Единственный конец злодейки — смерть. Новелла. Том 3
Шрифт:
Глава 13
На следующее утро в дверь моей комнаты спозаранку постучал Феннел.
— Простите, госпожа, — дворецкий коротко поклонился, — я должен кое-что
— Что случилось?
— Вчера Иклис отправился к сэру Свену учиться фехтованию, но до сих пор так и не вернулся.
— Что?! — Я замерла, сидя у туалетного столика. — Да как такое возможно?
— Тренировки и прежде затягивались допоздна — обычно юноша возвращался в свою комнату уже за полночь. Но вчера коляска приехала пустой. Я собирался доложить еще накануне, однако… Простите негодного старика, — Феннел отвесил глубокий поклон, — я уснул.
Магия Винтера действительно сработала: дворецкий ничегошеньки не помнил о моем побеге! Но казалось, Феннел не на шутку обеспокоен.
— А как же кучер? — хмуро поинтересовалась я. — Уж он-то должен что-нибудь знать?!
— По его словам, сэр Свен вовремя завершил тренировку, но к повозке Иклис так и не подошел.
— Значит…
Я сразу подумала о худшем: сбежал!
Обладая смекалкой и звериной интуицией, он прекрасно понимал, что в герцогском доме никто не станет учить фехтованию раба. Иклис предвидел, как будут разворачиваться события, и попросил подыскать ему наставника. А при первом удобном случае пустился наутек! Вот это коварство! По моим подсчетам, симпатия юноши в скором времени должна была превысить девяносто процентов. Однако если мерзавец сбежал… Я труп!
Мои кулаки сжались. Неужели я погибну, не набрав какие-то жалкие десять процентов?! Я стиснула зубы.
— Госпожа, простите за напоминание… — осторожно продолжил Феннел, — но на кандалы рабов в обязательном порядке накладывают магию слежения.
— Так его можно найти?!
— Да. Не позвать ли семейного волшеб… — Дворецкий осекся, посмотрев на мою левую руку.
Я последовала за его взглядом и заметила на своем указательном пальце кольцо с огромным посверкивающим рубином. Я медленно разжала кулак. Что ж, не будем спешить с выводами. Тот, кто готовит побег, первым делом избавится от привязи, но Иклис не желал расставаться с ошейником. Значит, тут что-то другое… Первый шок прошел, и ко мне вернулась рассудительность.
— Пожалуй, подождем еще чуть-чуть.
Дворецкий округлил глаза и после недолгой паузы заметил:
— Госпожа, в окрестностях столицы небезопасно. С ним могло случиться что-то плохое. Не отправить ли кого-то на поиски?
— Не нужно, — решительно отказалась я. — Он вернется целым и невредимым.
Ключевой персонаж по определению не мог пострадать, и предложение Феннела вызвало у меня лишь ухмылку.
— Хорошо, госпожа. — Дворецкий удивился, однако был вынужден согласиться. — Но не сообщить ли об инциденте господину Дереку?
— Нет нужды.
— Госпожа…
— Феннел, пожалуйста, не придавай этому происшествию слишком большое значение. Наш
Дворецкий мрачно кивнул и покинул мою комнату. В коридоре послышался звук удаляющихся шагов. Не находя себе места, я потерла ноющие виски. Что же случилось на самом деле? И каков теперь уровень симпатии Иклиса? От этой цифры зависела вся моя жизнь…
День прошел незаметно: я ела и читала, не покидая своей комнаты. Близилась полночь, но известий об Иклисе по-прежнему не было. Заснуть никак не получалось, и в какой-то момент, когда беспокойство достигло предела, я, нервно потирая рубин, велела Эмили позвать дворецкого. Наверное, Дерек обо всем узнает, но тут уж ничего не поделать.
— Что угодно, госпожа? — Феннел тут же явился.
— Нужно послать людей с собаками на поиски Иклиса. Пусть осмотрят деревню, где живет сэр Свен.
— Хорошо, госпожа.
— И позови семейных волшебников, чтобы те…
Но не успела я договорить, как в комнату влетела взволнованная Эмили.
— Ваш телохранитель! Он вернулся!
Мы с дворецким переглянулись.
— Немедленно веди его сюда! — разгневанно закричала я.
Проводив Иклиса, Феннел поспешил ретироваться, и мы остались вдвоем. В комнате воцарилась леденящая тишина.
— Госпожа… — Юноша медленно подошел к столу, за которым я сидела, и опустился на одно колено.
Подняв понурую голову, он пристально посмотрел на меня. Лицо Иклиса было болезненно бледным. Да что же, черт возьми, произошло?! Вдруг он ранен?..
— Где ты был? — спросила я непривычно холодным голосом.
— Госпожа… — Не ожидая такого приема, Иклис затрепетал.
— Быстро отвечай! Как ты посмел исчезнуть без предупреждения?
— Вы… волновались?..
— «Волновалась»?! — Я саркастично усмехнулась.
До возвращения Ивонны оставалось три недели, а тот, на кого я возлагала все надежды, как сквозь землю провалился! Нет, я не волновалась, меня переполняли возмущение, отчаяние и страх!
— Издеваешься?! Я осыпала тебя подарками, выполняла каждую твою просьбу! Так ты решил, что можно вытирать об меня ноги?! Да я ради тебя…
Рисковала жизнью, унижаясь перед высокомерными Экхартами! А еще обдумывала каждое слово, чтобы случайно не обидеть этого паразита!
Пытаясь успокоиться, я сделала глубокий вдох.
— Сколько еще мне терпеть эти выходки?!
— Простите, госпожа… — Иклис потупился, словно несчастный обиженный щенок. — Случилось непредвиденное…
— И что же?
— Я встретил соотечественника, — сказал юноша и бросил на меня душераздирающий взгляд. — Он тоже был продан в рабство.
— Правда? — Моя злоба сошла на нет.
— Когда-то этот мужчина прислуживал в нашем доме. Он провел меня на ферму, где работали другие дельманцы.
— Ох… Иклис…
— Но вдруг показался огромный монстр и напал на людей.