Дядя самых честных правил 7
Шрифт:
— К чёрту подробности. Как мне его найти?
— Я пришлю за вами экипаж, если всё сложится.
— Очень хорошо. Что со small wand’ом?
Франц Карлович поморщился.
— Ну и задачку вы мне задали, Константин Платонович. Ей-богу, легче императорскую корону достать, чем вашу волшебную палку. Их привозят из Европы под заказ, а Академия наук их даже не пытается делать. Там считают, что наши мастера «слишком грубые, чтобы доверить им столь тонкий прибор».
Про бардак в Академии я был наслышан. Большая
— Вы точно не обойдётесь без этой палки?
— Не обойдусь, Франц Карлович.
Тяжело вздохнув, он уточнил:
— А серебро для неё не подойдёт? Вроде бы, такую проще найти.
— Нет, или золото, или платина. Кстати, если не найдёте готовую, я могу её сам сделать.
— Что же вы сразу не сказали, Константин Платонович!
— Но есть нюансы с материалами, — остудил я его. — Нужны старые золотые монеты, чем старше, тем лучше. Только не лежавшие в закромах, а стёртые, ходившие по рукам.
— Это легко устроить.
— Сложнее с деревом. Требуется палисандр, а лучше эбеновое дерево или олива.
— Не вижу проблем.
— Но не простое, Франц Карлович. Дерево должно пережить удар молнии или какое-то сильное заклятье, чтобы оно пропиталось горячим эфиром, а после вылежалось несколько лет. Причём подойдёт не абы какой кусок, а ровный, длиной не меньше десяти дюймов, без сучков и трещин.
Дворецкий посмотрел на меня с осуждением, будто я специально над ним издевался и требовал достать личный дневник императора. Впрочем, может, дневник ему и легче было бы принести.
— Ну извините, я сразу предложил вам самый лёгкий вариант — найти готовый small wand.
— Я уже понял, Константин Платонович, — он гордо вздёрнул подбородок. — Но мне приходилось решать и более мудрёные задачи, так что и с вашей справлюсь. А теперь разрешите откланяться. Экипаж я за вами пришлю, как только Орлов будет один.
Пришлось ждать два дня, прежде чем поздним вечером за мной приехали старые скрипучие дрожки. Правил ими мужичок-орк, такой же старый и разваливающийся, как и его экипаж. Кобыла была под стать обоим и только чудом не померла, пока мы ехали до места. Порой она так плелась, что я ждал просьбы от старичка выйти и подтолкнуть дрожки.
Высадил он меня на пустой улочке где-то на Васильевском острове. Стоило ему отъехать, как из подворотни появилась высокая фигура бывшего дворецкого.
— Добрый вечер, Константин Платонович.
— Скажите, Франц Карлович, а ваш кучер видел основание города Петром?
— Не могу сказать, — хмыкнул он. — Главное его достоинство, что он ничего не помнит. За это и держим. Идёмте, вам надо застать Орлова дома, пока он куда-нибудь не уехал.
Жил Орлов в не слишком шикарном доходном доме, немного
— Поднимайтесь на третий этаж, — шепнул Франц Карлович, — третья дверь слева. Через час возвращайтесь, я прослежу, чтобы вас никто не увидел.
Я оставил его внизу, а сам пошёл искать указанную дверь.
Открыли мне не сразу. Пришлось несколько раз громко постучать, прежде чем изнутри послышался шум, лязгнул засов и передо мной появился заспанный Орлов.
— Сказал же, — буркнул он, протирая глаза, — что завтра.
— Точно?
— А…
Он уставился на меня сверху вниз. Несколько раз моргнул и завопил:
— Костя!
Схватил меня в охапку и сжал в объятья так, что мои ноги оторвались от пола. Вот же здоровый, чёртяка!
— Да неужто ты, а? Откуда? Как здесь очутился?
— Пусти, медведь, задушишь, — просипел я и добавил, когда он вернул меня на землю: — И дверь закрой, а то весь дом знать будет.
— Да, заходи, конечно. Костя, ты не представляешь, как я рад тебя видеть!
Я не стал скрывать от Орлова положение дел и рассказал о магодаве, его смерти и побеге из-под ареста.
— О-хо-хо! — Момент удушения кандалами вызвал у него неподдельный восторг. — Вот так прям цепью? Силён, брат! Силён! Я на медведя в одиночку ходил, но магодава бы не решился, ей-богу!
Но упор в рассказе я сделал не на месть фон Катте, а на неприязнь императора. И недвусмысленно выразился, что испытываю злость на Петра. Такую, что аж обедать не сажусь, если не помяну его дурным словом.
— Вот такие мои дела, Гриша. Кто я теперь? Беглый каторжник? Государственный преступник? Только и остаётся, что бежать за границу.
— Погоди, не пори горячку. Оставайся у меня — здесь тебя точно искать не будут.
— Спасибо за предложение, но у меня уже есть безопасная берлога. Да и не хочу я впутывать тебя в эту историю.
Орлов вскочил и начал порывисто ходить от стены к стене.
— Это всё неправильно: твой арест, прусский магодав. Пётр не должен был так поступать, это против всех традиций…
— И что? Мне явиться во дворец и так ему сказать?
— Нет, конечно. Ты правильно сделал, что пришёл ко мне. Мы тебе поможем!
— Мы?
— Ну, — Орлов смутился, — в смысле Екатерина Алексеевна, императрица. Я попрошу её замолвить за тебя слово и отменить этот глупый арест. Она войдёт в положение и посодействует.
Я понял, что настал подходящий момент подсекать и идти на повышение ставок.
— При нынешнем императоре она ничего не сможет сделать. Пётр не тот человек, чтобы воспылать ко мне симпатией. Он меня ненавидит и сделает всё, чтобы уничтожить убийцу его любимого кумира Фридриха.
— Нет, погоди…