Э(п)рон-4

Быченин Александр Павлович

— Входящий вызов, капитан Заварзин. Принять?

— Да валяй уже!..

Глава 3-3

—//-

— Вахтенный офицер старший лейтенант Михайлов, — отрекомендовался возникший в окошке «дополненной реальности» парень лет двадцати пяти — аккурат в соответствии с озвученным званием. — Патрульное судно «Искатель», Спасательная служба Протектората Росс. С кем имею честь?

Ну, что тут сказать? Прав оказался кэп — самые натуральные конкуренты. К тому же единственные в пределах нашего родного Протектората. Они же «спиридоновцы», они же «кресты» (потому что обычно ставят крест на надеждах бедных родственников), они же моя постоянная головная боль. Почему? Да потому что лезут, куда их не просят, и всегда исключительно по собственной

инициативе. На деликатные намёки держаться от судов Корпорации «Э(П)РОН» подальше или отмалчиваются, или шлют далеко и надолго почти открытым текстом — впрочем, последнее характерно и для моих подчинённых. Вот такая у нас любовь. И их можно понять — прошедший год показал наше тотальное превосходство в результативности, то бишь конкретно жареным запахло. Если так дальше дело пойдёт, встанет вопрос о целесообразности привлечения «спиридоновцев» к поисковым работам. Пока что они нас забарывают массовостью, но ведь и Корпорация растёт и ширится… в общем, не за горами прямое столкновение. И выживет в результате только один. Я это прекрасно понимаю, Юрий Семенович Спиридонов, глава клана Спиридоновых, это прекрасно понимает, да и Генка Спиридонов, то есть, конечно же, Геннадий Юрьевич, сын главы клана и начальник Спасательной службы, тоже всё прекрасно понимает. И каждый держит фигу в кармане. Уж я-то точно — подготовка к конфронтации в стратегии развития Корпорации стоит на втором месте после собственно расширения. Степаныч под это дело уже давно людей подбирает, но в основном пока ориентируется на юридическое поле битвы, на котором наши конкуренты уже пытались сыграть, но не сдюжили против дяди Германа. Но это всего лишь поражение в битве, но не слив войны в целом. Так что ещё пободаемся… да что далеко ходить — прямо здесь и сейчас. Маленький, но бой. Причём исключительно мой, от кэпа в этом деле помощи не дождёшься. Не его профиль, да и не его уровень ответственности.

Кстати, большой вопрос, как именно представиться. С одной стороны, целый глава Корпорации, то есть шишка, с другой — уже простолюдин, да и припёрся без соблюдения официального протокола, то есть не как лицо при исполнении. Конкретно сейчас я, получается, рядовой сотрудник на задании. Ладно, в любом случае их слать, так что без разницы.

— Спасательное судно «Набат», Корпорация «Э(П)РОН», — нехотя выдавил я, с прищуром глядя на Михайлова — как отреагирует? Пока никак. — Капитан Заварзин. Вы что-то хотели, господин старший лейтенант?

Звание собеседника я намеренно выделил голосом, добавив толику сарказма — служба-то, мало того, что частная, так ещё и гражданская. И с какого перепугу воинские звания использует, решительно непонятно. Исключительно для солидности, чтобы подчеркнуть высокий статус — всё-таки уровень Протектората Росс, это вам не хрен собачий. Другой вопрос, что статус «спиридоновцы» просто-напросто присвоили ввиду отсутствия других претендентов. А потом к такому положению дел все привыкли, включая власти Протектората, и пожалуйста — зародилась традиция. Затем ещё одна, ещё… за двести с хвостиком лет и немудрено. Да-да, конкуренты наши возникли как организация почти одновременно с образованием Протекторатов. Ровесники, так сказать. И в этом заключалась ещё одна трудность — сложно противостоять укоренившейся привычке. Будь она хоть в сто раз менее эффективной, чем привнесённое новшество. Консерватизм такой консерватизм, особенно в нашем сословном обществе! Ну и железный повод раздувать ноздри и бить себя в грудь коленом при каждом удобном случае.

— Я хотел поинтересоваться, что это вы делаете в нашей зоне ответственности, капитан Заварзин, — прищурился в ответ Михайлов.

И с подозрением прислушался к обратному отсчёту, который я сначала поленился, а потом уже и не успел вырубить.

Н-да, не зря тот же Краузе не раз жаловался на докучливых конкурентов. А я по наивности своей и внимания особого не обращал, поскольку народ всегда решал проблему собственными силами, без привлечения административного ресурса.

— Э-э-э… стесняюсь спросить, а на каком основании? — прикинулся я шлангом.

— Вы находитесь в нашей зоне ответственности, — повторил Михайлов.

