Единственная
Шрифт:
— Вовсе нет, — возразила Энн.
— Да! Если бы не ты, вчерашние события могли бы закончиться далеко не так благополучно.
Она забрала у меня стакан:
— Очень рада, что с вами все в порядке.
Энн пошла в ванную, чтобы вылить остатки воды, и я последовала за ней:
— Я бы хотела что-нибудь для тебя сделать. В знак моей благодарности.
Она остановилась у раковины, явно о чем-то задумавшись.
— В самом деле, Энн. Мне было бы очень приятно.
— Ну, есть кое-что… — вздохнула она.
— Пожалуйста, скажи мне.
Энн подняла на меня глаза:
— Только никому не говорите. Мэри и Люси не дадут мне проходу, если узнают.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я.
— Это… Это очень личное. — Она принялась ломать пальцы, что было совершенно ей не свойственно, и я поняла, что это очень важно для нее.
— Ну, давай рассказывай. — Обняв здоровой рукой, я увлекла ее к столу и заставила сесть рядом со мной.
Энн скрестила лодыжки и сложила руки на коленях:
— Просто вы с ним так хорошо ладите. Он очень высокого мнения о вас.
— Ты имеешь в виду Максона?
— Нет, — прошептала она и залилась багровым румянцем.
— Тогда я не понимаю.
Она сделала глубокий вдох:
— Я говорю об офицере Леджере.
— Оооох, — выдохнула я, потрясенная до глубины души.
— Значит, вы считаете, что надеяться мне не на что, да?
— Ну почему сразу не на что, — возразила я, хотя понятия не имела, как скажу человеку, который поклялся бороться за меня до конца жизни, чтобы он переключился с меня на нее.
— Он всегда говорит о вас с такой теплотой. Если бы вы упомянули обо мне в разговоре с ним или хотя бы выяснили, есть ли у него кто-нибудь дома…
— Попытаться могу, но ничего не обещаю, — вздохнула я.
— Да, я понимаю. Не беспокойтесь. Я все время твержу себе, что этому не бывать, но все равно не могу не думать о нем.
— Я знаю, как это бывает, — сказала я.
Она выставила перед собой руку:
— И дело вовсе не в том, что он Двойка. Будь он Восьмеркой, я все равно хотела бы такого, как он.
— И не только ты, — кивнула я.
Это действительно было так. Селеста положила на него глаз, Крисс считала, что он забавный, и даже какая-то неизвестная мне Далила явно питала к нему слабость. И это еще не считая тех девиц, которые не давали ему проходу дома. Подобные вещи больше меня не расстраивали, даже когда исходили от такого близкого мне человека, как Энн.
И это было еще одним подтверждением того, что мои чувства к Аспену прошли. Если я совершенно спокойно думала о том, что на моем месте должна быть другая, значит он не был моей половинкой.
И тем не менее я не очень себе представляла, как подступиться к этому делу.
Я протянула руку и накрыла ладонь Энн своей:
— Я постараюсь, Энн. Обещаю.
Она улыбнулась, но тут же с тревогой закусила губу:
— Только, пожалуйста, не рассказывайте никому, ладно?
Я пожала ее пальцы:
— Ты всегда хранила мои секреты. И я тоже сохраню твой.
Глава 16
Не прошло и нескольких часов, как Аспен постучал в мою дверь. Служанки молча сделали книксен и удалились, без слов поняв, что нам необходимо поговорить с глазу на глаз.
— Как ты себя чувствуешь?
— Вполне сносно, — сказала я. — Руку немного дергает, и голова побаливает, но в остальном все в полном порядке.
— Я не должен был позволять тебе ехать, — покачал он головой.
Я похлопала ладонью по одеялу:
— Посиди со мной.
Аспен немного поколебался. По моему мнению, он теперь мог не опасаться вызвать подозрения. Максон и мои служанки знали, что мы общаемся, к тому же он вывел нас с Максоном из дворца прошлой ночью. Чем мы рисковали? Он, видимо, пришел к такому же заключению, потому что опустился на краешек кровати, на всякий случай расположившись на благопристойном расстоянии.
— Я во всем этом участвую, Аспен. Я не могла остаться отсиживаться во дворце. И потом, со мной же ничего страшного не случилось. И этим я обязана тебе. Ты спас мне жизнь.
— Если бы я действовал недостаточно быстро, а Максон не сообразил переправить тебя через стену, ты сейчас была бы чьей-нибудь заложницей. По моей милости ты чуть не погибла. И Максон тоже. — Он покачал головой, глядя в пол. — Ты представляешь, что было бы со мной и Эйвери, если бы вы не вернулись во дворец? А что случилось бы со мной, если бы… — Он умолк, похоже, пытаясь унять душившие его слезы. — Если бы мы не нашли тебя? — Аспен взглянул мне в глаза, в самую глубину моей души. В его взгляде была неприкрытая боль.
— Но нашли же. Нашли, защитили и оказали медицинскую помощь. Вы все просто молодцы. — Я погладила Аспена по спине, пытаясь утешить.
— Я понял, Мер, что, как бы все ни сложилось дальше… между мной и тобой всегда будет связь. Я никогда не перестану беспокоиться за тебя. Никогда не потеряю интерес к тому, что с тобой происходит. Ты всегда будешь важным человеком в моей жизни.
Я просунула руку ему под локоть и положила голову на плечо:
— Я понимаю, о чем ты говоришь.
Мы сидели так довольно долго. Должно быть, Аспен был занят точно тем же, чем и я: перебирал в памяти все подробности нашей истории. Как мы избегали друг друга в детстве, как не могли наглядеться друг на друга, когда стали старше, наши встречи украдкой в домике на дереве — все то, что сделало нас теми, кем мы были.
— Америка, мне нужно кое-что тебе сказать. — Я подняла голову, и Аспен повернулся ко мне лицом, осторожно держа за плечи. — Когда я говорил, что буду любить тебя всю жизнь, я действительно так думал. И я… я…
Он не смог заставить себя произнести эти слова вслух, и, по правде говоря, я была этому рада. Да, мы с ним были связаны друг с другом навсегда, но больше не были теми двумя, кто прятался от всех в домике на дереве.
Он издал слабый смешок:
— Пожалуй, мне нужно немного поспать. Я уже просто ничего не соображаю.