Двойники ветра
Шрифт:
Эридан обернулся. Казалось, его взгляд видел насквозь, мне даже не по себе стало.
— Я, конечно, понимаю, не очень приятно осознавать, что ты как бы не уникален… — пролепетала я, отведя глаза. — Но вы ведь с Андреем все равно никогда не встретитесь, так что просто забудь и… И вообще, там твоя жена уже наверняка истосковалась по тебе, а то со всей этой путаницей… — я заглохла на полуслове, потеряв нить мысли.
Он подошел ко мне совсем близко, провел пальцами по браслету на моем предплечье, но вопреки моим ожиданиям так и не снял.
— Не хочешь забирать браслет, не надо, себе оставлю, — буркнула я. Хотела развернуться и уйти, но Эридан придержал меня за локоть. Усмехнулся.
— Антано говорил, что ты частенько не замечаешь очевидного.
— Это ты про что? — не поняла я. Мысленно себе пообещала при встрече Вадиму по шапке надавать за излишнюю болтливость.
— По законам Орбагана правящий калиф не может связать свою жизнь с чужеземкой. Но я не собирался отказываться от тебя из-за этих глупых предрассудков. Оставалось выдать тебя за местную. Так и появилась история о девушке из Бедьиме. А с Харитиной я бы договорился о замалчивании правды. И в том, что ты появишься на праздновании, я не сомневался. Тогда и планировал тебя представить. Вот только все сложилось малость иначе.
Я молча на него смотрела, услышанное упорно не хотело укладываться в голове. Стало совсем тухло. Будь все же у Эридана возлюбленная, мне было бы легче уйти, легче гнать от себя мысли «а что, если бы мы с ним остались вместе?..»
— Судьба обошлась без церемоний, — продолжил он, на мгновение перевел взгляд на мой браслет. — И теперь по законам Орбагана ты — моя жена.
Ну да, все-таки правильно было сказано, что я не замечаю очевидного. А ведь Харитина мне рассказывала, что Единение Начал разделяется на браслеты именно тогда, когда связывает калифа с его избранницей. Вот только я эту «мелочь» опрометчиво выкинула из головы.
Едва справившись с изумлением, я не придумала ничего умнее:
— Извини, что так получилось… Но… но ты не переживай, я никому не скажу. Так что ты спокойно можешь жениться на ком захочешь, а наш с тобой… эм-м-м… «союз» останется тайной…
— Ты остаешься здесь, — перебил Эридан.
— Зачем? — Я даже растерялась. — Из-за этих браслетов?
— Затем, что я — маг. Маги способны полюбить лишь однажды, но зато это на всю жизнь, до последнего мгновения. Неужели ты думаешь, я теперь тебя отпущу?
— Ты не только маг, но еще и распоследний эгоист, — угрюмо парировала я. — Ну-ну, попробуй меня заставь.
— Я и не буду тебя заставлять, Карина, — покачал он головой. И вообще, выглядел очень серьезным.
— Андрей, между прочим, меня ищет и обязательно найдет.
— Не найдет, я гарантирую. Сейчас ты считаешь, что любишь его. Но я не сомневаюсь, что все было бы иначе, встреть ты меня раньше, чем этого, — Эридан презрительно поморщился, — Андрея.
— Прошлого тебе не изменить, — парировала я, внутренне холодея.
— Я на это и не претендую, — его ладони легли на мои плечи. — Я не могу изменить прошлого, но я могу вырвать его из твоей памяти.
Я чуть не задохнулась от ужаса.
— Прости, чудо мое. — Эридан был искренен. — Я сейчас сам себе противен. Но я не могу поступить иначе. А воспоминания… Я верну их тебе. Когда буду уверен в твоих чувствах, — с этими словами он прикоснулся пальцами к моим вискам.
Свет померк.
ГЛАВА 7
Ментальный друг
Хаотичные блики перед глазами собрались в картинку так резко, что даже голова закружилась. Стой я на ногах, то непременно упала бы.
— Ничего не бойся, — успокаивающе шептал он. Держал меня на руках столь бережно, словно драгоценнейшую ношу.
Он был красив. Темноволосый, загорелый. Во внимательных темно-зеленых глазах открыто читалась нежность с примесью тревоги и чувством вины. Видимо, он за кого-то очень волновался сейчас.
В незнакомой комнате кроме нас никого не наблюдалось. Чуть задержав взгляд на ворохе старых свитков на стеллаже вдоль стены, я снова посмотрела на него.
— Извини за невежливый вопрос, но ты кто? — Я виновато улыбнулась. — И почему держишь меня на руках? И где мы вообще находимся?
И тут же едва не задохнулась от резкого осознания. Пустота… Все, что было раньше, куда-то делось из моей головы… Я даже имени своего не знала! Вообще ничего о себе!
— Ничего не бойся, — повторил он. И столько уверенности сквозило в его голосе, что даже мой панический ужас чуть отступил.
— Но я… я…
— Ты ничего не помнишь, чудо мое, я знаю. — Он ласково коснулся губами моего виска. — Но поверь, все не так страшно, как сейчас кажется.
Полыхнул мягкий свет, и мы оказались уже в другой комнате. Но мне было не до чудес перемещений.
Он осторожно положил меня на круглую кровать в центре спальни, сам сел рядом. Серебристая ткань балдахина словно отгородила нас от всего остального мира. Если честно, я вообще была готова вдобавок спрятаться под ворох подушек и одеял. Вот только вряд ли бы это стало преградой для окружающей неизвестности и собственного страха. А еще хотелось вцепиться мертвой хваткой в темноволосого незнакомца и ни за какие коврижки не отпускать. Он казался единственной гарантией моей безопасности, защитой от всего и всех. Но я сдержала панический порыв, в качестве компенсации стиснув подвернувшуюся под руку подушку.
— Память непременно к тебе вернется, это лишь временное последствие одного неудачного магического ритуала, ничего страшного. А пока будем знакомиться заново, — он по-прежнему не сводил с меня глаз. — Тебя зовут Карина.
— Карина? — Я крепко задумалась. Да, имя было до боли знакомым, но кажется не совсем верным…
— Кариан, — произнеслось само собой. — Точно Кариан. Так меня зовут. Или все же?.. — я перевела растерянный взгляд на него.
— Все же Карина, — он улыбнулся и продолжил: — Ты из другого мира, но теперь живешь здесь, в Орбагане. Мое имя Эридан. Я верховный калиф Орбагана. И твой муж.