Э(П)РОН-6
Шрифт:
— Может, хватит уже? — усмехнулся кап-3. — Как дети малые, ей-богу! Всё, Завьялов победил, смирись, Антон!
Мой подельник недовольно засопел и предпринял неуклюжую попытку вывернуться из захвата, которую я, ясное дело, незамедлительно пресёк, но получил неожиданную поддержку со стороны старшего лейтенанта Михайлова, отиравшегося рядом с начальником:
— А как по мне, боевая ничья!
— Все, подъём, подъём! — не терпящим возражений тоном приказал Курицын. — Устроили тут, понимаешь! Перед Хранителем стыдно!
— Ритуал любопытность есть да, — ожила до того немая и неподвижная глыба гексапода за спиной кап-3. — Занятность есть да. Понимание новый сторона психология хуманс есть да.
— Встали, я сказал! — повторил Курицын, и мы с Антохой нехотя поднялись на ноги, виновато уставившись в пол. — И приведите себя в порядок! Смотреть противно!
Полагаю, видок у нас был тот ещё — окровавленные перекошенные рожи с выражениями, более уместными для нашкодивших щенков — так что возражать мы и не подумали. Единственное, в первую очередь подняли брошенное оружие, и только затем занялись наведением марафета. Признаться, мне пришлось гораздо проще — видимых повреждений меньше, а с рассаженной изнутри губой ничего не поделать. Максимум, что мне сейчас доступно, это активировать шлем и врубить автоаптечку, чтобы та препарат для повышения свёртываемости крови вколола. Собственно, так я и поступил, украдкой любуясь на Антона, шипящего от каждого прикосновения к собственной раскрашенной роже. Впрочем, это дело мне быстро наскучило, и я переключил внимание на остальных гостей… хотя каких гостей? Представителей принимающей стороны, если уж совсем по совести.
И если Курицын с Михайловым особых эмоций не вызвали, разве что кап-3 заставил уважать проявленной непреклонностью в разрешении конфликта, то гекс преподнёс сюрприз, причём не самый приятный. Хотя поначалу всё шло совсем неплохо — я косился на алиена, алиен косился на меня, забавно двигая глазами на стебельках. И он же первым нарушил молчание:
— Хуманс знакомство есть да. Помнить есть да, нет?
— Мне тоже кажется, что мы встречались, — с усмешкой признал я. — Впрочем, не уверен.
— Уверенность есть да. Доверить есть да.
— Неужели? — заинтригованно заломил бровь Курицын. — А ты полон сюрпризов, Завьялов.
— Заварзин! — решительно поправил я.
— А, себе-то не ври! — отмахнулся кап-3. — Порода чувствуется. Весь в отца.
— А вы его знали? — насторожился я.
— Не то, чтобы знал, но… пересекались, скажем так, — подтвердил Курицын. — Но сейчас речь не об этом.
— А это уже мне решать!
— Нет. Тебя пригласили по иному поводу.
— Пригласили?! — возмутился я. — Офигенное приглашение! По совести, вас надо послать далеко и надолго. И прямо сейчас!
— Ну и куда же ты денешься? — ухмыльнулся мой собеседник.
— Уж соображу, куда! Поверьте, господа, у меня есть, чем ответить на любой ваш вызов. Я же полон сюрпризов, помните?
— Такой же самоуверенный, как и отец…
— А вот с этого места поподробней! — потребовал я.
— Позже.
— Нет, уж будьте любезны!
— Алекс! — вякнул с дивана Антон, но я злобно на него зыркнул, и тот увял — видимо, и впрямь вину почувствовал.
— Серьёзность разговор есть да, — вмешался в назревающую перепалку гексапод. — Необходимость коммуникация есть да. Говорящий-за-многих слышать есть да, нет?
Чего?! Что ещё за «Говорящий-за-многих»? Что за бред?! Или не бред?! Что-то вертится такое в голове…
«Капитан Заварзин, он пытается перехватить мои управляющие цепи! — набил в «чате» Кумо, подтвердив мои смутные подозрения. — Помогите! Я не могу сопротивляться!»
