Эдем Джадсона

Лаумер Кейт Джон

– Это достойная мечта, помощник Мерфи, - ответил Джадсон.
– Давай начнем с того, что выбросим из памяти "АвтоСпейс", Совет, сенатора и сконцентрируемся на том, что ожидает нас впереди.

– В стране Оз никто никогда не умирает, - заметил Куки.
– Не могу себе этого даже представить! Выходит, рядом с тобой живут все твои предки до единого?

– В космосе, - сказал ему Джадсон, - все увеличивающееся сообщество заселяет новые миры, и поэтому появление новых людей вечно необходимо. Такого понятия, как перенаселение, вообще не существует. Каково?

Куки

улыбнулся.

– Вы все время проталкиваете эту идею, кэп!
– весело воскликнул он.
– А знаете? Я думаю, что у нас все-таки что-нибудь выгорит из этой сумасшедшей затеи!

В следующую вахту Джадсон проводил наблюдения и обнаружил, что Брауни находится совсем в стороне от желтого карлика. Она совершенно очистилась от сияния Сириуса. Почти невооруженным глазом - Джадсон использовал лишь экран дальней видимости - ему удалось обнаружить первую планету у Брауни! Однако, восторг Куки быстро угас, когда он повнимательнее вгляделся в нее.

– Слишком здоровая, кэп, - заметил он.
– Гравитация на ее поверхности должна быть такая, что раздавит "Рокки", как яичную скорлупу.

– Бортовой компьютер сообщает, что масса Здоровяка на пятьдесят процентов больше массы Юпитера, - сказал ему Джадсон.
– Планета испускает больше жара, чем получает от Брауни. Получается что-то вроде второго солнца на одну систему.

– Значит, отпадает, - мрачновато прокомментировал Куки.
– Надо поискать другую планету. Как вы думаете, кэп, есть ли у Здоровяка братья и сестрички?

Угловое смещение Брауни от Сириуса все увеличивалось. Это облегчало наблюдение с каждым часом. Вскоре люди обнаружили небольшой главный спутник Здоровяка, который был наречен ими Младшим, и еще три планеты поменьше первой. Им дали имена Ини, Мини и Майни.

– Появляется надежда, а, кэп?
– взволнованно проговорил Куки за спиной склонившегося над экраном наблюдения Джадсона.
– Эти три планеты на приличном удалении от Брауни, темноватые. Это хорошо, да? И даже луна Здоровяка, да?

Спустя час Джадсон смог рассчитать точный курс непосредственно к системе Брауни и повернул корабль туда. Круглые сутки в иллюминаторы "Рокки" заглядывало местное неяркое солнце. На третий день на его поверхности были обнаружены пятна.

– А вам не кажется, что оно слишком нестабильно, кэп?
– встревожился Куки.
– Эти протуберанцы, или как их там называют, наверно, выбрасывают немало жесткой радиации?

– Бортовой компьютер рассчитал, что все в пределах нормы, - успокоил его Джадсон.
– На расстоянии одной астрономической единицы, - то есть там, где приблизительно находится Майни, - показатели солнечной радиации и ветровые характеристики практически совпадают с земными стандартами. В окрестностях Здоровяка мирно и спокойно. Там нет северного сияния.

– Насколько я могу судить, на Ини и Мини условия еще более терпимые, подал голос Куки.
– Но Младшенький мне особенно приглянулся. Даже в сравнении с Майни.

– Я того же мнения, первый помощник Мерфи, - согласился Джадсон.
– Это означает, что нам придется привыкнуть к двум солнцам на небосводе. Причем оба будут довольно тускловатые. Не думаю, что их свет будет сильно отличаться от лунного.

– Это ладно, кэп, - махнул рукой Куки.
– Если старушка луна Здоровяка на самом деле так хороша, какой кажется, мы получим в свои руки целый прекрасный мир! Вы только представьте себе, сэр! Обустроимся почти как дома...

– На это не рассчитывай, - оборвал энтузиазм маленького повара Джадсон.
– Это будет похоже скорее на жизнь марсиан или венериан. Кто знает, может, и того хуже...

– Увидим!

– Просто подготавливаю тебя на случай большого разочарования, объяснил ему Джадсон.
– Как только подлетим ближе, на бортовой компьютер начнут поступать первые конкретные сведения. Тогда и узнаем.

11

Это был долгий и утомительный полет, в котором, однако, люди не скучали. Постепенно уменьшаясь в размерах, родная солнечная система превратилась наконец в незначительную звездочку, наблюдаемую Джадсоном и его помощником с расстояния, на которое до сих пор не забирался ни один исследовательский зонд "АвтоСпейс". Люди не отрывали взглядов от экрана дальнего радарного обзора. Впереди их ждала Брауни. Со временем она становилась все отчетливей, и вскоре уже ее могли захватить корабельные датчики с высокой разрешающей способностью.

– Она чуть больше нашего Солнца, - заметил Джадсон, считывая с компьютера поступающую информацию.
– А испускаемый ею поток радиации всего на десять процентов ниже солнечного. Мне нравится эта звездочка.

– Старина Здоровяк, оказывается, цельноледяной гигант!
– воскликнул Куки.
– А его луна всего на три десятых тяжелее Земли! Гравитация там для нас, конечно, немного непривычная, но терпимая. Подкачаем мышцы, а, кэп?

Джадсон кивнул.

– Слушай: в полдень в средних широтах Младшего температура достигает шестидесяти градусов по шкале Цельсия. Воды очень много. Всего лишь один большой материк. Остальное - сплошной океан.

– Нам следует со всей тщательностью рассчитать место посадки, кэп, посоветовал Куки.
– А то перемещать "Рокки" по земле при такой гравитации. Это я вам скажу...

– Я уже присмотрел широкую равнину вблизи гор на западе, - сказал своему помощнику Джадсон.

– Здорово смахивает на Небраску, где я провел детство, - проговорил с восторгом Куки после того, как командир показал ему намеченное для посадки место.
– Только бизонов, похоже, не будет.

– Несколько миллионов лет назад по Небраске бродили стада огромных динозавров, - заметил Джадсон.
– Будем надеяться, что мы не попадем здесь в подобную эпоху. Если вообще найдем жизнь.

– Понимаю, кэп, - погрустнев, проговорил Куки.
– Возможно, там нас ожидают одни голые скалы. Но мне как-то приятнее думать о зеленой траве, тенистых деревьях... И хотя бы парочку бизонов туда!

– Мы все узнаем уже через несколько недель, - сказал Джадсон.

С этими словами он вдруг почувствовал себя как-то странно. В душе возникло щекочущее ощущение. Он удивился этому. В чем тут дело?.. "Страх или просто волнение?.."

Куки будто читал мысли своего командира.