Дыхание Осени
Шрифт:
– Ну, говори, чего надумал. Говори, Перт, а мужи Малых Гор послушают.
Вот! Наконец сообразил, каким словом нужно называть! Мужи Малых Гор! И гному не обидно, и звучит очень даже почтенно... А Перт заговорил. Сперва спешил, боялся, что перебьют, не дослушают, потом, видя внимательные серьезные взгляды мужей Малых Гор, стал объяснять свою задумку медленней, обстоятельней... наконец, закончил:
– ...Только гномам нашим от этого большое разорение выйдет.
– Какое разорение?!
– Гравелин улыбнулся, и по темной щеке лучами разбежались от маленьких глазок морщины.
– Я сказал, нам жизни свои не жаль за Малые Горы положить!
ГЛАВА 10 Море к западу от Легонта, Мокрые Камни
Сперва демон укутал Черную Молнию в обрывки шелка. Того, что уцелело после покушения, едва хватило.
Потом Ингви с Никлисом занялись мачтой, а Ннаонна заявила, что она - слабая женщина и все равно ничем помочь не сумеет в грубой матросской работе. С тем и отправилась обследовать "Туман". Ей дано хотелось облазить парусник, но команда глядела так неприветливо, да и за каютой постоянно нужно было присматривать.
Запасной парус, конечно, нашелся, но с мачтой пришлось повозиться. Хотя Ингви обещал, что силенок хватит, но для установки мачты требовались кое-какие приспособления, одной силы было недостаточно. Король пустился в долгие рассуждения, какие приспособления можно соорудить... выходило очень занятно, однако времени на воплощение идей требовалось немало. Никлис послушал, покачал головой...
– Слышь-ка, твое демонское, ничего у нас этак не выйдет. Я сейчас работник аховый, мне напрягаться нельзя, кровью истеку, - начальник королевской стражи погладил забинтованные бока, - а ты один не управишься.
– Ничего, потихоньку, - начал было Ингви. Потом поглядел на скептическую мину Никлиса и умолк.
– Нам бы поспешить.
– Это само собой. Королевские обязанности не ждут и все такое прочее...
– Да я не о том. Морячки-то и возвернуться, слышь-ка, могут. Те, что сбежали-то, сколько их осталось? Шесть? Или семь? Я и не сосчитал, когда они за борт сигать стали.
– Можно пересчитать оставшихся, - заметил демон.
– А к чему ты?
– Не устережем. Вернутся они, чую. Им-то в Мокрых камнях деваться некуда, им чтоб выжить один способ - отбить свой "Туман". Ночью не устережем. Сегодня же нам ноги делать нужно.
– До вечера совсем мало времени, а в темноте мы не пойдем между скал.
– Тогда руби мачту сызнова. Вот здесь руби!
Никлис распоряжался так уверенно, что Ингви забросил мысли о лебедках да полиспастах, и послушно укоротил обрубок мачты, как показал бывший разбойник. Короткую мачту они кое-как установили, и закрепили. Потом точно так же обошлись с парусом - выкроили небольшой кусок. В разгар ремонтных работ возвратилась Ннаонна. Притащила целую груду всевозможных безделушек - все, что ей показалось занятным в имуществе контрабандистов.
– Под малым парусом пойдем, - объявил Никлис.
– Ну что же, трупы за борт? Да и отчаливаем с гилфинговой помощью.
– Не поминай всуе, - буркнул Ингви.
Таскать мертвецов ему пришлось в одиночку. Никлис в самом деле пострадал в драке больше всех, напрягаться ему был противопоказано. Ну а предлагать такое занятие юной деве было бы слишком невежливо. Покойников демон уложил на берегу, и над ними уже выписывали круги чайки. Вообще-то, в Мокрых Камнях их было немного, но тут слетелись на добычу.
– По-хорошему, надо бы их хоть камнями закидать, - заметил Ингви.
– Но мы спешим.
–
– И без нас найдется, кому за мертвыми приглядеть. Вернутся их дружки, потому что в море им не выжить. А здесь хотя бы вода. Вернутся, да и до нового визита островитян продержатся. Не сдохнут, не переживай.
– Ты меня утешил, - буркнул Ингви.
– Честно говоря, теперь я вижу, что в их рассуждениях был резон... хотя предателей все равно ничто не оправдает. В общем, Гангмар с ним, другой эпитафии покойные не заслуживают.
Король потянул якорный канат, а Ннаонна, пристроившись рядом, стала трещать:
– В их рассуждениях был точно такой же резон, какой мог быть в наших рассуждениях, что они нас заманивают на борт, чтобы убить и ограбить. Это куда проще, чем честно доставить на место. Понял? Любишь ты все усложнять, а на самом деле все очень просто! Мы их наняли, они нас должны доставить на берег. Они первыми напали, ну и получили свое!
– Точно, твоя вампирская милость, - поддержал Никлис, - вот ведь, слышь-ка, именно так и есть! А ты, король мой великий, любишь все не по-людски этак-то вывернуть, чтобы все наоборот!
– Ну так я же не человек, чтоб по-людски рассуждать. Давай к рулю, что ли?
Маленькая команда расположилась так: Никлис встал на корме у руля, Ингви - позади мачты, чтобы наполнять ветром кургузый самодельный парус, а Ннаонна побежала на бак - смотреть, нет ли по курсу опасных камней. Подчиняясь приказам Никлиса, демон осторожно использовал Спешащий Ветер, то наполняя один бок паруса, то другой, и постепенно усиливая силу заклинания. "Туман" прошел вдоль усыпанного галькой пляжа... и развернулся носом к западу - туда, где находился выход из лабиринта Мокрых Камней.
Никлису было плохо видать, что впереди, мешал слишком низко сидящий на укороченной мачте парус, но в пути менять что-либо было уже поздно, оставалось рассчитывать на зоркие эльфийские глаза Ннаонны. Вскоре пришлось вспомнить, что в придачу к необычайно острому зрению Мать Гунгилла наделила девушку необычайно звонким голосом. Едва заметив под водой округлую каменную плешь, вампиресса принималась орать:
– Камень! Камень! Вижу камень!
И уж потом выяснялось, что камень, оказывается, находился в полусотне метров от борта, да и вообще должен был остаться в стороне, а по курсу лежала чистая вода. Тем не менее, Ннаонна орала вдохновенно и не пропускала ни одной скалы. Бедняга Никлис совсем извелся, пытаясь отличить истинную опасность от мнимой, наконец он не выдержал и взмолился:
– Ох, твоя вампирская милость, не шутила б ты так больше, а? Чтоб меня до срока повесли, не могу больше!
– А что такого?
– Ннаонна была искренне удивлена: чем ее болтовня могла расстроить Никлиса? Ей-то было очень весело.
– Уж больно твоя милость визжать горазда.
– Я же для всех стараюсь, - Ннаоннна сделала вид, что обижена. Но меньше кричать не стала.
"Туман" под крики Ннаонны и стоны Никлиса скользил по тихой воде - прямиком к громадному оранжевому шару солнца. Между солнцем и судном тянулась сверкающая дорога, нос "Тумана" вспарывал жидкий огонь, разлитый в море, переливающиеся всеми цветами радуги волны расходились вправо и влево... постепенно угасали в спокойной глади между валунов либо нежно накатывали на серые покатые склоны и заставляли приподниматься в неспешном танце густые пряди водорослей.