Ну и что я должен сделать?! Вырубить наглухо «нейр»? Попытка не пытка…
Как и следовало ожидать, ничего хорошего из этой затеи не вышло — как только я попытался дотянуться до интерфейса «нейра», меня попросту оглушило паническим ментальным «воплем». Аж уши заложило. И не скрючился я лишь благодаря чудовищному усилию воли. А вот гекс, такое ощущение, мою возню самым возмутительным образом проигнорировал. Он вообще отгородился от внешнего мира, погрузившись в себя на несколько долгих мгновений. А когда вернулся в нашу не самую лучшую из реальностей, в очередной раз удивил, захрипев и защёлкав жвалами. С чего бы вдруг ему переходить на родную речь, если он относительно неплохо изъяснялся на росском? И сразу же понял, почему — «нейр» врубил режим синхронного перевода, причём заговорил до боли знакомым и родным голосом Кумо:
— Теперь можно поговорить нормально. Надеюсь, вы не против, коллеги?
Глава 4-4
Судя по поражённому молчанию, Кумо в формате синхронного переводчика стал неожиданностью для всех, кроме гексапода. Плюс немалую роль во всеобщем офигении сыграла непринуждённость, с которой мой «виртуальный помощник» подключился к «нейрам» присутствующих без согласия на то их владельцев. Понятно, что и тут Хранитель постарался, предоставив в распоряжение «мини-гекса» неизвестный хумансам беспроводной протокол, против которого у них просто-напросто отсутствовала защита на программном уровне, но на конечный итог это понимание никак не влияло — наши соседи по космосу в очередной раз продемонстрировали тотальное технологическое превосходство. И не только соседи, но ещё и я — не просто собрат по расе, а соплеменник, то бишь равный среди равных. А тут получается, что и у меня есть значительное преимущество. Не самое приятное ощущение, доложу я вам. И непривычное, поскольку далеко не каждый день осознаёшь себя букашкой на фоне неприступной горы, фигурально выражаясь. Думаете, преувеличиваю? Даже если и так, то лишь самую малость, поскольку мы все четверо, не сговариваясь, обменялись растерянными взглядами, а потом дружно уставились на чёрную глыбу гексапода.
— Давайте устроимся поудобнее, — как ни в чём не бывало предложил тот. — Разговор предстоит долгий. И, пожалуй, трудный.
М-мать! Снова когнитивный диссонанс: паукообразный алиен хрипит, трещит и щёлкает жвалами, нагоняя жуть, но при этом каким-то волшебным образом малоприятные для человеческого уха звуки преобразуются в голове во внятную речь. Пожалуй, уйдёт какое-то время на адаптацию. И Хранитель прав, лучше присесть. Да вот хотя бы в ближайшее кресло, благо дальнее уже успел оккупировать побитый Антон. Курицыну с Михайловым достался диван, а сам гекс просеменил на паучьих лапах в центр помещения и расселся, поджав под себя «хвостовую» часть и затейливо сложив конечности. Именно в этот момент я понял, на что похожа его поза — на очертания типового гексовского же корабля. Тот же принцип «золотого сечения». Что ж, логично — где ещё черпать вдохновение, как не в собственном окружении? Люди зачастую поступали аналогично, временами выдавая на-гора очень своеобразные технические решения, типа пресловутых «огромных боевых человекоподобных роботов». Правда, куда чаще подсматривали у матушки-природы — как до эпохи Рывка, так и после.
Кстати, кресло оказалось довольно удобным, даже захотелось по-домашнему в нём развалиться и предаться сибаритству. С трудом отогнал соблазнительный образ бокала глинтвейна и тёплого клетчатого пледа. Единственное, что себе позволил, это деактивировать шлем. Если честно, неловко стало — остальные-то соплеменники этой частью экипировки пренебрегли. Да и убедился уже на собственном опыте, что никакой посторонней гадости в воздухе не содержится. Разве что потом и кровью слегка пованивает, но тут уж мы с Антоном виноваты, и никто больше.
— Предлагаю начать с главного, — заговорил Хранитель, убедившись, что остальные готовы внимательно слушать, — то есть с вопросов. Алекс?
Ну да, вопросы. Как говорил один древний персонаж, их есть у меня. Пожалуй, даже слишком много, и я решительно не понимаю, на каком именно остановиться. Хотя… пожалуй, да.
— Почему я?
— Хороший вопрос, — протяжно скрипнул гекс. — Но разве не интересней вопрос «зачем»?
— Если разберёмся с «почему», с «зачем» будет гораздо проще, — пояснил я свой выбор. — Итак?..