Джокертаунская комбинация
Шрифт:
– И как ты собираешься это сделать? – Он нагло усмехнулся. – Я в твоем теле. Ты ведь не собираешься стрелять в это тело, не так ли? Посмотри на себя. Тебе пятнадцать лет, а я взрослый.
Выстрел.
Глаза Черной Тени округлились, когда пуля прошла у его головы.
– Дерьмо! – сказал он. – Ты не опустишь пушку?
Шэд сморгнул, ослепленный вспышкой выстрела. Его старое тело не знало подобных проблем.
– Если ты вернешь мне мое тело, – сказал Шэд. – У тебя будет это тело, у этого тела есть пистолет, сукин сын.
Черная Тень помедлил, облизывая губы.
– Дай мне подумать.
Выстрел.
Пуля попала ему в ногу, и он осел с воплем.
– Прекрати!
– Отдай мне мое тело!
– Да пошел ты!
Выстрел.
Пуля ударила Черную Тень куда-то в туловище, раненая нога подкосилась, и он упал, ударившись ладонями о крышу.
– Ты псих! – заорал он.
А потом его глаза сузились, когда он посмотрел на Шэда. «Триумф» прозвенел по венам Шэда, когда он понял, что сейчас произойдет. Он дал руке команду разжать пальцы, но мир внезапно вновь перекувыркнулся, и он не был уверен, достигла ли команда цели.
Асфальт ударил его в лицо. Я Черная Тень, подумал он, и смех зазвучал в его голове.
Он поглотил каждый фотон, до которого смог дотянуться. Жар сиял в нем. Он покатился по крыше, пока щелкали слепые пистолетные выстрелы.
Зато сам он прекрасно видел джампера – пылающая в инфракрасном спектре, ослепленная темнотой цель, беспорядочно мечущаяся по крыше. Тело Шэда прошло через многие испытания, и ему нужна была энергия. Шэд сконцентрировался на фигуре и принялся пить ее тепло.
Джампер споткнулся, закачался и рухнул.
Шэд отдышался и попробовал встать. Травмированная нога, казалось, могла поддерживать его, пуля прошла сквозь мышцу бедра. Другая пуля прошла через правое плечо, и Шэд чувствовал трение кости, когда он пытался пошевелить ею. Кровь пропитала костюм, теплой струйкой стекала по руке.
Он был в шоке и пока не чувствовал особой боли. Просто резкие подергивания, как предчувствие того, что ждет его впереди. Скоро ему понадобится врач. Кроме того, полиция выпустила в него множество пуль, они не знали, был ли он ранен, но будут искать его по госпиталям. И джамперы, вероятно, тоже будут искать.
Он должен был найти врача, которому сможет доверять. Наркомана, или алкоголика, или кого-нибудь, кому нужны его деньги, а не его голова. Он попытался вспомнить.
Ничего. Дерьмо. Он согласился бы и на ветеринара.
Он слышал, как кричат полицейские, слышал стук подошв по мостовой. Они услышали выстрелы и поняли, что здесь что-то происходит.
Время уходить.
Он присел над телом джампера и Шелли и забрал последние крохи тепла, тянул фотоны, пока оба их распахнутых глаза не покрыла ледяная корка.
Шэд встал и направился прочь с крыши. Торнадо тепла кружилось в его сердце. Кровь капала на холодный тротуар, пока он спускался по стене.
Я Черная Тень,
Сверкающий зеленый пейзаж загорелся в его мозгу. Ночь надела на него свою вельветовую маску.
Он рухнул через два квартала. Он ловил ртом воздух, поглощал фотоны и пытался собраться с силами. Заметил, как кто-то осторожно пересек улицу и уставился на него огромными кошачьими глазами.
– Подожди! – окликнул он темноту, надвигающуюся на нее, словно кипящий черный саван, истекающий кровью. Она помедлила, затем начала отступать. – Мне нужна помощь. – Он осел на стену и соскользнул на тротуар.
Мелок обернулась.
Ее кошачьи глаза казались огромными, как луна. Боль пронзила его руку.
– Меня подстрелили, – сказал он. – Мне нужно выбраться отсюда. – Он снова оперся о стену. Мелок стояла в нерешительности в пяти ярдах от него. – Ты можешь забрать меня куда-нибудь? – спросил Шэд. – Куда-нибудь, где мне… станет лучше? Я не могу связываться с полицией.
Она ничего не ответила.
Шэд попытался снова.
– Ты преследуешь меня, о’кей? Я знаю это. И ты знаешь, через что я прошел. Не знаю, что тобой движет, но… – Боль прокатилась сквозь его тело. Он задохнулся. – Помоги мне сейчас, ладно? Как я тогда помог тебе с Антоном.
Она подошла близко к нему и стала на колени. Ее огромное пальто закрыло ее работу, когда она достала мелки и начала рисовать.
Шэд дрожал. Тепло девочки манило его, но он не трогал ее. Мел чуть скрипел по мостовой. Шэд вдруг понял, что сидит в луже.
– Скорей, – сказал он.
Девочка подняла на него взгляд. Ее худое большеглазое лицо было подсвечено снизу, как будто мостовая излучала свет. Он подполз к ней, и она нагнулась к нему и поцеловала, и прежде чем он успел осознать это, он вдруг понял, что падает.
Падает в другое место.
Телефон прозвонил дважды. 741-PINE. Включился автоответчик.
Женский голос звучал несколько секунд.
– Я звонила тебе дюжину раз, – сказала она.
Никто не ответил. Маленькая комната в Джокертауне была пуста. Лишь узкая кровать да сундук в ногах, хранящий странный комплект одежды.
– Я не знаю, что делать, – сказала женщина.
Раздался щелчок. И воцарилась тишина.
Стивен Лей
Искушение Иеронима Блоута
VII
Блез снес административное здание, заменив его гигантской стальной клеткой. Я обреченно смотрел сквозь прутья, как Блез и Прайм выгнали всех джокеров из домов и пещер, согнав их в толпу передо мной. Тахион-Келли тоже была там, стояла рядом с Блезом, баюкая в руках свой огромный живот. Блез страстно поцеловал ее, его глаза были открыты и смотрели на меня, не на нее. Прайм хлопнул в ладоши. Лэтхем забрал у джокеров все деньги – банкноты лежали перед ним огромной зеленой грудой.