Шрифт:
Глава 1. Давний голос из закоулка
«Невозможно одним движением отпустить прошлое. Нужно время, как бы банально это ни звучало» Эльчин Сафарли
Шестнадцать лет назад
Завораживающая тьма и стеклянная синяя роза, переливающаяся в лунном свете, всегда помогала девочке заснуть. Плюшевый кролик был утерян после визита «ночного друга», и Рэйлин ночами спала с подарком. Порою
Сейчас
— Рэйлин Хардинг!
Громогласный женский зов тут же разбудил студентку, и та очнулась. Она подняла голову и с сонным видом опустила глаза вниз, в самый конец аудитории.
— Рэйлин, я просила не засыпать на моих парах, — голос преподавателя стал немного тише, но его всё ещё было хорошо слышно из-за огромного помещения. — Неужели мои занятия настолько скучны?
— Нет, миссис Линда. Простите, — извинилась синеволосая и легко зевнула, прикрыв ладонью рот.
— На следующей паре у нас с вами новая тема, — строго разъяснила женщина, стоя спиной к трибуне. За стенами аудитории послышался громкий звон.
— На этом всё, — все студенты стали собирать вещи, выходить и спускаться к выходу.
Когда помещение немного опустело, Рэйлин спустилась к трибуне, и её остановила женщина.
— У тебя всё хорошо?
— Да, просто… — замялась она. — Я читала ночью.
— И это точно что-то не из плана учёбы, — вздохнула Линда, оглядывая девчушку.
Рэйлин выглядела словно провинившееся дитя, которое тайком прокралась на кухню ночью и забрало все конфеты. Она очень сильно любила читать и не представляла жизнь без книг. Но это не была философия, история или психология. Нет, она погружалась ночами в мир фэнтези, фантастики и рассказов о Шерлоке Холмсе.
— Лин, — девушка метнула взгляд на светловолосую женщину. — Если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь обратиться ко мне.
— Мам, всё хорошо, — вяло ответила дочь, поправляя на спине чёрный рюкзак.
— Правда.
— Раз так… — студентка собралась выходить из помещения, но задержалась.
— Прошу, будь сейчас предельно осторожна. По городу разгуливает маньяк. Многие сейчас об этом только и говорят.
— Мам, — протянула Рэйлин, неохотно обернувшись к взволнованной женщине. — В Бостоне так много преступников, и только сейчас все решили одарить вниманием какого-то там ненормального мужика. Серьёзно?
Заботливая миссис Хардинг взволнованными голубыми глазами всматривалась в дочь: синяки из-за недосыпов, взъерошенные синие волосы, бледное лицо. Жаль видеть то, как Рэйлин не понимала всех чувств родительницы. Ведь что может быть важнее отношений дочери с матерью.
— Рэйлин, пожалуйста. — Девушка махнула рукой на прощание и вышла в коридор, закрыв за собой дверь.
В университете жизнь кипела своим чередом. Толпы студентов обсуждали проведённые
Рэйлин можно назвать чистым бостонским гражданином. Ведь она всем сердцем любит книги, еду, уток и команду Red Sox. Ещё в самом детстве любила ходить с мамой на игру в бейсбол и болеть за популярную команду. И хоть многие зрители только и делали что разговаривали да ели на протяжении всей игры, они с волнением и громкой поддержкой следили за всей игрой.
— Хэй, Рэй! — мужской, звонкий голос донёсся неподалёку из толпы. Она подняла голову и увидела приподнятую мощную руку. Рядом с высоким брюнетом стоял ещё один парень, но уже чуть более низкого роста с рыжими волосами.
— Привет, ребят, — вяло, но с нотками дружелюбия поздоровалась девушка, подойдя к небольшой компании друзей.
— Видно кто-то славно провёл каникулы, — заговорил второй, заметив вялый вид подруги.
— Только если ты говоришь о книгах, Алекс.
— Майкл, скажи этой чудачке.
— Что сказать? — Все трое переметнулись взглядами.
— У меня сегодня вечеринка, — с осторожностью начал говорить парень. — Родаки уехали на пару дней, и весь дом в моём распоряжении. Вот я и подумал…
— Майк, ты же знаешь меня, — тяжко вздохнула Лин, смотря в карие глаза.
— Что, нет?
— Нет, — отмахнулась она. Парни перекинулись взглядами и Алекс пожал плечами. — Сегодня вечером у меня тренировка и хватит мне предлагать ваши вечеринки. Я знаю, что вы там делаете, — последние слова прозвучали с ноткой некой обиды. Рэйлин запрятала руки в карманы красной толстовки и ринулась обратно на занятия.
«Никогда не попадайте в ловушку рассуждений, думая, что, только потому что ката начинается слева, ваш противник атакует тоже слева» Кенва Мабуни
Вышеупомянутую цитату как-то раз сказал мастер Рэйлин по каратэ, когда она была ещё новичком. Она тогда слишком долго и расчётливо обдумывала ход схватки, но в конце концов проиграла. Ей казалось, что хорошо продуманные движения могут вознаградиться победой, но это было не так. Сейчас она достигла синего пояса — мастер был горд за себя и за ученицу.
Хруст снега под ногами, лёгкий холодный ветерок и приятный атмосферный вечер в Бостоне. Рэйлин всегда нравилось вечерами после тренировок возвращаться домой пешком. Хоть это и было довольно далеко, она не могла отказаться от прогулки по городу. Она любила заходить в книжные магазины и рассматривать дорогущие книги. Но, к сожалению, такая литература была не по карману и поэтому приходилось бродить под открытым небом в подворотнях. Ей нравилось ходить под навесом, через горы стеллажей и искать познавательное чтиво. Именно в таких закутках она и нашла первую книгу Конан Дойла «Собака Баскервилей» за пять долларов — такая цена была самой большой для «уличной» книги.