Две короны
Шрифт:
— Почему у него? — кусая губы, механически спросила Лана.
— Ну, у меня детей пока нет, — усмехнулся эльф.
— Гхм?.. — От этой новости Лана споткнулась и закашлялась. — То есть у Алеорна еще и дети имеются?! — ошарашенно воскликнула она, совершенно утратив над собой контроль и даже не обратив на это внимания.
— Ну да, сын, — охотно подтвердил Астаниэль. — Это и неудивительно в общем-то в его возрасте и при его известности, — добавил он и заботливо уточнил: — Лана, вы в порядке?
— В полном! — со злостью рыкнула девушка, ускоряя шаг.
О, Алеорну безумно повезло, что в этот момент его не было рядом, иначе обуреваемая болью и яростью полуэльфийка попросту бы вцепилась ногтями в его лицо.
Выйдя из портала, Антуан не слишком заботливо сбросил Наташу на пол. Девушка охнула, но тотчас испуганно стихла, судорожно оглядываясь по сторонам. Просторный холл, в котором они оказались, был пуст и погружен в полумрак. Единственный источник света — виднеющаяся сквозь огромный витраж над лестницей луна не давала достаточного обзора. Непривычные к темноте глаза Наташи только и смогли выхватить цепочку колонн да ниши, в которых угадывались то гобелены, то широкие проходы.
Взгляд девушки вновь метнулся к вампиру. А тот неожиданно вытащил кинжал и полоснул себя по руке. Потом обмакнул пальцы в собственную, почти черную кровь, и, быстро склонившись над замершей Наташей, мазнул по ожерелью.
— Uinculum rumpitur sanguine eorum, — прошептал Антуан и лишь после этого с облегченным вздохом выпрямился. — Вот так-то лучше, — удовлетворенно произнес высший. — Теперь Охотнику артефакт не засечь.
— Что? — невольно удивилась Наташа. — А разве раньше…
— Да, раньше мог, что наверняка и сделал. — Высший фыркнул. — В общем, наемникам я не завидую. Однако сейчас связь разорвана, так что тебя он уже не обнаружит.
— Он узнает, кто меня похитил! Наемники знают ваше имя и лицо!
— Девочка, ты думаешь, я настолько глуп, чтобы при общении с какими-то отбросами показывать им свой настоящий облик и сообщать истинное имя? — Вампир презрительно улыбнулся, а потом вдруг провел рукой по лицу и… изменился. Теперь мужчина выглядел старше, черты его лица стали более резкими и жесткими, а в руке он держал тончайшую маску!
— Маска?! — охнула Наташа.
— Да, банальная маска. — Лже-Антуан искренне забавлялся. — Есть у меня знакомый вампир-театрал, очень качественные вещи делает. Любую магию можно обнаружить, а хорошо сделанная маска избавит от этой проблемы. Так что вампира Антуана твой несостоявшийся жених может искать хоть до второго пришествия Грега Кровавого. Ну а мы пока займемся делами насущными.
Вампир убрал маску в карман, а потом вновь подхватил девушку и, перекинув через плечо, бодрым шагом направился куда-то в глубь замка. Куда и как они шли, Наташа не видела. Обзору перепуганной девушки открывался только потемневший от времени мраморный пол да лестничные ступени.
— Знаешь, — на ходу откровенничал высший. — В любом другом случае я бы обратил тебя в вампиршу и приказал пойти и убить Охотника. Было бы весьма забавно наблюдать, как он страдает, но собственноручно лишает жизни свою невесту. Однако, к сожалению, этот засранец слишком предусмотрителен, и из-за твоего ожерелья такое развлечение недоступно. Камешек не даст обратить тебя в вампиршу. Поэтому выбор невелик: ты просто умрешь. Но обещаю, я постараюсь, чтобы это была долгая и весьма неприятная смерть.
— Послушайте, я еще раз говорю, вы ошибаетесь, — прохрипела Наташа. — Я не его невеста.
— Анхайлиг надел на тебя «Слезу Тьмы», детка. Значит, ты дорога Охотнику настолько, что он боится тебя потерять. И, значит, потеряв, испытает боль. А этого для меня достаточно.
Вампир довольно хмыкнул и ненадолго остановился. Как выяснилось, чтобы отпереть дверь небольшой комнатушки, где из мебели оказалось лишь узкое угольно-черное даль-зеркало. Сгрузив Наташу у стены напротив, лже-Антуан принялся настраивать артефакт.
Девушка наблюдала за действиями вампира с напряженным ожиданием. Конечно, сейчас Наташа была рада любой, даже самой небольшой отсрочке перед обещанными пытками, но с кем он собрался говорить?
Высокая фигура вампира полностью заслонила артефакт, а официальное приветствие по ту сторону зеркала он прервал короткой фразой:
— Аррика, скажи ему, что это срочно.
Ждать после такой просьбы долго не пришлось. Не прошло и нескольких минут, как раздался уверенный мужской голос:
— Надеюсь, у тебя случилось что-то действительно важное, Рейнард.
— Счастлив, что застал вас в Вайленберге, ваше величество, — мгновенно склонился в поклоне высший.
И только теперь Наташа смогла увидеть столь желанного для вампира собеседника: архивампир Артур Вайленбергский! Наташа узнала худощавого черноволосого мужчину сразу, слишком много событий в книге были с ним связаны. В душе девушки забрезжила робкая надежда на спасение: Артур всегда казался ей разумным и расчетливым вампиром. Так, может, он избавит ее от этого маньяка?
— Не могу ответить тем же, — тем временем с легким раздражением откликнулся король. — Ты отвлек меня в весьма неподходящий момент.
— Приношу свои глубочайшие извинения, — мгновенно покаялся вампир. — Но, уверяю, причина действительно веская: мне удалось схватить невесту Охотника.
— Шутишь? — В глазах Артура вспыхнул неподдельный интерес. — Покажи! — потребовал он.
Антуан-Рейнард мгновенно вздернул Наташу с пола и подтянул к зеркалу.
— На ней «Слеза Тьмы», — довольно отметил высший.
— Как она к тебе попала? — с жадностью разглядывая девушку, уточнил Артур.
— О, мне невероятно повезло, — охотно ответил Рейнард и вкратце пересказал недавние события. — И, разумеется, я не мог не спросить дозволения у вас, — заключил наконец высший. — Возможно, вы захотите убить ее сами?
— Н-да, соблазн и впрямь велик, — задумчиво протянул Артур, отчего Наташа оцепенела, но потом все же с досадой отрицательно качнул головой и пояснил: — Однако, к сожалению, не могу. Слишком много проблем возникнет, если Анхайлиг об этом узнает.
— Он не узнает, ваше величество! — заверил Рейнард. — Я разорвал связь с маяком и принял меры безопасности…
— Даже если и так, Охотник все равно будет в курсе, что похититель — один из вампиров. — Артур поморщился. — А значит, обратится с официальным запросом ко мне. И мне гораздо проще честно ответить ему, что лично я девчонке вреда не причинял. Хотя, — архивампир вдруг холодно усмехнулся, — памятуя, что Анхайлиг — кровник твоего рода, запрещать тебе развлекаться с ней я не стану.