, пропахшую лекарствами и старыми книгами.
– О, ты выглядишь героем, Ласкар!
– выкрикнул он прямо с порога.
– Смотри-ка, и не стыдно тебе с такой свежей физиономией продавливать подушки! Куда только смотрит Памела? Тебя можно посылать колоть дрова…
Ласкар прекрасно понимал притворство брата, но ему было приятно слышать такие слова. Может, и впрямь дело идет на поправку. Однако здравый смысл тут же брал свое, Ласкар хмурился и смущенно покашливал.
– Будет, будет тебе. Я-то знаю. Садись, говори, что там у вас.
Карел начал рыться в своей разбухшей папке.
– Купель испытывали снова. Это уже в девятый раз. Все отлично. Мы закончили еще один опыт на кроликах. Помнишь, я тебе обещал? На, смотри. Ты поймешь без пояснений.