Типа, совсем тупой, что ли? Наша делянка, и мы её окучиваем. Кстати, а где я уже слышал это название —

«Искатель»? Или даже читал… ладно, потом вспомню.

— И что дальше? — хмыкнул я. — Данная область пространства не является карантинной, навигация в её пределах не запрещена, равно как и иная деятельность. Да и к частным владениям она не принадлежит. Так что всего хорошего, господин старший лейтенант.

— Подождите! — всполошился тот, но я дослушивать не стал, бесцеремонно сбросив вызов.

Посидел молча, абстрагировавшись даже от бубнежа Кумо, который отсчитывал уже последнюю минуту до завершения анализа данных, и в сердцах буркнул:

— Не, ну какие наглецы!

— А чего ты хотел? — ухмыльнулся кэп. — Конкуренты, они такие. А у этих за спиной целый клан и вековые традиции. Так чему ты удивляешься, симатта?!

— Собственной наивности, — отбрехался я. — Чёрт… Кумо, отслеживай «Искателя». И выведи телеметрию в отдельное окно, хочу видеть, что он делает.

— Объект «Искатель» взял курс на сближение, капитан Заварзин. Также отмечена активность сканирующих систем.

— Подглядывают, гады.

— Ответ положительный, капитан Заварзин. Инициировать возвращение понтонов на корабль-носитель?

— Надо понимать, «нырок» результата не дал?

— Ответ положительный, сэр. Вывести результаты?

— Валяй. И понтоны собирай, не будем терять времени.

Ну а чего тут ещё скажешь? «Объёмная триангуляция», если верить куче графиков и паре таблиц, компактно разместившихся в отдельном окошке «дополненной реальности», результата не дала — в этом Кумо прав на все сто. Давно прошли те времена, когда я требовал устного отчёта с промежуточными выкладками, научился и сам «экстракты» анализировать. Причём обычно хватало даже беглого взгляда, вот как сейчас, например. Нет в обозримых окрестностях «пуповин». И «пузырей» на вменяемых «глубинах» тоже нет. А посему возможны два варианта: «Великан» ушёл на «струну» штатно, и столь же штатно с неё сошёл в точке назначения — это раз; «Великан» ухнул в «бездну» континуума ВП настолько «глубоко», что «зов» не добил — это два. Во втором случае надежды нет, можно заказывать заупокойную службу. А вот в первом ещё предстоит поработать. И самый логичный (он же единственно доступный) ход — повторить маршрут пропавшей баржи и задействовать «объёмную триангуляцию» на выходе из прыжка. А это часов десять-пятнадцать с учётом цикла «разгон-прыжок-торможение». Так что остаётся лишь набраться терпения… кэпа, кстати, жалко.

— Что там, Алекс? — подал тот голос, оторвавшись от банки с пивом. — Только не говори, что ничего нет.

— Ну и не буду, — вздохнул я. — Кумо, просчитывай разгон. По местам стоять, к прыжку готовиться. Капитан в рубке.

— Есть, сэр!

— Симатта!

Минут пять ничего не происходило — Рин-сан от жестокого разочарования даже про пиво забыл, просто сидел в кресле и злобно пыхтел, а я задумчиво изучал отчёт по «триангуляции», силясь найти хоть какую-то зацепку. Впрочем, без особой на то надежды, но время скоротать это бесполезное занятие позволяло. Даже увлёкся, и очередной доклад Кумо произвёл эффект взорвавшейся бомбы:

— Сэр, со стороны объекта «Искатель» зафиксирована попытка перехвата управления понтоном номер четыре.

— Чего?! Охренели что ли?! — возмутился я.

Ну да, с изрядным, хм, офигением. Это что за беспредел?! Вообще-то мои понтоны — «москитная» флотилия с вполне определённой «припиской», ни разу не бесхозные. И перехват управления на глазах у владельца это даже не кража, это откровенный грабёж. Особенно если сейчас начнут угрожать силой… хотя с фига ли? У них же вроде мирный «спасатель», хоть и превосходящий моего «Набата» по габаритам раза этак в полтора. Хотя не удивлюсь, если «Искатель» окажется судном двойного назначения.

— Красавцы! — похвалил оживившийся Рин-сан наших оппонентов. — Эх, оторвёмся! Чего сопли жуешь, симатта? Вали их, Алекс!

— Да погоди ты, кэп, — отмахнулся я. — Не видишь, провоцируют?

— Так в том и смысл, э! Асимметричный ответ, чтобы не лезли больше!

— Рано! — обломал я соратника. — Кумо, пресечь попытку.

— Уже, капитан Заварзин.

— Хорошо… тогда вызови этого, как его… вахтенного офицера. По закрытому каналу, чтобы он нашу рубку не видел и не слышал. И про понтоны не забывай.