Джо Вега и Погибший Мир
Шрифт:
В этот момент свечение исчезло, и вот Джо увидел перед собой совершенно новую Мэрри Энн. Нет, это была все та же хрупкая девчушка, с огромными милыми глазищами, но что-то неуловимое в ней поменялось. Словно каждый контур тела обрел другое воздействие на мозг окружающих.
Джо осознал, что если до этого видел Мэрри Энн как довольно властную женщину, знающую свое дело, то теперь перед ним стояла наивная, совершенно неподготовленная к тому, что ей преподнесет мир, девчушка. Да ей даже нельзя присвоить семнадцать лет. Джо покраснел, вспомнив, как эта самая женщина только что чуть ли
– Вот так, теперь можно выходить в люди и не бояться бандитов – задумчиво проговорила девушка, оглядывая свой новый прикид.
– О, наверняка. В детский сад воспитателем.
– Что-что ты сказал? Извини, не расслышала?
– Да так ничего. Так ты говоришь, что внутри тебя какое-то устройство?
– Это так. Видишь ли, меня готовили как агента, но я прежде решила не идти по этому пути.
– Вот оно как? А по какому же пути ты пошла? Что потянуло тебя сюда?
Джо показалось, что вот-вот он услышит важную информацию, которая, возможно, обеспечит ему будущее без падений с огромных высот.
– Мне казалось, Охотники не интересуются личной информацией, – сообщила Мэрри Энн. – Почему мне кажется, что с каждым разом, как я на вас смотрю, мне кажется, что вы меньше всего похожи на ученика Академии?
– Наверняка это моя харизма. Вы даже на некоторое время перешли на "ты", – полушутливо заметил Джо. – Вы начинаете мне все больше доверять.
Мэрри Энн испытывающие вгляделась в глаза Джо.
– О, как только я начну испытывать к вам доверие, то сразу дам знать.
– Ладно. Так вы ничего мне не расскажите? Чтобы я хоть немного понимал смысл происходящего.
– Ладно, – со вздохом согласилась девушка. Под руку они вышли из магазина одежды, а девушка принялась говорить: – Видите ли, я – полу-робот. В смысле, половина меня работает как машина, но другая половина, в том числе и мозг, – человеческая. Я являюсь одной из последних разработок Небесного Царства, и предназначаюсь для истребления всех жителей Белой Пустыни. Тотальным.
– Э-э, – Джо поперхнулся непонятно чем. – Прости, я правильно понял...
Мэрри Энн утвердительно кивнула.
– Я способна уничтожить все вокруг, – спокойно сообщила она. – Я могу за несколько секунд истребить каждое существо, помеченное в базе данных как "враг". Но Царство просчитался в одном: они хотели сохранить мозг ради морали, а из-за этой самой морали во мне воспиталась доброта, и я решила, что не хочу никого уничтожать.
Джо молча продолжал двигаться вперед, хотя в мыслях уже бежал сломя голову как можно дальше.
– Небесное Царство,– повторил Джо Вега. – Почему они так не любят нас? На уроках в Академии нам ничего толком не объясняли.
– Ну, это дело сложное. Я знаю точно, что наши ученые почему-то считают, что все живое вокруг является смертельной опасностью. Но кто так решил? Ведь за многие годы не было найдено ни одного доказательства этому? Иногда мне кажется, что тут замешано что-то слишком сложное для нашего понимания. Кстати, – вспомнила Мэрри Энн, – это одна из причин, по которой я тут. Я пытаюсь доказать, что окружающая среда не вредит жителям Царствоа. И сделать это я собираюсь с помощью самого эффективного инструмента донесения
– Не сказал бы, что газета такая уж крутая штука, – с сомнением в голосе возразил Джо.
– Ну, смотри: ее может себе позволить каждый, в отличие от того же телевизора.
– Откуда ты знаешь о здешних тарифах?
– Моя база данных снабжена обширной информацией о Белой Пустыне, – терпеливо растолковала Мэрри Энн.
– А, понятно. Все это так сложно. Так ты агент?
– Агент? Нет, скорее миссионер, дипломат...
– Ни одно из этих слов не пролило свет понимания.
– Конечно. Вы же слишком тупы для такой речи.
Джо показалось, что его круто оскорбили. Или нет. Его мозг не привык обрабатывать информацию достаточно долго, поэтому Джо переключил разговор на другую тему:
– Так вы собираетесь написать газету о... Франке? Не самая лучшая идея, главным образом потому, что у нас не о чем писать. Я могу сказать то же самое, что расскажут другие в этом городе: Франк построен на руинах какого-то древнего города, его мэр достаточно строг, а уровень жизни тут ниже среднего.
Мэрри Энн усмехнулась.
– Мне нужна информация совершенно иного толка, – сказала она.
– Какого толка?
– Иного.
– Надеюсь, вы не заставите отводить вас к каждому бандиту города на разговор? – с надеждой в голосе переспросил Джо.
– Нет. Но встречу с мэром, вы мне обязаны устроить. А еще проводить на Поле Костей, Затонувшую Подлодку и местное убежище... оно ведь существует? Эти люди пережили Катастрофу в каком-то убежище?
– Никогда о таком не слышал. Но все возможно. Давайте начнем вашу экскурсию с конца.
Джо осторожно повел спутницу в центр города.
"Если кто-то попытается меня убить, – решил он, – то я сбегу, и пусть мэр говорит что пожелает".
– А где же ваша обезьянка? – Вспомнил вдруг Джо.
– А, она, – Мэрри Энн явно не хотела об этом рассказывать, но вскоре сдалась: – Она отправилась доставить послание в Царство.
– Мне показалось, вы общаетесь с ним через то устройство?
– Да, но этот источник не является защищенным.
Наступал рассвет. Белая Пустыня была известна тем, что уже спустя ровно три минуты после момента, когда первый луч пробился сквозь затянутое облаками небо, солнце уже занимало свое место в зените. Ученые пытались это объяснить, но все их попытки заканчивались провалом против старой доброй физики.
Жители франка славились своей проинформированностью. Допустим, вчера в город приехала странная иностранка, при ней была обезьяна, челюсть которой равнялась цене половины города. И вот, уже на следующий день, весь город знал точное описание девушки, стоимость ее поимки, а еще то, что ее защищает некий охотник-недоучка Джо Вега. Последний факт несколько смущал: настоящие богачи наняли бы в охрану более квалифицированных выпускников Академии Охотников, поэтому многим казалось, что в этом деле явно что-то не чисто, или Джо Вега на самом деле не является тем, кем хочет казаться. В любом случае к этому утру внимание к двум путникам, медленно и очень беспечно расхаживающим по самым опасным местам города, было приковано как никогда раньше.