Джо Вега и Погибший Мир
Шрифт:
Джо наморщил лоб и подумал.
– Мне казалось, что радиация распадается тысячи лет.
– Видимо нет.
Мэр Франка принялся тыкать кончиками пальцев на панель перед собой. На сенсорном экране сменялись картинки и слова.
– На распад радиации и других, вредных для человеческого организма веществ потребовалось около семидесяти лет, – продолжил мэр. – Еще двадцать-тридцать на то, чтобы все подземные комплексы смогли восстановить связь. День, когда все они начали выпускать на поверхность экспедиции, мы называем Новой Эрой. С этого дня мы начали новое летоисчисление и, как тебе известно, прошло уже сто шестьдесят три года. Как только человечество начало
– Э-э... спасибо за экскурс в историю, мэр, но...
– И как главная сила Белой Пустыни, мы несем главную ответственность за эти земли. С помощью радиосвязи мы объединились в ПЗП - первый защитный периметр. Почему так? А как ты думаешь, что лежит на западе от нас? Плодородные земли Эоли, там так красиво и чисто, что мы просто не можем выпустить туда всю нашу нечисть. Но ближе к делу. Небесное Царство тоже знает о землях Эолы. Ни одному охотнику еще не удавалось схватить агентов Царствоа, чтобы узнать это. Мне удалось. Они специально засылают сюда своих лазутчиков, чтобы те выяснили наши слабости. Но в последнее время они пытаются захватить власть. Не далее как пол года назад в Тэрэне была революция, там почти свергнули настоящую власть. Но там им помешали какие-то местные, я не знаю как, но двоим парням удалось выяснить, что задумал агент и предотвратить его замысел. Кажется, одним из них даже был мутантом, а другой так вообще пацаном. Я считаю, – мэр наконец-то повернулся к Джо лицом, – что Мэрри Энн – очередной агент. Но я не могу подтвердить эти мысли.
– Она говорила, что пришла доказать что-то своим, – попытался возразить Джо.
– Вранье!
– Как скажите, господин мэр!
– Я хочу, чтобы ты выяснил ее намерения. Ты станешь ее сопровождать, защищать, и каждый день докладывать мне по анонимной связи все, что узнаешь.
«И как только об этом узнает Мэрри Энн, она пристрелит меня из высокотехнологичной пушки на ровном месте превратив в горку пепла», – пришла откуда-то горькая догадка.
– Значит, договорились, – подытожил мэр Франка. – И очень, очень, – надавил на последний слог он, – не советую обманывать меня. Поверь, я обладаю такими технологиями, которые помогут найти тебя в любой точке мира и доставить сюда. Вот только эта встреча будет последняя для тебя. Дважды подумай перед тем, как обмануть мэра Франка.
Джо Вега обреченно сглотнул. Он решил даже не заикаться о том, какие же технологии это и откуда они у мэра.
– А... э-э... что такое анонимная связь?
Мэр Франка посмотрел на Джо как на ничтожное, глупое насекомое.
– Да, вот еще что, – спохватился патриций в тот момент, когда волшебник нащупал дверную ручку.
– Охранник передаст тебе ручку. Ею ты будешь писать отчеты на видной местности. Она содержит чернила со специальными микрочипами, которые я смогу увидеть со своего спутника в космосе. И пожалуйста, попытайся соблюдать каллиграфию и поменьше ругательств. Фильтр потом сложно их воспринимает.
– Будет сделано, господин, – с замиранием сердца отозвался Джо.
– Иди. И помни о моем предупреждении. На тебя надеется вся Белая Пустыня.
–
– И даже не думай погибать!
* * *
Джо со всех ног помчался в "Мисс Апокалипсис" и успел как раз вовремя, чтобы увернуться от вылетающего сквозь окно человека, который упал лицом на бетон, однако поднялся и решил вернуться в трактир с боевым кличем "А-а-гх!" и поднятой рукой с битой. Спустя пару секунд он опять вывалился из уже другого окна, однако на этот раз не стал спешить возвращаться в бой.
Джо осторожно приоткрыл дверь и тут же отвернулся от пролетающего мимо человека, завершившего свой полет где-то далеко и больно.
Ругаясь про себя, Джо быстро открыл дверь, проник внутрь и спрятался за ближайшим укрытием, которым оказался перевернутый стол. Похоже, было, что в этом месте решили устроить драку несколько банд. Джо заметил среди мелькающих в разных положениях и состояниях целостности руки, на которых были нататуированы названия той или иной улицы. Интересно, чего это они решили тут устроить настоящую свалку? Войны банд вроде как закончились пять лет назад, когда все банды поделили между собой город.
Джо решил, что надо искать Мэрри Энн, а то в таком побоище ее легко могут задушить, даже не заметив. Если уже не задушили. Она ведь такая маленькая и хрупкая! Ради нее Джо пришлось проскочить между ног огромного верзилы, на которого набросились сразу четверо бандитов, ударить в нос возникшего на пути худощавого ниндзя и даже прыгнуть на люстру. Используя ее как Маугли лиану, Джо перелетел на противоположную сторону помещения. Тут было более тихо, главным образом от того, что вся эта сторона была отгорожена от залы барной стойкой, за которой и спрятался наш лазутчик.
Джо, скуля от ужаса, – трактирная потасовка во Франке считалась чуть ли не местом битвы, куда не вмешивалась даже полиция, и Джо бы не удивился, если они сейчас начнут огораживать трактир желтой лентой, проговаривая "просим прощения, идет драка!".
В зале раздался первый выстрел. Как ни странно, пуля просвистела в одном сантиметре от лица Джо – он на короткое мгновение даже увидел стальную болванку, стремительно летящую туда, куда послал ее не слишком точный стрелок.
Стараясь не думать о том, что следующая пуля найдет свою цель, Джо принялся передвигаться в сторону лестницы на второй этаж.
– Опа! – на ступеньках его встретил вооруженный тесаком одноглазый бандит.
Джо не стал дожидаться, чего же преподнесет ему будущее, и сложив руки вместе, понесся головой вперед, протаранив задиру как городские врата. Тот с воплем разочарования, смешанным с болью за поврежденный живот, перевернулся через ограждение лестницы.
На втором этаже, предназначавшемся для персонала "Мисс Апокалипсис", царила тишина и покой. Лишь где-то впереди было слышно странное клацанье.
Зайдя за угол, Джо выглянул в левый коридор.
– Быстрее же! Чего ты копаешься, они пустили в ход пушки!
Их было двое. Один здоровый бандит, причем тот самый, что угрожал Джо тогда в зале, еще до встречи с мэром. С ним был еще страшно испуганный паренек, чем-то смахивающий на задрота-хакера. Последний самоувлечённо копался в замке какой-то комнаты.
Джо пошарил глазами под стенами, отыскал какой-то старый, тупой как бревно, нож и двинулся на двоих незваных гостей. Крикнул "Пошли вон!!!".
Воры медленно повернули голову в сторону Джо, так же медленно, с ног до головы, оглядели его на предмет сходства с опасностью, не нашли ничего похожего, и достав свое оружие - пистолеты, прицелились в нежданного гостя.