Единственный конец злодейки — смерть. Новелла. Том 3
Шрифт:
Двенадцать?! Грабеж средь бела дня!
Несмотря на то что я рассчитывала вскоре разбогатеть, повышение цены было возмутительным! Однако мне не оставалось ничего, кроме как, сцепив зубы, согласиться.
Система
Вы потратили 12 миллионов золотых монет на проверку уровня симпатии Иклиса.
(Остаток: 46 миллионов золотых монет.)
Симпатия 96 %.
Увидев это сообщение, я позабыла о
Наверное, потому, что финал был близок, симпатия возросла несущественно. Прежде, когда я вручала Иклису подарки, в мою копилку падало примерно пять процентов, а теперь только два.
— Госпожа… Большое спасибо, — тихо сказал Иклис и потупил взор.
Теперь над его головой виднелась шкала зловещего кроваво-красного цвета и надпись «Проверить уровень симпатии», но я больше не волновалась. Впрочем, кроме симпатии в сто процентов, имелось еще одно условие счастливого конца.
— Иклис, ты больше… — я непринужденно взглянула юноше в глаза, — ничего не хочешь сказать?
— О чем, госпожа?
— Ни о чем, забудь. — Я смущенно помотала головой.
Попытка не удалась, но и симпатия еще не достигла максимума.
— Отличная погода, не хочешь прогуляться? — Я мило улыбнулась.
— Прогуляться? — Глаза Иклиса расширились, как у отличника, которому предложили сбежать с занятий.
— Ага. Иногда и отдыхать нужно! — Я искренне рассмеялась.
Опьяненная радостью скорого освобождения, я не заметила, что Иклис затаил дыхание, и вдруг…
— Госпожа Пенелопа! — кто-то окликнул меня.
Я повернулась: к нам спешил дворецкий.
— Феннел?!
Вероятно, у старика было срочное дело, иначе он бы не прибежал на тренировочную площадку.
— Госпожа! Быстрее возвращайтесь в дом! — выпалил он, тяжело дыша.
— Что случилось?
— Позвольте на ухо… — Феннел покосился на Иклиса и склонился ко мне. — К нам пожаловал помощник Его Высочества кронпринца!
— Серьезно?!
Вот это да! Наверное, он хочет расспросить меня о Солеиле, ведь дела, сопряженные с государственной безопасностью, не терпят отлагательств.
— Госпожа, поспешите!
Я устремилась за дворецким, но вдруг — цоп — кто-то схватил меня за подол платья.
— Госпожа, вы же пришли ко мне…
Я обернулась и увидела Иклиса. На лице, обычно бесстрастном, словно у восковой куклы, отразилась сложная гамма чувств: он недоумевал и злился, а над головой юноши мигала бордово-красная шкала.
— Вы же хотели со мной прогуляться…
— Иклис…
— Госпожа, почему каждый раз… — Иклис замолк, и желваки его пришли в движение.
Похоже, он и не думал отпускать подол моего платья. Напротив, Иклис сжал кулак так крепко, что на нем вздулись вены.
Как же его успокоить?.. Растерявшись,
— Ого! Парень, да ты в своем уме?! — внезапно возмутился дворецкий. — Неужто решил, что госпожа тебе подружка? Ты должен всячески ей прислуживать, а не отрывать от важных дел! Вот балбес! Хорошо еще, я вовремя заметил…
— Феннел, довольно, — осадила я все больше распалявшегося дворецкого, и тот бросил угрожающий взгляд на Иклиса.
Ну ничего себе! Кто бы подумал, что этот старик бывает таким?!
Ничего не ответив дворецкому, юноша разжал пальцы и горестно уронил голову на грудь.
— Иклис! — Я схватила его за руку.
Перед глазами тут же возникло диалоговое окно, но я не стала проверять уровень симпатии.
— Пойми, к нам приехал человек из дворца, — мягко начала я.
Придумывать что-то было бессмысленно, ведь Иклис, скорее всего, слышал слова дворецкого. Я нежно сжала его руку, но понурая голова больше не поднималась.
— Не расстраивайся, я скоро вернусь, и мы отправимся на прогулку. А пока продолжай тренировку. Хорошо?
Я улыбнулась, и юноша вяло кивнул. Рука его была как неживая.
Я подумала, не проверить ли уровень его симпатии, но меня поторопил Феннел, и выпустила ладонь Иклиса. Юноша по-прежнему не смотрел на меня. Разумеется, я не услышала добрых пожеланий или слов прощания. Лишь пристальный взгляд сверлил мой затылок, когда я удалялась с тренировочной площадки. Я пыталась успокоиться, но настроение было испорчено.
Мы с Феннелом шли по лесной тропинке к особняку, и мне казалось, старик хочет что-то сказать, но не решается.
— Госпожа… — Он пожевал губами.
— Ну, говори уже!
— Госпожа, жалеть раба — это гуманно, однако… Не давайте ему слишком много свободы. Он перешел черту. Если не станете строже, такому поведению не будет конца, — деликатно заметил дворецкий.
От раздражения, с которым он отчитывал Иклиса, не осталось и следа. Похоже, Феннел, на чьих плечах лежали заботы о целом имении, действительно беспокоился обо мне.
— Спасибо за совет. — Я кивнула. — Но впредь, пожалуйста, не выступай без моего разрешения! — Я остановилась и строго поглядела на Феннела. — Это приказ!
Да, я правда избаловала Иклиса и ничуть о том не жалела. Симпатия в девяносто шесть процентов! Вот что действительно важно. Пускай капризничает и дуется, плевать!
Вернувшись, мы сразу направились в зал для приема гостей, там нас ждал помощник кронпринца.
— Здравствуйте, мисс Экхарт. — Мужчина, улыбаясь, поднялся.