Е.И.В. Красная Гвардия
Шрифт:
— Как скажете, государь, — полковник осторожно поклонился.
Было отчего осторожничать — внушительный иконостас орденов на груди командира «Красной Гвардии» весит не менее пятнадцати фунтов, и при неловком движении есть риск того, что награды перевесят. Шучу, конечно… паркет просто скользкий. Это покойная матушка, дай ей Бог на том свете сковородку погорячее, любила забавляться видом падающих вельмож. За расквашенные носы да зашибленные затылки деревеньками одаривала.
Ныне же хрен всем, а не деревеньки. Скоро и те, что ещё остались в частных владениях, будут возвращены в казну. В большинстве случаев возвращение станет чисто символическим — служба в армии подразумевает использование двух третей арендной
Да, совсем забыл сказать, что число крестьян, определённых на содержание офицера, не зависело от звания и взлётов карьеры, и составляло тридцать человек мужеска полу. Чиновники обходились восемью. Желающим увеличить получаемые в качестве премий суммы рекомендовалось всячески способствовать процветанию подопечных и повышению урожайности.
Все эти пересчёты и перераспределения начались прошлой осенью, и продолжались по сей день, добавив мне седых волос, коих вообще осталось совсем мало. Еще одного Пугачёва, слава Богу, не случилось, но вспыхивающие малые бунты попортили немало крови. Особенно недовольными оказались мелкопоместные шляхтичи недавно присоединенных губерний… идиоты. И ведь не самые плохие и глупые люди — среди расстрелянных и повешенных наверняка имелись те, что стали бы гордостью любого полка. Но поздно! Если заговор против императора и покушение на него, то есть на меня, ещё можно как-то понять (хотя и не простить), то здесь жалость попросту неуместна.
Опять что-то отвлёкся… О чём мы говорили? Ах да, об орденах полковника Тучкова. Сегодня утром как раз состоялось торжественное награждение участников морского похода «Геркулеса» и «Забияки». Причины высоких наград не оглашались из соображений секретности, но церемония прошла при большом скоплении публики и вызвала живейший интерес.
Раньше как-то не придавали значения процедуре вручения — награждённому в лучшем случае присылали курьером указ, а то и небрежно нацарапанную записку, и на этом всё заканчивалось. Я же решил покончить с порочной практикой, обесценивающей боевые ордена. Ну что за награда, которую потом самому приходится заказывать у ювелира?
Другое дело — с развёрнутыми знамёнами, с барабанным боем, перед строем, под прицелом восхищённых взглядов юных прелестниц! Пусть жизнь военного человека коротка, но она стоит таких моментов!
Сейчас вторая часть мероприятия — приём виновников торжества на Высочайшем уровне. В моём кабинете, если сказать попросту. Он, в смысле, кабинет, небольшой, поэтому приглашены только командиры: полковники Тучков и Бердяга, старший лейтенант Толстой, лейтенант Зубков, командир «Забияки» капитан второго ранга Иванов-третий, и неизвестно каким образом — воспитанник Третьего гусарского полка особого назначения младший сержант Нечихаев. Так же присутствуют изобретатели славного и победоносного оружия — граф Кулибин, Товий Егорович Ловиц, с утра ставший бароном, и капитан Засядько, тоже только что получивший повышение в чине.
Звон бокалов, неслышные шаги разливающих коньяк дежурных гвардейцев, их каменно-невозмутимые лица. Александр Христофорович старается пропустить через дворцовую службу как можно больше бойцов своей бывшей дивизии. Скорее даже не бывшей, а родной, так будет правильнее. Всё равно гвардия осталась в ведении Бенкендорфа, став основной силой Министерства Государственной Безопасности. Мне не жалко, пусть тренирует людей, если того требуют интересы страны. Разведчиков для работы за границей натаскивает, что ли?
