Дьявольский контракт
Шрифт:
Буркнув ему «до свидания», вышла вслед за Аладдином. Тот даже не обернулся, чтобы посмотреть, иду ли я за ним. То ли ему было всё равно, потеряюсь я, или нет, то ли был уверен, что никуда не денусь. Как бы там ни было, отставать от него не было ни малейшего желания. Одноглазый чертяка изрядно напугал, так что ещё раз побывать в такой передряге не хотелось. Хорошо, что не успел продать!
– Аман, скажи, а что это за несвобода такая? – сразу же приступила к допросу, чтобы хоть что-то понять для себя.
– Не Аман, а Алан, - услышала в ответ.
– Алан? – рассеяно переспросила я, осознав, что смена буквы тут же преобразила арабское имя в европейское, а вернее – во французское. – Но ведь тот в парике, Аманом называл тебя.
– А тебя, помнится, называл милочкой.
– И что из того?
– А то, что через него за одну смену проходит множество людей. Ты, вон, зарегистрирована под номером двадцать семь тысяч пятьсот двенадцать в реестре номер шестьдесят пять. Думаешь, он способен запомнить всех новеньких и их Проводников поимённо?
– Так это за одну смену он стольких оформил? – ужаснулась я.
Аман, который Алан лишь мельком глянул на меня и пошёл дальше. Я засеменила следом. И когда парикастенький только успел стольких зарегистрировать? Даже очереди не видела в шатёр! Или вахта у него бессменная? А, может, время здесь идёт по-другому? Ладно, вскоре разберусь.
Алан взял у торговца мелким товаром нечто белое, похожее на тюк скомканных простыней. Щёлкнул пальцами, и мне показалось, что появились полупрозрачные цифры. Пока я протирала глаза кулаками, цифры исчезли. Надо же, уже галлюцинации мучают. Не стала жаловаться на них парню, а то ещё подумает, что я какая-то «некачественная» новоприбывшая и откажется от меня. А я уже осознала, что без Проводника я пропаду.
Но мои мысли по поводу причудившихся цифр моментально испарились, так как Алан поднял тюк с простынями и нахлобучил его мне на голову. Моментально поняла, что это белый тюрбан, такой же, как у Алана. Только я думала, что его наматывают прямо на голове, а не надевают, как шапку.
– Для чего мне это нужно? – недовольно пробурчала я, ощущая тяжесть на голове.
– Для того чтобы выжить в пустыне. Тюрбан немного смочен, отчего не случается перегрева головы.
О! Так мы собрались в пустыню? Тогда надо выяснить, где у них продаётся крем от загара, зонтик от солнца, светофильтровые очки, панамы. Стоп! Панама у меня уже есть. Правда, экзотическая, и по ощущениям, она была такой же здоровой, как если бы я открыла над головой зонтик.
На одном из шатров я увидела стрелку с надписью «Морской вокзал». Прочтя это, не меньше минуты стояла и, не мигая, смотрела на неё. Ничего себе!
– Морской вокзал в пустыне? – обалдела я.
– Здесь море воздуха и песка, - невозмутимо ответила Проводник.
Что за игру слов он тут затеял? Я потянулась в направлении, указанном стрелкой.
– Посмотреть на море песка охота, - с сарказмом отозвалась я.
– Ну пошли, - пожал он плечами. – Воспользуемся кораблями пустыни.
Голову дала бы на отсечение, что он имел в виду не верблюдов! Наверное, нам далеко до места моей несвободы, раз на чём-то ехать надо. Я так поняла, что именно там и встречусь с Ларисой. Пока определённого плана действий у меня не было, но надо любым способом спасти сестру от Демона Ночи. А для начала надо бы запомнить его настоящее имя. Ещё не помешало бы побольше узнать о новой жизни. Раз уж попала сюда, то надо адаптироваться к местным обычаям.
Пока я размышляла, мы с Аланом прошли через хаотично разбитые шатры и, пройдя сквозь дыру в пространстве, оказались на большой людной площади. Я испытала очередное потрясение, увидев, что шатры за нашей спиной растворились, словно их и не было, а на их месте появились высотные дома. О рынке напоминал лишь дорожный указатель с надписью «Базар». Не удивлюсь, если мы переместились в портовый город. Может, мне предстоит морское путешествие на пароходе?
Мы с Аланом оказались единственными, кто был одет по-восточному. Чалма мне изрядно надоела, но выказывать недовольство я не решилась. При этом на нас никто не обращал внимания, словно и не видели вовсе. Люди были одеты по моде шестидесятых годов двадцатого века. По улицам ездили ретро-автомобили, а в воздухе парил дирижабль. Обалдеть!
На улицах росли каштаны, прогуливались собаки и кошки в босоножках. Похоже, что они – равноправные жители города. Воздух был пропитан солёным морским бризом, а в воздухе носились чайки.
– Надо же какие метаморфозы, - протянула я, озираясь по сторонам. – Один шаг, и мы в другой стране, и даже другой эпохе!
– Здесь нет стран, и нет разделения на расы и эпохи, - откликнулся Алан, ведя меня к красивой двухэтажной постройке с высоким шпилем. – А смешение стилей разных времён никого не удивляет.
Мы вошли в здание. Внутри него возвышались колонны, поддерживая потолок, на котором красовались фрески. Стены украшены мозаикой, изображая самые известные строения, начиная от египетских пирамид и заканчивая невиданными мной творениями. Они походили на футуристические замки фэнтези.
Проследив за моим заинтересованным взглядом, Алан прокомментировал:
– В предыдущей жизни таких зданий нет, а здесь имеются. Пока будем добираться до места, покажу тебе много интересных замков. Главное, не сбиться бы с дороги.
– Нам предстоит дальний путь? – спросила я.
В ответ он кивнул и повёл меня через проходной зал. Выйдя из здания вокзала с противоположной стороны, мы оказались то ли на перроне, то ли на причале. Мимо нас проходила уйма народа, толкаясь и куда-то спеша. Чтобы не потерять меня, Алан схватил меня за руку.
Справа разлилось море, а слева раскинулась пустыня. Между ними разделительной полосой лежали железнодорожные пути, убегая прямой линией за горизонт.
– Ух ты, - изумлённо протянула я, таращась во все глаза на подобную невидаль.
– Попав сюда впервые, я тоже удивился, - признался Алан.
На рельсах стоял паровоз, и пыхтел, готовясь к отправке. Старинный, словно прибывший сюда из чёрно-белых фильмов! Вдоль него толпился народ: носильщики, пассажиры, провожающие.
В это время от причала отчалил теплоход. Он дал прощальный гудок и, отойдя недалеко от берега, исчез! Вместе с ним исчезло и море, покрывшись зелёной травкой, над которой завис дирижабль!