Двойник императора
Шрифт:
— Ваше Величество! Этого нельзя делать!
— Не бойтесь, генерал. Со мной ничего не случится. Просто с этим делом нужно кончать и как можно скорее.
— Но ведь это же не срочно, Ваше Величество!
— Это срочно, Крылов, это очень срочно. В десять утра приготовьте для меня машину.
— Слушаюсь, Ваше Величество.
121
Эдди уже забыл, когда в последний раз он видел настоящие деревья, траву, дорогу, по которой ехала машина. Уже целых два года он скитался на промысловых судах и жил на станции, не ступая ногой на твердую землю.
Новые запахи, звуки, наконец, чистый воздух пьянили его и придавали жизни необыкновенно яркие краски.
— Не стоит открывать окно, Ваше Величество, — настойчиво произнес телохранитель, когда Эдди попытался это сделать. — Здесь небезопасно — у Вашего Величества слишком много врагов.
Эдди пришлось смириться, и он подумал, что император в своих поступках не так уж и свободен, особенно что касалось быта — одежды, еды и даже езды на автомобиле.
Заранее оговоренный маршрут, бдительный телохранитель Кай и рассованные по кустам секреты службы безопасности.
«Ты сам согласился, Эдди…» — напомнил себе Шиллер и покосился на Кая. Эдди еще ни разу не видел «трехпалого» так близко и теперь украдкой рассматривал его при каждом удобном случае.
Достаточно долгая дорога показалась Эдди короткой. Машина подъехала к тюрьме. Ворота открылись, и бронированный автомобиль вкатился на замощенный булыжником двор замка.
Не дожидаясь, пока откроют дверцу, Эдди сам вышел из салона и огляделся, с интересом рассматривая высокие стены.
— Как называется это место, Кай?
— Замок Руш, Ваше Величество.
— У тебя есть пистолет, Кай? — неожиданно спросил Эдди.
— Нет, Ваше Величество, у меня с собой только нож.
— Как же ты собираешься меня защищать с одним только ножом? — удивился Эдди.
— Если возникнет опасная ситуация, Ваше Величество, ваш враг не успеет вытащить свой пистолет, — заверил Кай. — Если, конечно, я буду рядом с вами.
— Я понял тебя, Кай, но в камеру я войду один. Я хочу увидеть жало этой змеи.
Из административного крыла выскочил лейтенант Квасов и помчался к императору. С тех пор как полковника Зальца не стало, все заботы легли на плечи неподготовленного лейтенанта, и он, случалось, не справлялся. Вот и сейчас он забыл о времени прибытия императора. Вернее, о времени прибытия нового императора.
Люди из службы Ахмета Крылова так долго инструктировали Квасова, что он вконец запутался — кто умер, а кого заменили на похожего, но при этом на брата.
Когда лейтенант подбежал ближе, он с облегчением узнал императора Джона и обрадовался. Ведь он почти решил, что император умер.
— Исполняющий обязанности коменданта лейтенант Квасов! — прокричал лейтенант и щелкнул каблуками. — Здравия желаю, Ваше Величество!.. — добавил он после паузы.
— Лейтенант, у вас есть пистолет? — спросил Эдди.
— Что? — не понял лейтенант.
— Вы не одолжите мне свой пистолет? — повторил Эдди.
— Слушаюсь, Ваше Величество! — прокричал Квасов и, вытащив крупнокалиберный «гольф», передал его императору.
— Благодарю вас, лейтенант, — сказал Эдди, несколько неловко беря пистолет из рук Квасова.
— Прошу меня простить, Ваше Величество, — тихо сказал Кай, — но умеете ли вы пользоваться оружием?
— Там разберемся, — заверил его Эдди. — Ну что же, лейтенант, проводите нас в камеру к Линде Бруэс.
— Прошу вас, Ваше Величество! — дернулся лейтенант и помчался первым.
122
Помещение было выкрашено в белый цвет, но от этого оно не казалось светлее, а мутный-пейзаж в фальшивом окне напомнил Эдди время, проведенное на станции.
Трое санитаров почтительно разошлись перед императором, пропуская его к специальному ложу, оборудованному удавками, замками и зажимами.
— Почему она связана? — спросил Эдди. Один из людей в белом халате шагнул к императору:
— Два дня она находилась в коме, Ваше Величество, а потом началось буйное помешательство… Даже ремни рвались…
— Развяжите ее… — приказал Эдди.
— Ваше Величество — она, как дикий зверь, — заметил врач.
— Ваше Величество, — подошел сзади Кай, — она безумна, вы же слышали.
— Она не безумна, Кай, — произнес Эдди с такой уверенностью, что телохранитель отступил.
Врач и два санитара расстегнули привязные ремни и отошли в сторону. Но женщина лежала, не двигаясь и не подавая признаков жизни.
— Уходите все… — сказал Эдди, и через полминуты дверь медицинского бокса захлопнулась.
— Поднимайся. Мы здесь одни… — сказал Шиллер приказным тоном. Веки Линды дрогнули, и она открыла глаза, затем села и, спустив с кровати ноги, сбросила с себя простыню.
— Ну как тебе, малыш, мое тело? — улыбнулась она самой коварной и обольстительной улыбкой.
— Старуха… — совершенно спокойно произнес Эдди.
Улыбка слетела с губ Линды, и она втянула воздух, точно только сейчас решила немного подышать.
— Кто ты такой? — спросила она.
— Я император Джон, разве ты меня не узнала?
— Джона больше нет с нами — он мертв. Он сейчас валяется на каком-нибудь железном столе, и ваши глупые докторишки бальзамируют его, набивая труп сухим папоротником. Как пирожок. Нет, ты не император Джон. Тогда кто ты?
— Я не знаю… — честно признался Эдди.
— Зато я знаю, — криво усмехнулась Линда. — Ты безродный ублюдок, зачатый в грехе, а твою мамашу заживо выпотрошили сектанты Ордена Масе… О, бедная Анна Лоренцо!