Шрифт:
========== - 1 - ==========
Play
– Давно не виделись, Эл.
– Ты сумел найти мой номер? Меньшего я от тебя и не ждала.
– Ты можешь скрываться от кого угодно. Но не от меня. Ведь не думала же ты, что, покинув приют, ты так же легко выкинешь меня из своей жизни?
Pause
Приют «Дом Вамми» поначалу не производит на Эл никакого впечатления. Будучи одиночкой по натуре, она никогда не нуждается в чьём бы то ни было обществе и искренне недоумевает, почему Ватари так настойчиво твердит ей о необходимости общения.
Новичков нигде не любят, поэтому жестокость приютских
Возможно, так бы и продолжалось, но в какой-то момент Ватари, всерьез обеспокоенный нелюдимостью своей воспитанницы, вновь поднимает тему важности социализации. Обычно потакая любым даже самым странным и неожиданным желаниям Эл, на этот раз её опекун проявляет небывалую твёрдость и настойчивость, попросту отняв у неё и компьютер, и книги, пообещав вернуть только в том случае, если она начнёт общаться хоть с кем-нибудь.
Play
– Только не говори, что позвонил просто потому, что соскучился.
– Не без того, не без того. Но вообще меня куда больше беспокоил тот факт, что соскучиться можешь ты, Эл. Готов поспорить, что ни одно из расследуемых тобой преступлений не может поддерживать твой интерес слишком долго.
– А тот факт, что ты своим звонком нарушаешь одно из главных правил приюта, тебя не беспокоит?
– Ни капли. Я покинул его вскоре после тебя, его правила для меня больше не писаны.
– Можно подумать, раньше было иначе…
Pause
С А и B, они же Артемис и Бейонд, Эл пересекается совершенно случайно во время прогулки по саду, что располагается при приюте. Погода стоит на редкость хорошая, и большинство воспитанников высыпают на улицу. Кто-то играет в футбол и другие подвижные игры, некоторые, сидя на лавках или же прямо на траве, читают или занимаются какими-то своими делами. Двоих мальчишек примерно её возраста, укрывшихся от солнца в тени раскидистого дерева и коротавших время за шахматной партией, Эл замечает сразу же, мазнув по ним взглядом, и, наверное, она не придала бы им значения, если бы не услышала их разговор.
– Так нечестно, Бёздей, ты мухлевал!
Невысокий худой парнишка с каштановыми волосами, преисполненный праведного гнева, тычет пальцем в сидящего по ту сторону доски.
– Как можно мухлевать в шахматах? – не поднимая взгляда, отвечает его противник, такой же худой и нескладный. Длинные пряди черных волос скрывают ото всех его глаза, так что и Эл, и его сопернику видна только кривая улыбка, в которую складываются его губы.
– Ты отвлек меня своей болтовнёй! – продолжает наседать на него первый.
– Не мои проблемы, что ты так несобран, – хмыкает
– Было бы из-за чего разводить истерику, – невозмутимо замечает Эл, подходя к играющим и без приглашения усаживаясь рядом в позу лотоса. Два изумленных взгляда, тотчас устремившиеся на неё, полностью игнорируются, и все её внимание поглощено лишь стоящей на доске позицией. – Потеря ладьи – сущий пустяк, учитывая остальные преимущества.
– А вот и нет! – темноволосый мальчишка вскидывает глаза и встречается с ней взглядом. Эл, краем мысли отметив их отдаленное внешнее сходство, только пожимает плечами в ответ, кивая на доску, приглашая сделать ход.
Play
– Так как насчет продолжить нашу игру, Эл? Я загадываю – ты загадываешь. Помнится, сейчас как раз твоя очередь.
Pause
– Так ты та новенькая, что обломала крылья Джеку и его шайке?
– Ну да, – Эл вновь безразлично пожимает плечами, по-новой окидывая взглядом Артемиса, чье место в шахматной партии так бесцеремонно заняла. – Я Эл.
– Для девчонки ты неплохо играешь, – замечает её недавний противник, все ещё сидящий напротив и сейчас сверлящий её странным взглядом, нет-нет да и ускальзывающим куда-то поверх её головы.
– Ты тоже. Для мальчишки… – говорит она. – Если захочешь поиграть ещё, обращайся, …
– Можешь называть меня Бейонд, – продолжает её мысль он. – Бейонд Бёздей.
– У тебя интересное имя.
Play
– Тогда как насчет шахматной партии? Одновременно с загадками? Ты ведь ещё не разучился играть?
– Черными или белыми будешь играть?
– Белыми, Бей. Всегда белыми. Первый ход всегда за мной.
– Тогда начинай.
– с2 – с4.*
Pause
Та шахматная партия становится началом их странного противостояния, и Эл находит происходящее весьма забавным. Партии в шахматы или в шашки, головоломки и загадки, логические задачи – неплохая альтернатива её обычным занятиям, а так и не смирившийся со своим поражением Бейонд подкидывает ей всё новые и новые испытания, найденные где-то или же придуманные на ходу.
«Моя загадка – твоя загадка». Они перекидывают друг другу вопросы, словно мяч на теннисном корте. Не желая уступать или сдаться, вынуждая друг дружку изучать химию, астрономию, литературу, токсикологию, придумывая каверзные вопросы и уделяя внимание мелким деталям.
Play
– с7 – с5. Так ты скучала, Эл?
– Конь g1 – f3. Отчасти. Не могу не признать, что в перерывах между делами мне не хватало нашего былого соперничества.
– Конь g8 – f6. Помяни моё слово, ни один преступник, сколь бы он ни был изощрён и умён, не заменит тебе меня.
– Конь b1 – с3. А почему, собственно, преступник должен тебя заменять, Бей?
Pause
Эл никогда не стремится к обществу других людей, предпочитая чьей-то компании одиночество и уединение. Вопреки всем стараниям воспитателей, не принимает никаких рамок или ограничений. Была ли в этом её собственная репутация или же заслуга Ватари, но вскоре на её странности махают рукой. На полное безразличие к своему внешнему виду, маниакальное пристрастие к сладкому, привычку есть у себя в комнате, мыться отдельно ото всех или гулять после отбоя в парке.