Прислушиваюсь к разговору полковника Бердяги и капитана Засядько, причём последний, зажатый между моим столом и камином, явно оправдывается:
— Помилуйте, Иван Дмитриевич, я понимаю, что при вращении ракеты достигается большая дальность и точность, но пусковая установка не винтовка! Современные технические средства не позволяют передать вращательное движение в должной степени. Вы думаете, будто мы с Иваном Петровичем не пытались? Даже по примеру упоминаемой винтовки, но там вообще смешно получается. Представляете, каково это, сделать нарезы на каждой ракете, точно совпадающие с таковыми в пусковой трубе? Значительное увеличение стоимости во внимание не принимаем, тут дело в другом.
— В чём же, Александр Дмитриевич?
— В отсутствии специалистов.
— Кого, простите?
— Обученных мастеровых, господин полковник. Всех, кто только в состоянии отличить напильник от кувалды, граф Кулибин забрал на завод, а оставшиеся… поначалу на паровой молот с топором бросались. Бесовщина, говорят! И наша извечная нехватка станков…
Опять жалуется. А где я ему промышленность возьму? Рожу высочайшим указом? Пусть сам себе строит. Вот хотя бы у Долгоруковых, которые собирались вкладывать деньги в что-то подобное.
— А если сделать оперение? — предложил Бердяга. — Тысячи лет стрелы летают…
— И это пробовали.
— Ну и?
— Хвостовой стабилизатор отваливается.
— Что, скорость большая?
— Нет, просто эти деревяшки невозможно сделать идеально прямыми, вот и…
— А зачем он вообще нужен? — бесцеремонно вмешался Мишка Нечихаев, благо эмалевый крестик на мундире мальчишки гарантировал отсутствие подзатыльников, привычного воспитательного средства. — Фейерверки у Ивана Петровича без всяких палок в заднице летают.
— Только недалеко, — заметил Засядько.
— Зато крутятся! — настаивал юный кавалер. — Косых дырок в ней наделайте, вот и всех делов.
— Чего наделать?
— Да вот же… — Нечихаев оглянулся, взял со стола бумагу и перо. Дальше его бормотание стало неразборчивым, до меня долетали только обрывки фраз. — Эту загогулину сюда… тут фитюльку забить потуже… дырки здесь, здесь и здесь… а когда дойдёт, да как херакнет!
Ладно, не буду мешать изобретателям, придумают и без меня. Я уже успел заметить, что знания из будущего не являются сейчас чем-то из ряда вон выходящим и не производят эффекта божьего откровения. Необычные, иногда даже устаревшие сведения… Более того, покопавшись хорошенько в архивах, нашёл столько прожектов, опередивших время лет на сто пятьдесят, что просто диву даюсь. Есть чертежи цельнометаллической подводной лодки, приличного планера, автомобиля на паровом ходу, магазинной винтовки, дирижабля, самоходной морской мины…
Последнюю, правда, после некоторой доработки запустили в производство в Кронштадте и успели вооружить несколько корветов Черноморского флота, сопровождающих купеческие суда во Францию, а вот всё остальное… И ведь дело даже не в том, что не хватает денег в казне (энтузиасты-прожектёры готовы продолжать работы за свой счёт), а попросту никому это на хер не нужно. Вот так одновременно — на хер, и не нужно.
Ну ничего, бля, научу ещё надевать сапоги на свежую голову! И денег найду, пусть даже для этого придётся вывернуться наизнанку. Хм… погорячился… лучше других наизнанку вывернуть, а своя шкура нравится такой, как есть. Ур-р-р-оды! Носом землю рыть будут, разыскивая пророков в своём отечестве. Ваньку лапотного в задницу поцелуют, а не немецкого механикуса с моноклем в глазу. Кстати, почему все фашисты так любят монокли? Не пенсне, не очки, не лорнеты, а именно монокли? Никогда раньше не задумывался… Наверное оттого, что пока один глаз презрительно глядит сквозь стекло на унтерменшей, другой жадно высматривает… что бы там хапнуть? Все немцы от этого косоглазые!